Hebräerevangelium

Verfasserschaft, Datierung und Rahmen

Das Hebräerevangelium ist nicht als zusammenhängende Handschrift erhalten. Das Material besteht hier aus Zitaten und Berichten, die antike christliche Schriftsteller überliefern, vor allem Clemens von Alexandria, Origenes, Eusebius und Hieronymus. Sein Verfasser und seine ursprüngliche Datierung sind unbekannt. M. R. James fasste diese Zeugnisse unter einem Titel zusammen, doch die spätere Forschung diskutiert, ob sich die antiken Verweise auf ein Evangelium oder auf verwandte Texte beziehen. Auch seine Sprache und sein genaues Verhältnis zu Matthäus sind umstritten. Die 26 Einheiten der Datei dieser Seite sind daher nicht als gesicherte Abfolge eines vollständigen Evangeliums zu lesen.

Aufbau der Sammlung in einem Kapitel

Das Kapitel dieser Seite beginnt mit Sprüchen über Suchen, Staunen und Ruhe, gefolgt von einem Spruch, der den Heiligen Geist Mutter nennt. Danach sammelt es Varianten von Gleichnissen, Berichte über Erscheinungen des Auferstandenen und Kommentare des Hieronymus zu Lesarten, die von Matthäus abweichen. Gegen Ende kommen Taufe, Vergebung, Reichtum und ein Bericht über Michael. Das ist die Ordnung einer Auszugssammlung, nicht eine nachgewiesene Abfolge der Episoden im verlorenen Evangelium.

Themen und Schlüsselstellen

Die Abschnitte 1–3 verbinden die Suche nach Ruhe mit einem mütterlichen Bild des Geistes. In 8–9 schließt eine Erscheinung vor Jakobus eine Mahlzeit nach der Auferstehung ein. Die Variante der Talente in 6 verlagert die Drohung auf den Knecht, der das Vermögen verschleudert hat. In 20–23 deckt das Gespräch mit einem reichen Mann die Kluft auf zwischen dem Anspruch, das Gesetz zu halten, und dem Zustand, Brüder ohne Nahrung zu lassen. Manche Einheiten sind Bemerkungen antiker Schriftsteller über das Evangelium, wie 4 und 11, und keine unmittelbar überlieferten Sprüche Jesu.

Zusammenfassung nach Teilen

1–7: Clemens und Origenes bewahren Sprüche über das Suchen und den Geist; andere Zeugen erwähnen eine angeklagte Frau, die Wahl des Guten, drei Knechte und die Liebe zum Bruder.

8–16: Die Sammlung führt über Erscheinungen vor Jakobus und Petrus, abweichende Lesarten über das im Gebet erbetene Brot, den Mann mit der verdorrten Hand und Namen bei Matthäus. Ein Bericht über den Tempel geht der Szene voraus, in der der Geist nach der Taufe auf Jesus ruht.

17–26: Es folgen Warnungen davor, einen Bruder zu betrüben, Fragen zur Taufe, wiederholte Vergebung und ein Gespräch über die Armen. Die letzten Einheiten fügen Berichte über Evangelien hinzu, die mit den Nazaräern verbunden werden, sowie eine Überlieferung über Michael.

Rezeption, Kanon und Überlieferung

Eusebius verzeichnet sowohl den Gebrauch des Evangeliums durch einige Christen als auch seinen Platz außerhalb der als Schrift anerkannten Bücher. Hieronymus behauptete, ein Exemplar in hebräischen Schriftzeichen zu kennen; diese Behauptung hat das Buch für uns nicht bewahrt. Jeremiah Coogan zeigt, wie spätantike Schriftsteller Bücher und Gemeinschaften durch die Unterscheidung zwischen Matthäus und einem Evangelium „nach den Hebräern“ einordneten. Jeden Auszug dieser Sammlung automatisch einem einzigen Original zuzuweisen, würde daher die Unterschiede zwischen den Zeugen verdecken. Dieser Text liegt außerhalb des neutestamentlichen Kanons.

Quellen

• M. R. James, The Gospel According to the Hebrews, em Fragments of Early Gospels (1924).
• Jeremiah Coogan, The Ways that Parted in the Library (2022).

Wie man es heute liest

Hieronymus, der nach eigener Aussage das Hebräerevangelium ins Griechische und ins Lateinische übersetzt hat, berichtet, dass eine Gemeinde judenchristlicher Gläubiger in Syrien, die Nazaräer, es benutzte. Die antiken Autoren brachten es mit dem Matthäusevangelium in Verbindung, ohne dass man genau wüsste, in welchem Verhältnis es zu diesem stand. Ein verlorener Text dieser Art lässt erahnen, wie vielfältig die Evangelien in den Gemeinden waren, die die jüdische Sprache und die jüdischen Bräuche bewahrten. Einige Fragmente, etwa das, das den Geist „Mutter“ Jesu nennt, erklären sich dadurch, dass im Hebräischen und im Aramäischen das Wort „Geist“ weiblich ist, was im Griechischen nicht der Fall ist.

Zum Weiterlesen

Für die übrigen judenchristlichen Werke, die man nur aus Zitaten kennt, lies die Judenchristlichen Evangelien, und für die erhaltenen Matthäus und Markus. Für die Taufe Jesu, die das Fragment aufruft, schlage Matthäus 3:13-17 und Markus 1:9-11 auf, und für ein anderes Evangelium, das man aus einem Fragment kennt, siehe das Petrusevangelium.

Quellen

• W. Schneemelcher (Hrsg.), New Testament Apocrypha, überarb. Aufl., 2 Bde. (Cambridge: James Clarke; Louisville: Westminster John Knox, 1991–1992). (Bd. 1, Judenchristliche Evangelien).
• J. K. Elliott, The Apocryphal New Testament (Oxford: Clarendon Press, 1993).
• Hieronymus, De viris illustribus 2–3.