Paulusakten · Kapitel 2

Als Paulus nach Ikonien hinaufzog, nachdem er aus Antiochien geflohen war, begleiteten ihn Demas und Hermogenes, der Kupferschmied, die voller Heuchelei waren; sie schmeichelten Paulus, als liebten sie ihn. Paulus aber, der nur auf die Güte Christi sah, tat ihnen nichts Böses, sondern liebte sie sehr, so dass er ihnen alle Worte des Herrn süß machen wollte, die Lehre und die Auslegung (des Evangeliums) sowie die Geburt und Auferstehung des Geliebten; und er erzählte ihnen Wort für Wort alle großen Taten Christi, wie sie ihm offenbart worden waren (Kopt. fügt hinzu: wie Christus von Maria, der Jungfrau, und vom Samen Davids geboren wurde).

2Ein gewisser Mann namens Onesiphorus, der hörte, dass Paulus nach Ikonien gekommen war, ging ihm mit seinen Kindern Simmias und Zeno und seiner Frau Lectra entgegen, um ihn in sein Haus aufzunehmen; denn Titus hatte ihm erzählt, wie Paulus aussah, denn er hatte ihn nicht im Fleisch gesehen, sondern nur im Geist.

3Und er ging die Königsstraße entlang, die nach Lystra führt, blieb stehen und wartete auf ihn und sah auf die, die kamen, gemäß der Beschreibung des Titus. Und er sah Paulus kommen, einen Mann von kleinem Wuchs, mit spärlichem Haar auf dem Kopf, krummbeinig, von gutem Körperbau, mit zusammengewachsenen Augenbrauen und einer etwas gebogenen Nase, voll der Gnade; denn bisweilen erschien er wie ein Mensch, und bisweilen hatte er das Antlitz eines Engels.

4Als Paulus den Onesiphorus sah, lächelte er, und Onesiphorus sprach: Sei gegrüßt, du Diener des gesegneten Gottes. Und er sprach: Gnade sei mit dir und mit deinem Haus. Demas und Hermogenes aber waren neidisch und schürten ihre Heuchelei noch mehr, so dass Demas sprach: Sind wir nicht Diener des Gesegneten, dass du uns so nicht gegrüßt hast? Onesiphorus aber sprach: Ich sehe an euch keine Frucht der Gerechtigkeit; wenn ihr aber solche seid, so kommt auch ihr in mein Haus und erquickt euch.

5Als Paulus in das Haus des Onesiphorus eintrat, war große Freude, Kniebeugung und Brotbrechen, und das Wort Gottes über Enthaltsamkeit (oder Keuschheit) und die Auferstehung; denn Paulus sprach: Selig sind die reinen Herzens, denn sie werden Gott sehen. Selig sind, die das Fleisch keusch bewahren, denn sie werden zum Tempel Gottes werden. Selig sind, die sich enthalten (oder die Enthaltsamen), denn zu ihnen wird Gott reden. Selig sind, die dieser Welt entsagt haben, denn sie werden Gott wohlgefällig sein. Selig sind, die ihre Frauen besitzen, als hätten sie sie nicht, denn sie werden Gott erben. Selig sind, die die Furcht Gottes haben, denn sie werden Engel Gottes werden.

6Selig sind, die vor den Worten Gottes erzittern, denn sie werden getröstet werden. Selig sind, die die Weisheit Jesu Christi empfangen, denn sie werden Söhne des Höchsten genannt werden. Selig sind, die ihre Taufe rein bewahrt haben, denn sie werden beim Vater und beim Sohn ruhen. Selig sind, die das Verständnis Jesu Christi erlangt haben, denn sie werden im Licht sein. Selig sind, die aus Liebe zu Gott die Lebensart dieser Welt verlassen haben, denn sie werden die Engel richten und zur Rechten des Vaters gesegnet sein. Selig sind die Barmherzigen, denn sie werden Barmherzigkeit erlangen und den bitteren Tag des Gerichts nicht sehen. Selig sind die Leiber der Jungfrauen, denn sie werden Gott wohlgefällig sein und den Lohn ihrer Enthaltsamkeit (Keuschheit) nicht verlieren; das Wort des Vaters wird ihnen ein Werk des Heils sein am Tag seines Sohnes, und sie werden Ruhe haben in Ewigkeit ohne Ende.

7Und während Paulus dies im Kreis der Gemeinde im Haus des Onesiphorus sprach, saß eine Jungfrau namens Thecla, deren Mutter Theokleia war und die mit einem Mann, Thamyris, verlobt war, am Fenster in der Nähe und hörte Tag und Nacht auf das Wort über die Keuschheit, das Paulus sprach; und sie rührte sich nicht vom Fenster, sondern wurde vom Glauben weitergeführt (oder vorwärtsgedrängt), voller Freude. Und als sie viele Frauen und Jungfrauen zu Paulus hineingehen sah, verlangte sie auch sehnlich danach, würdig zu sein, vor Paulus' Angesicht zu stehen und das Wort Christi zu hören; denn sie hatte Paulus' Gestalt noch nicht gesehen, sondern nur seine Rede gehört.

8Als sie sich nicht vom Fenster entfernte, schickte ihre Mutter zu Thamyris, und er kam mit großer Freude, als wolle er sie schon zur Frau nehmen. Thamyris sprach daher zu Theokleia: Wo ist meine Thecla? Und Theokleia sprach: Ich habe dir eine neue Geschichte zu erzählen, Thamyris: Drei Tage und drei Nächte lang steht Thecla nicht vom Fenster auf, weder um zu essen noch um zu trinken, sondern sie starrt wie auf ein erfreuliches Schauspiel, so sehr hängt sie an einem Fremden, der trügerische und vielerlei Worte lehrt, dass ich staune, wie die große Sittsamkeit der Jungfrau so hart bedrängt wird.

9O Thamyris, dieser Mann bringt die ganze Stadt der Ikonier in Aufruhr, und auch deine Thecla, denn alle Frauen und die jungen Männer gehen zu ihm und werden von ihm belehrt. Ihr müsst, sagt er, allein den einen Gott fürchten und keusch leben. Und meine Tochter hängt auch wie eine Spinne am Fenster, durch seine Worte gebunden, und wird von einem neuen Verlangen und einer furchtbaren Leidenschaft gehalten; denn sie hängt an den Dingen, die er spricht, und das Mädchen ist gefangen. Geh aber du zu ihr und sprich mit ihr; denn sie ist dir verlobt.

10Thamyris ging zu ihr, liebte sie zugleich und fürchtete sich ihretwegen wegen ihrer Verstörung (Ekstase), und sprach: Thecla, meine Verlobte, warum sitzt du so da? Und welche Leidenschaft hält dich so in Verwunderung? Wende dich deinem Thamyris zu und schäme dich. Und auch ihre Mutter sagte dasselbe: Thecla, warum sitzt du so da, schaust nach unten und antwortest nichts, wie vom Schlag getroffen? Und sie weinten sehr, Thamyris, weil er keine Frau bekam, und Theokleia um ihr Kind, und die Mägde um ihre Herrin; es herrschte daher große Verwirrung der Trauer im Haus. Und während dies alles geschah, wandte sich Thecla nicht ab, sondern achtete auf die Rede des Paulus.

11Thamyris aber sprang auf, ging hinaus auf die Straße und beobachtete die, die zu Paulus hineingingen und herauskamen. Und er sah zwei Männer heftig miteinander streiten und sprach zu ihnen: Ihr Männer, sagt mir, wer ihr seid und wer der ist, der bei euch drinnen ist, der die Seelen der jungen Männer und Jungfrauen irreführt, indem er sie täuscht, dass es keine Ehen mehr geben soll, sondern sie leben sollen, wie sie sind. Ich verspreche euch deshalb viel Geld, wenn ihr mir von ihm erzählt; denn ich bin ein Vornehmer der Stadt.

12Demas und Hermogenes sprachen zu ihm: Wer dieser Mann ist, wissen wir nicht; aber er betrügt die jungen Männer um ihre Frauen und die Jungfrauen um ihre Männer und sagt: Ihr habt sonst keine Auferstehung, es sei denn, ihr bleibt keusch und befleckt das Fleisch nicht, sondern haltet es rein.

13Thamyris sprach zu ihnen: Kommt, ihr Männer, in mein Haus und erquickt euch mit mir. Und sie gingen zu einem kostbaren Gelage mit viel Wein, großem Reichtum und einer prächtigen Tafel. Und Thamyris ließ sie trinken, denn er liebte Thecla und wollte sie zur Frau nehmen; und beim Mahl sprach Thamyris: Sagt mir, ihr Männer, was ist seine Lehre, damit auch ich sie kenne; denn ich bin nicht wenig betrübt wegen Thecla, weil sie den Fremden so liebt, und ich bin um meine Ehe betrogen.

14Demas und Hermogenes sagten: Bring ihn vor den Statthalter Castelius als einen, der die Menge mit der neuen Lehre der Christen überredet; so wird er ihn vernichten, und du wirst deine Frau Thecla haben. Und wir werden dich über jene Auferstehung belehren, von der er behauptet, sie sei schon in den Kindern geschehen, die wir haben, und wir stehen auf, wenn wir zur Erkenntnis des wahren Gottes gekommen sind.

15Als Thamyris dies von ihnen hörte, wurde er von Neid und Zorn erfüllt, stand früh auf und ging mit den Archonten und Beamten und einer großen Menge mit Knüppeln zum Haus des Onesiphorus und sprach zu Paulus: Du hast die Stadt der Ikonier zugrunde gerichtet und die, die mir verlobt war, so dass sie mich nicht haben will; lasst uns zu Castelius, dem Statthalter, gehen. Und die ganze Menge sprach: Weg mit dem Zauberer, denn er hat alle unsere Frauen verdorben. Und die Menge erhob sich gemeinsam gegen ihn.

16Und Thamyris stand vor dem Richterstuhl, rief laut und sprach: O Prokonsul, dies ist der Mann – wir wissen nicht, woher er ist –, der Mädchen nicht erlaubt zu heiraten; er soll vor dir erklären, warum er solche Dinge lehrt. Und Demas und Hermogenes sagten zu Thamyris: Sag, er sei ein Christ, dann wirst du ihn vernichten. Aber der Statthalter behielt seinen Sinn fest und rief Paulus und sprach zu ihm: Wer bist du, und was lehrst du? Denn es ist keine leichte Anklage, die diese gegen dich erheben.

17Und Paulus erhob seine Stimme und sprach: Wenn ich heute danach geprüft werde, was ich lehre, so höre, o Prokonsul. Der lebendige Gott, der Gott der Rache, der eifernde Gott, der nichts braucht, aber das Heil der Menschen will, hat mich gesandt, damit ich sie von Verderbnis und Unreinheit und aller Lust und vom Tod scheide, damit sie nicht mehr sündigen. Deshalb hat Gott seinen eigenen Sohn gesandt, den ich predige und lehre, damit die Menschen auf ihn hoffen, der allein Erbarmen hatte mit der Welt, die im Irrtum war; damit die Menschen nicht mehr unter dem Gericht stehen, sondern Glauben und Gottesfurcht und die Erkenntnis der Besonnenheit und die Liebe zur Wahrheit haben. Wenn ich also lehre, was mir von Gott offenbart worden ist, welches Unrecht tue ich, O Prokonsul? Als der Statthalter dies gehört hatte, befahl er, Paulus zu fesseln und ins Gefängnis zu führen, bis er Muße habe, ihn genauer anzuhören.

18Thecla aber nahm in der Nacht ihre Armreifen ab und gab sie dem Torhüter; und als ihr die Tür geöffnet wurde, ging sie ins Gefängnis, gab dem Kerkermeister einen silbernen Spiegel und ging so zu Paulus, setzte sich zu seinen Füßen und hörte die wunderbaren Werke Gottes. Paulus aber fürchtete sich gar nicht, sondern ging in der Zuversicht Gottes einher; und auch ihr Glaube wuchs, als sie seine Fesseln küsste.

19Als Thecla von ihren eigenen Leuten und von Thamyris gesucht wurde, suchte man sie durch die Straßen wie eine Verlorene; und einer der Mitsklaven des Torhüters erzählte, dass sie in der Nacht hinausgegangen sei. Und sie befragten den Torhüter, und er sagte ihnen, sie sei zu dem Fremden ins Gefängnis gegangen; und sie gingen, wie er es ihnen sagte, und fanden sie gleichsam in Zuneigung zu ihm gebunden. Und sie gingen von dort weg, sammelten die Menge um sich und zeigten es dem Statthalter.

20Und er befahl, Paulus vor den Richterstuhl zu bringen; Thecla aber warf sich dorthin nieder, wo Paulus gelehrt hatte, als er im Gefängnis saß. Und der Statthalter befahl, auch sie vor den Richterstuhl zu bringen, und sie ging jubelnd vor Freude. Und als Paulus zum zweiten Mal gebracht wurde, schrie das Volk noch heftiger: Er ist ein Zauberer, weg mit ihm! Der Statthalter aber hörte Paulus gern über die heiligen Werke Christi; und er beriet sich, rief Thecla und sprach: Warum willst du nicht Thamyris heiraten, nach dem Gesetz der Ikonier? Sie aber sah Paulus unverwandt an, und als sie nicht antwortete, schrie ihre Mutter Theokleia: Verbrennt die Gesetzlose, verbrennt die, die keine Braut ist, mitten im Theater, damit alle Frauen, die von diesem Mann belehrt worden sind, erschreckt werden.

21Und der Statthalter war sehr bewegt; er ließ Paulus geißeln und aus der Stadt schicken, Thecla aber verurteilte er zum Verbrennen. Und sogleich erhob sich der Statthalter und ging ins Theater; und die ganze Menge zog zu dem schrecklichen Schauspiel. Thecla aber suchte Paulus, wie das Lamm in der Wüste nach dem Hirten Ausschau hält; und sie sah auf die Menge und sah den Herrn sitzen, Paulus ähnlich, und sprach: Als ob ich nicht ertragen könnte, kommt Paulus, mich anzusehen. Und sie achtete aufmerksam auf ihn; er aber entfernte sich in die Himmel.

22Nun brachten die Knaben und Jungfrauen Holz und Reisig, um Thecla zu verbrennen; und als sie nackt hereingeführt wurde, weinte der Statthalter und wunderte sich über die Kraft, die in ihr war. Und sie legten das Holz, und der Henker hieß sie auf den Scheiterhaufen steigen; sie aber machte das Zeichen des Kreuzes und stieg auf das Holz. Und sie zündeten es an, und obwohl ein großes Feuer aufloderte, fasste das Feuer nicht an ihr; denn Gott hatte Erbarmen mit ihr und ließ unter der Erde einen Ton erschallen, und eine Wolke überschattete sie von oben, voll Regen und Hagel, und alles Gefäß davon wurde ausgegossen, so dass viele in Todesgefahr gerieten; und das Feuer wurde gelöscht, und Thecla wurde bewahrt.

23Paulus aber fastete mit Onesiphorus und seiner Frau und ihren Kindern in einem offenen Grab an dem Weg, auf dem sie von Ikonien nach Daphne gehen. Und als viele Tage vergangen waren und sie fasteten, sagten die Knaben zu Paulus: Wir hungern. Sie hatten aber nichts, um Brot zu kaufen, denn Onesiphorus hatte die Güter dieser Welt verlassen und war mit seinem ganzen Haus Paulus gefolgt. Paulus aber zog sein Obergewand aus und sprach: Geh, Kind, kaufe mehrere Brote und bring sie. Und als der Knabe einkaufte, sah er seine Nachbarin Thecla und war erstaunt und sprach: Thecla, wohin gehst du? Und sie sprach: Ich suche Paulus, denn ich bin vor dem Feuer bewahrt worden. Und der Knabe sprach: Komm, ich bringe dich zu ihm, denn er trauert um dich und betet und fastet jetzt seit diesen sechs Tagen.

24Und als sie zum Grab zu Paulus kam, der seine Knie gebeugt hatte und betete und sprach: O Vater Christi, lass das Feuer Thecla nicht ergreifen, sondern verschone sie, denn sie gehört dir, da rief sie, hinter ihm stehend: O Vater, der du Himmel und Erde gemacht hast, Vater deines geliebten Kindes Jesus Christus, ich preise dich, dass du mich vor dem Feuer bewahrt hast, damit ich Paulus sehe. Und Paulus stand auf, sah sie und sprach: O Gott, du Kenner der Herzen, Vater unseres Herrn Jesus Christus, ich preise dich, dass du rasch vollendet hast, was ich von dir erbeten habe, und mich erhört hast.

25Und es war große Liebe im Grab; denn Paulus freute sich, und Onesiphorus, und alle. Und sie hatten fünf Brote, Kräuter und Wasser (und Salz), und sie freuten sich über die heiligen Werke Christi. Und Thecla sprach zu Paulus: Ich will mein Haar ringsum abschneiden und dir folgen, wohin du auch gehst. Er aber sprach: Die Zeit ist ungünstig, und du bist schön; hüte dich, dass dich nicht eine andere Versuchung ergreift, schlimmer als die erste, und du sie nicht ertragen kannst und feige wirst. Thecla aber sprach: Gib mir nur das Siegel in Christus, dann wird mich die Versuchung nicht berühren. Paulus sprach: Hab Geduld, Thecla, und du wirst das Wasser empfangen.

26Und Paulus schickte Onesiphorus mit seinem ganzen Haus nach Ikonien zurück, nahm Thecla und zog nach Antiochien ein; und als sie eintraten, sah ein gewisser Syriarch, mit Namen Alexander, Thecla und verliebte sich in sie und wollte Paulus mit Geld und Geschenken bestechen (oder schmeicheln). Paulus aber sprach: Ich kenne die Frau nicht, von der du sprichst, und sie gehört auch nicht mir. Da er aber große Macht hatte, umarmte er sie selbst auf der Straße; sie aber ertrug es nicht, suchte Paulus und schrie bitter: Zwing nicht den Fremden, zwing nicht die Magd Gottes. Ich bin eine der Ersten der Ikonier, und weil ich Thamyris nicht heiraten wollte, bin ich aus der Stadt vertrieben worden. Und sie griff nach Alexander, zerriss seinen Mantel, nahm ihm den Kranz vom Haupt und machte ihn zum Gespött.

27Er aber, der sie gleichermaßen liebte und sich seines Missgeschicks schämte, brachte sie vor den Statthalter; und als sie bekannte, dies getan zu haben, verurteilte er sie zu den Tieren. Die Frauen aber erschraken sehr und riefen vor dem Richterstuhl: Ein böses Urteil, ein gottloses Urteil! Thecla bat den Statthalter, dass sie Jungfrau bleiben dürfe, bis sie gegen die Tiere kämpfen würde; und eine reiche Königin namens Tryphaena, deren Tochter gestorben war, nahm sie in ihre Obhut und hatte sie zum Trost.

28Als die Tiere im Zug herausgeführt wurden, banden sie sie an eine wilde Löwin, und die Königin Tryphaena folgte ihr nach; die Löwin aber leckte, als Thecla zu ihr gestellt wurde, ihre Füße, und alle Leute staunten. Die Aufschrift (der Titel) ihrer Anklage lautete: Schuldig des Sakrilegs. Und die Frauen mit ihren Kindern riefen von oben: O Gott, ein gottloses Urteil geschieht in dieser Stadt. Und nach dem Umzug nahm Tryphaena sie wieder zu sich. Denn ihre Tochter Falconilla, die gestorben war, hatte ihr im Traum gesagt: Mutter, nimm an meiner Statt Thecla, die Fremde, die verlassen ist, damit sie für mich bete und ich in den Ort der Gerechten versetzt werde.

29Als Tryphaena sie nach dem Umzug aufnahm, beklagte sie sie ebenso, weil sie am folgenden Tag gegen die Tiere kämpfen sollte, und liebte sie zugleich wie ihre eigene Tochter Falconilla; und sie sprach: Thecla, mein zweites Kind, komm, bete für mein Kind, dass es in Ewigkeit lebe; denn so habe ich es im Traum gesehen. Und sie erhob sogleich ihre Stimme und sprach: O mein Gott, Sohn des Höchsten, der du im Himmel bist, gewähre ihr nach ihrem Wunsch, dass ihre Tochter Falconilla in Ewigkeit lebe. Und nachdem sie dies gesagt hatte, beklagte Tryphaena sie und bedachte, dass so große Schönheit den Tieren vorgeworfen werden sollte.

30Und als der Morgen dämmerte, kam Alexander, um sie zu holen, denn er war es, der die Spiele gab, und sprach: Der Statthalter ist bereit, und das Volk bedrängt uns; gib mir die, die gegen die Tiere kämpfen soll, damit ich sie wegführe. Tryphaena aber schrie laut, so dass er floh, und sprach: Eine zweite Trauer um meine Falconilla kommt in mein Haus, und niemand hilft, weder ein Kind, denn sie ist tot, noch ein Verwandter, denn ich bin eine Witwe. O Gott der Thecla, meines Kindes, hilf du der Thecla.

31Und der Statthalter schickte Soldaten, um Thecla zu holen; Tryphaena aber ließ sie nicht, sondern nahm selbst ihre Hand und führte sie hinauf und sprach: Ich habe meine Tochter Falconilla zum Grab gebracht; dich aber, Thecla, bringe ich, um gegen die Tiere zu kämpfen. Und Thecla weinte bitterlich und seufzte zum Herrn und sprach: Herr Gott, an den ich glaube, bei dem ich Zuflucht genommen habe, der du mich vor dem Feuer gerettet hast, vergilt Tryphaena, die sich über deine Magd erbarmt und mich rein bewahrt hat.

32Da entstand ein Tumult und ein Brüllen der Tiere und Geschrei des Volkes und der Frauen, die beisammen saßen; einige riefen: Bringt die Frevlerin herein! Und die Frauen riefen: Weg mit der Stadt wegen dieser ungesetzlichen Tat! Weg mit uns allen, du Prokonsul! Es ist ein bitterer Anblick, ein böses Urteil!

33Thecla aber wurde aus der Hand Tryphaenas genommen, entkleidet, ein Gürtel um sie gelegt, und in das Stadion geworfen; und Löwen und Bären wurden gegen sie losgelassen. Und eine wilde Löwin lief zu ihr und legte sich zu ihren Füßen, und die Menge der Frauen schrie laut auf. Und ein Bär stürmte auf sie zu; aber die Löwin lief ihm entgegen und zerriss den Bären in Stücke. Und wiederum fiel ein Löwe, gegen Menschen abgerichtet, der Alexander gehörte, sie an; und die Löwin rang mit ihm und wurde mit ihm erschlagen. Und die Frauen klagten noch mehr, als sie sahen, dass auch die Löwin, die ihr beigestanden hatte, tot war.

34Dann ließen sie viele Tiere los, während sie dastand, die Hände ausstreckte und betete. Und als sie ihr Gebet beendet hatte, wandte sie sich um und sah ein großes Becken voll Wasser und sprach: Jetzt ist es Zeit, dass ich mich wasche. Und sie stürzte sich hinein und sprach: Im Namen Jesu Christi taufe ich mich am letzten Tag. Und alle Frauen und das ganze Volk weinten, als sie es sahen, und riefen: Stürz dich nicht ins Wasser! Sogar der Statthalter weinte, dass so große Schönheit von Robben verschlungen werden sollte. So stürzte sie sich also in das Wasser im Namen Jesu Christi; und die Robben, die den Glanz eines Blitzes aus Feuer sahen, trieben tot oben auf dem Wasser. Und um sie war eine Wolke aus Feuer, so dass weder die Tiere sie berührten, noch dass man sie nackt sah.

35Die Frauen aber, als noch furchtbarere Tiere eingelassen wurden, schrien laut auf, und einige warfen Blätter, andere Narde, andere Kassia, und manche Balsam, so dass es eine Fülle von Düften gab; und alle Tiere, die davon getroffen wurden, wurden gleichsam in Schlaf gehalten und rührten sie nicht an. Da sprach Alexander zum Statthalter: Ich habe einige Stiere, überaus furchtbar; lass uns die Verbrecherin an sie binden. Und der Statthalter runzelte die Stirn und erlaubte es mit den Worten: Tu, was du willst. Und sie banden sie an den Füßen zwischen den Stieren und legten glühende Eisen unter ihre Bäuche, damit sie noch wilder würden und sie töteten. Sie stürmten dann vorwärts; aber die Flamme, die um sie brannte, verbrannte die Stricke, und sie war wie eine, die nicht gebunden war.

36Tryphaena aber, die bei der Arena stand, fiel am Eingang in Ohnmacht, so dass ihre Mägde sagten: Die Königin Tryphaena ist tot! Und der Statthalter beendete die Spiele, und die ganze Stadt geriet in Schrecken; und Alexander fiel dem Statthalter zu Füßen und sprach: Erbarme dich meiner und der Stadt und lass die Verurteilte gehen, damit nicht die Stadt mit ihr zugrunde geht; denn wenn Caesar dies hört, wird er uns und die Stadt vielleicht vernichten, weil seine Verwandte, die Königin Tryphaena, am Eingang gestorben ist.

37Und der Statthalter rief Thecla aus den Tieren heraus und sprach zu ihr: Wer bist du, und was hast du bei dir, dass keines der Tiere dich angerührt hat? Sie aber sprach: Ich bin die Magd des lebendigen Gottes; und was ich bei mir habe, ist, dass ich an seinen Sohn glaube, an dem Gott Wohlgefallen hat; um seinetwillen hat mich keines der Tiere berührt. Denn er allein ist das Ziel (oder der Weg) des Heils und das Wesen des unsterblichen Lebens; denn für die, die umhergetrieben werden, ist er eine Zuflucht, den Bedrängten Erleichterung, den Verzweifelten Schutz, und mit einem Wort: wer nicht an ihn glaubt, wird nicht leben, sondern ewig sterben.

38Als der Statthalter dies hörte, befahl er, Gewänder zu bringen, und sprach: Zieh diese Gewänder an. Sie aber sprach: Er, der mich bekleidet hat, als ich nackt unter den Tieren war, derselbe wird mich am Tag des Gerichts mit dem Heil bekleiden. Und sie nahm die Gewänder und zog sie an. Und der Statthalter erließ sogleich einen Erlass und sprach: Ich gebe euch Thecla, die Fromme, die Dienerin Gottes, frei. Und alle Frauen riefen mit lauter Stimme und priesen wie aus einem Munde Gott und sprachen: Einer ist der Gott, der Thecla bewahrt hat; so dass die ganze Stadt von ihrer Stimme erbebte.

39Und Tryphaena, als ihr die gute Botschaft gebracht wurde, kam ihr mit viel Volk entgegen, umarmte Thecla und sprach: Nun glaube ich, dass die Toten auferstehen; nun glaube ich, dass mein Kind lebt. Komm herein, und ich werde dich zur Erbin meines ganzen Vermögens machen. Thecla ging also mit ihr hinein und ruhte acht Tage in ihrem Haus und lehrte sie das Wort Gottes, so dass auch der größere Teil der Mägde glaubte, und große Freude herrschte im Haus.

40Thecla aber sehnte sich nach Paulus und suchte ihn; sie sandte an alle Orte; und man berichtete ihr, dass er in Myra sei. Und sie nahm junge Männer und Mädchen mit, gürtete sich, nähte ihren Mantel zu einem Umhang nach Männerart und zog nach Myra und fand Paulus, der das Wort Gottes sprach, und ging zu ihm. Er aber, als er sie und die Leute, die bei ihr waren, sah, war erstaunt und dachte bei sich: Ist ihr eine andere Versuchung gekommen? Sie aber merkte es und sagte zu ihm: Ich habe das Bad empfangen, O Paulus; denn der, der mit dir im Evangelium gewirkt hat, hat auch mit mir zu meiner Taufe gewirkt.

41Und Paulus nahm sie bei der Hand und führte sie in das Haus des Hermias und hörte alles von ihr; so dass Paulus sich sehr wunderte, und die, die zuhörten, wurden bestärkt und beteten für Tryphaena. Und Thecla stand auf und sprach zu Paulus: Ich gehe nach Ikonien. Und Paulus sprach: Geh und lehre das Wort Gottes. Tryphaena aber hatte ihr viele Kleider und Gold geschickt, so dass sie einen Teil davon bei Paulus für den Dienst an den Armen ließ.

42Sie aber zog nach Ikonien. Und sie trat in das Haus des Onesiphorus ein, fiel auf den Boden, wo Paulus gesessen und die Worte Gottes gelehrt hatte, und weinte und sprach: O Gott von mir und von diesem Haus, wo das Licht über mir aufging, Jesus Christus, Sohn Gottes, mein Helfer im Gefängnis, mein Helfer vor den Statthaltern, mein Helfer im Feuer, mein Helfer unter den Tieren, du bist Gott, und dir sei die Herrlichkeit in Ewigkeit. Amen.

43Und sie fand Thamyris tot, ihre Mutter aber lebte. Und sie sah ihre Mutter und sprach zu ihr: Theokleia, meine Mutter, kannst du glauben, dass der Herr in den Himmeln lebt? Denn wenn du Geld begehrst, wird der Herr es dir durch mich geben; oder dein Kind, sieh, ich bin hier vor dir. Und als sie so Zeugnis gegeben hatte, zog sie nach Seleucia, und nachdem sie viele durch das Wort Gottes erleuchtet hatte, entschlief sie in einem guten Schlaf.