Der Hirt des Hermas · Kapitel 103

„Und jene, die vom neunten Berg geglaubt haben, der verlassen war und in dem kriechende Tiere und wilde Tiere lebten, die Menschen zerstören, sind folgende: Die, die die Flecken hatten, sind Diener, die ihr Amt schlecht versahen und die Witwen und Waisen ihres Lebensunterhalts beraubten und sich aus dem Dienst, den sie empfangen hatten, Besitz verschafften.

2Wenn sie daher unter der Herrschaft derselben Begierde bleiben, sind sie tot, und es gibt keine Hoffnung auf Leben für sie; wenn sie aber Buße tun und ihren Dienst auf heilige Weise vollenden, werden sie leben können. Und die, die mit Krätze bedeckt waren, sind jene, die ihren Herrn verleugnet und nicht zu ihm zurückgekehrt sind; sie verdorren und werden wüstenartig, halten sich nicht an die Knechte Gottes, sondern leben in Einsamkeit und zerstören ihre eigenen Seelen.

3Denn wie ein Weinstock, der in einem Gehege sich selbst überlassen und vernachlässigt wird, verwüstet und durch das Unkraut verödet, mit der Zeit wild wird und seinem Herrn nicht mehr nützlich ist, so sind auch solche Menschen, die sich aufgegeben haben und ihrem Herrn nutzlos geworden sind, weil sie wilde Gewohnheiten angenommen haben. Diese Menschen haben also Umkehr in ihrer Macht, es sei denn, man findet, dass sie von Herzen verleugnet haben; wenn aber jemand gefunden wird, der von Herzen verleugnet hat, weiß ich nicht, ob er leben kann.

4Und ich sage dies nicht für diese gegenwärtigen Tage, damit jeder, der verleugnet hat, Umkehr erlangt; denn es ist unmöglich, dass derjenige gerettet wird, der jetzt beabsichtigt, seinen Herrn zu verleugnen; wohl aber scheint für die, die ihn schon lange verleugnet haben, Umkehr möglich zu sein. Wenn also jemand umkehren will, so soll er es rasch tun, bevor der Turm vollendet ist; sonst wird er von den Frauen völlig vernichtet werden.

5Und die abgeschlagenen Steine sind die Betrüger und die Verleumder; und die wilden Tiere, die du auf dem neunten Berg gesehen hast, sind dieselben. Denn wie wilde Tiere einen Menschen durch ihr Gift töten und vernichten, so zerstören auch die Worte solcher Menschen einen Menschen und ruinieren ihn. Diese sind also in ihrem Glauben verstümmelt wegen der Taten, die sie an sich selbst begangen haben; doch einige haben Buße getan und wurden gerettet.

6Und die übrigen, die von solcher Art sind, können gerettet werden, wenn sie Buße tun; wenn sie aber nicht Buße tun, werden sie zusammen mit jenen Frauen zugrunde gehen, deren Kraft sie an sich genommen haben.“