Paulus- und Theklaakten · Kapitel 1

Akten des Paulus und der Thecla: Als Paulus von Antiochien nach der Flucht hinauf nach Ikonien ging, waren seine Reisegefährten Demas und Hermogenes, voller Heuchelei; und sie drängten sich Paulus auf, als ob sie ihn liebten.

2Paulus aber, der nur auf die Güte Christi sah, tat ihnen nichts zuleide, sondern liebte sie über die Maßen, so dass er ihnen die Worte des Herrn süß machte in der Lehre sowohl von der Geburt als auch von der Auferstehung des Geliebten; und er erzählte ihnen Wort für Wort von den großen Dingen Christi, wie er ihm offenbart worden war.

3Und ein gewisser Mann mit Namen Onesiphorus, der hörte, dass Paulus nach Ikonien gekommen war, ging ihm mit seinen Kindern Silas und Zeno und seiner Frau Lectra entgegen, um ihn zu beherbergen; denn Titus hatte ihm beschrieben, wie Paulus äußerlich aussehe; denn er hatte ihn nicht im Fleisch gesehen, sondern nur im Geist.

4Und er ging die Straße nach Lystra entlang, blieb stehen und wartete auf ihn und sah die Vorübergehenden immer wieder an, gemäß der Beschreibung des Titus.

5Und er sah Paulus kommen, einen Mann von kleiner Gestalt, kahlköpfig, krummbeinig, wohlgebaut, mit zusammengewachsenen Augenbrauen, eher langnasig, voller Gnade.

6Denn bisweilen schien er wie ein Mensch, und bisweilen hatte er das Antlitz eines Engels.

7Und Paulus, als er Onesiphorus sah, lächelte; und Onesiphorus sprach: Heil dir, Diener des seligen Gottes! Und er sagte: Gnade sei mit dir und deinem Haus.

8Und Demas und Hermogenes waren eifersüchtig und zeigten größere Heuchelei; so dass Demas sprach: Sind nicht wir des seligen Gottes, dass du uns so nicht gegrüßt hast? Und Onesiphorus sprach: Ich sehe bei euch nicht die Frucht der Gerechtigkeit; wenn ihr aber solche seid, so kommt auch ihr in mein Haus und ruht euch aus.

9Als Paulus in das Haus des Onesiphorus gegangen war, da war große Freude, und Kniebeugung und Brotbrechen, und das Wort Gottes über Enthaltsamkeit und Auferstehung; und Paulus sprach: Selig sind die reinen Herzens, denn sie werden Gott sehen; selig sind, die das Fleisch keusch bewahrt haben, denn sie werden ein Tempel Gottes werden; selig sind, die sich selbst beherrschen, denn Gott wird mit ihnen reden; selig sind, die sich von dieser Welt ferngehalten haben, denn sie werden rechtschaffen genannt werden; selig sind, die Frauen haben, als hätten sie keine, denn sie werden Gott zu ihrem Anteil empfangen; selig sind, die die Furcht Gottes haben, denn sie werden Engel Gottes werden; selig sind, die die Taufe bewahrt haben, denn sie werden neben dem Vater und dem Sohn ruhen; selig sind die Barmherzigen, denn sie werden Barmherzigkeit erlangen und den bitteren Tag des Gerichts nicht sehen; selig sind die Leiber der Jungfrauen, denn sie werden Gott wohlgefällig sein und den Lohn ihrer Keuschheit nicht verlieren; denn das Wort des Vaters wird ihnen zu einem Werk des Heils werden am Tag Seines Sohnes, und sie werden Ruhe haben immer und ewig.

10Während Paulus so in der Mitte der Gemeinde im Haus des Onesiphorus redete, hörte eine gewisse Jungfrau Thecla, die Tochter der Theokleia, verlobt mit einem Mann namens Thamyris, am Fenster in der Nähe sitzend, Tag und Nacht der Rede über Jungfräulichkeit und Gebet zu und wandte den Blick nicht vom Fenster ab, sondern schenkte dem Glauben eifrige Aufmerksamkeit und freute sich sehr.

11Als sie aber noch viele Frauen zu Paulus hineingehen sah, verlangte auch sie eifrig danach, würdig zu sein, vor Paulus zu stehen und das Wort Christi zu hören; denn seine Gestalt hatte sie nie gesehen, nur sein Wort gehört.

12Und da sie nicht vom Fenster wegtrat, schickt ihre Mutter nach Thamyris; und er kommt gern, als empfinge er sie schon zur Ehe.

13Und Theokleia sprach: Ich habe dir eine seltsame Geschichte zu erzählen, Thamyris; denn gewiss drei Tage und drei Nächte steht Thecla nicht vom Fenster auf, weder um zu essen noch um zu trinken; sondern sie blickt eifrig, als sähe sie einen angenehmen Anblick, so sehr ist sie einem Fremden ergeben, der trügerische und listige Reden lehrt, dass ich mich wundere, wie eine Jungfrau von solcher Sittsamkeit so schmerzlich betroffen ist.

14Thamyris, dieser Mann wird die Stadt der Ikonier umstürzen und dazu auch deine Thecla; denn alle Frauen und die jungen Männer gehen zu ihm hinein, und man lehrt sie, Gott zu fürchten und in Keuschheit zu leben.

15Außerdem hängt auch meine Tochter am Fenster wie eine Spinne und fängt das, was Paulus sagt, mit seltsamem Eifer und schrecklicher Ergriffenheit auf; denn die Jungfrau sieht gespannt auf das, was er sagt, und ist gefangen.

16Du aber geh hin und sprich mit ihr, denn sie ist dir verlobt.

17Und Thamyris trat näher und küsste sie, zugleich aber fürchtete er sich vor ihrer überwältigenden Erregung, und sprach: Thecla, meine Verlobte, warum sitzt du so da? Und welches Gefühl hält dich überwältigt? Wende dich zu deinem Thamyris und schäme dich.

18Auch ihre Mutter sprach dasselbe: Warum sitzt du so da und blickst zu Boden, mein Kind, und antwortest nichts, wie eine Wahnsinnige? Und sie weinten fürchterlich, Thamyris zwar über den Verlust einer Frau, Theokleia über den eines Kindes und die Mägde über den Verlust ihrer Herrin; es herrschte daher große Verwirrung im Trauerhaus.

19Und während dies so geschah, wandte sich Thecla nicht um, sondern hörte weiter eifrig auf das Wort des Paulus.

20Thamyris aber sprang auf, ging hinaus auf die Straße und sah immer wieder auf die, die zu ihm hineingingen und herauskamen.

21Und er sah zwei Männer heftig miteinander streiten; und er sprach: Männer, sagt mir, wer dieser unter euch ist, der die Seelen junger Männer verführt und Jungfrauen betrügt, so dass sie nicht heiraten, sondern so bleiben, wie sie sind.

22Ich verspreche euch deshalb, euch genug Geld zu geben, wenn ihr mir von ihm erzählt; denn ich bin der erste Mann der Stadt.

23Und Demas und Hermogenes sagten zu ihm: Wer dieser ist, wissen wir allerdings nicht; aber er nimmt jungen Männern die Frauen und Jungfrauen die Männer, indem er sagt: Eine Auferstehung gibt es für euch auf keinem anderen Weg, es sei denn, ihr bleibt keusch und befleckt das Fleisch nicht, sondern haltet es keusch.

24Und Thamyris sprach zu ihnen: Kommt in mein Haus und ruht euch aus.

25Und sie gingen zu einem prächtigen Mahl, mit viel Wein, großem Reichtum und einer glänzenden Tafel; und Thamyris ließ sie trinken aus Liebe zu Thecla und aus dem Wunsch, sie zur Frau zu gewinnen.

26Und Thamyris sprach während des Mahls: Ihr Männer, sagt mir, was seine Lehre ist, damit auch ich es wisse; denn ich bin um Thecla nicht wenig betrübt, weil sie so den Fremden liebt, und ich daran gehindert bin zu heiraten.

27Demas und Hermogenes sprachen: Bringt ihn vor den Statthalter Castelios mit der Anklage, die Menge zu überreden, die neue Lehre der Christen anzunehmen, und er wird ihn schnell vernichten, und du wirst Thecla als deine Frau haben.

28Und wir werden dir lehren, dass die Auferstehung, von der dieser Mann spricht, schon geschehen ist, denn sie ist schon an den Kindern geschehen, die wir haben; und wir sind auferstanden, als wir zur Erkenntnis des wahren Gottes kamen.

29Als Thamyris dies hörte, erfüllt von Zorn und Wut, machte er sich früh auf, ging mit Archonten und öffentlichen Beamten und einer großen Menge mit Knüppeln zum Haus des Onesiphorus und sprach: Du hast die Stadt der Ikonier verdorben und die, die mir verlobt war, so dass sie mich nicht haben will; lasst uns zum Statthalter Castelios gehen.

30Und die ganze Menge sprach: Hinweg mit dem Zauberer! Denn er hat alle unsere Frauen verdorben, und die Menschen sind überredet worden, ihre Meinung zu ändern.

31Und Thamyris trat vor den Richterstuhl und sprach mit lautem Geschrei: O Prokonsul, dieser Mann, wer er ist, wissen wir nicht, der Jungfrauen zur Ehe abgeneigt macht; lass ihn vor dir sagen, aus welchem Grund er diese Dinge lehrt.

32Demas und Hermogenes aber sagten zu Thamyris: Sag, dass er ein Christ ist, und so wirst du ihn beseitigen.

33Der Prokonsul aber hielt seine Absicht zurück und rief Paulus und sprach: Wer bist du, und was lehrst du? Denn sie bringen nicht geringe Anklagen gegen dich vor.

34Paulus aber erhob seine Stimme und sprach: Da ich heute geprüft werde, was ich lehre, höre zu, o Prokonsul: Ein lebendiger Gott, ein Gott der Vergeltungen, ein eifernder Gott, ein Gott, der nichts bedarf, sorgend für das Heil der Menschen, hat mich gesandt, damit ich sie von Verderbnis und Unreinheit und von aller Lust und vom Tod zurückrufe, damit sie nicht sündigen.

35Darum sandte Gott Seinen eigenen Sohn, den ich verkündige und in dem ich die Menschen lehre, ihre Hoffnung zu setzen, der allein Mitleid mit einer irregeführten Welt gehabt hat, damit sie nicht mehr unter dem Gericht seien, o Prokonsul, sondern Glauben haben und die Furcht Gottes und die Erkenntnis der Heiligkeit und die Liebe zur Wahrheit.

36Wenn ich also lehre, was mir von Gott offenbart worden ist, worin tue ich dann Unrecht? Und als der Prokonsul gehört hatte, befahl er, Paulus zu fesseln und ins Gefängnis zu bringen, bis er, wie er sagte, wenn er Muße habe, ihn aufmerksamer anhören werde.

37Thecla aber nahm nachts ihre Armreifen ab und gab sie dem Torhüter; und als ihr die Tür geöffnet worden war, ging sie ins Gefängnis; und nachdem sie dem Kerkermeister einen silbernen Spiegel gegeben hatte, ging sie zu Paulus hinein und setzte sich zu seinen Füßen und hörte die großen Dinge Gottes.

38Paulus aber fürchtete nichts, sondern ordnete sein Leben im Vertrauen auf Gott.

39Auch ihr Glaube wuchs, und sie küsste seine Fesseln.

40Als Thecla von ihren Freunden gesucht wurde, und Thamyris, als sei sie verloren, auf den Straßen hin und her lief, berichtete ihm einer der Mitsklaven des Torhüters, dass sie bei Nacht hinausgegangen sei.

41Sie gingen hinaus und befragten den Torhüter; und er sagte zu ihnen: Sie ist zu dem Fremden ins Gefängnis gegangen.

42Und als sie hingingen, fanden sie sie wie gefesselt von Zuneigung.

43Und als sie von dort weggingen, versammelten sie die Menge und unterrichteten den Statthalter von dem Vorfall.

44Und er befahl, Paulus vor den Richterstuhl zu bringen; Thecla aber wälzte sich auf dem Boden an dem Ort, wo er saß und sie im Gefängnis lehrte; und er befahl, auch sie vor den Richterstuhl zu bringen.

45Und sie kam, voll Freude jubelnd.

46Und als Paulus gebracht worden war, schrie die Menge heftig: Er ist ein Zauberer! Hinweg mit ihm! Der Prokonsul aber hörte Paulus gern über die heiligen Werke Christi.

47Und nachdem er einen Rat einberufen hatte, ließ er Thecla rufen und sprach zu ihr: Warum gehorchst du nicht dem Thamyris nach dem Gesetz der Ikonier? Sie aber stand und sah gespannt auf Paulus.

48Und als sie keine Antwort gab, schrie ihre Mutter und sagte: Verbrennt die bösartige Elende; verbrennt mitten im Theater die, die nicht heiraten will, damit alle Frauen, die von diesem Mann belehrt worden sind, sich fürchten.

49Der Statthalter aber war sehr bewegt; und nachdem er Paulus hatte geißeln lassen, stieß er ihn aus der Stadt und verurteilte Thecla, verbrannt zu werden.

50Und sogleich ging der Statthalter ins Theater, und die ganze Menge zog zum Schauspiel der Thecla hinaus.

51Wie ein Lamm in der Wüste nach dem Hirten Ausschau hält, so suchte sie immer nach Paulus.

52Und als sie die Menge betrachtet hatte, sah sie den Herrn in der Gestalt des Paulus sitzen und sprach: Da ich mein Los nicht ertragen kann, ist Paulus gekommen, um mich zu sehen.

53Und sie blickte ihn mit großer Inbrunst an, und er fuhr auf in den Himmel.

54Die Mägde und Jungfrauen aber brachten das Reisig, damit Thecla verbrannt werde.

55Und als sie nackt hereinkam, weinte der Statthalter und wunderte sich über die Kraft, die in ihr war.

56Und die öffentlichen Henker richteten das Reisig für sie zu, damit sie auf den Scheiterhaufen steige.

57Sie aber machte das Zeichen des Kreuzes, stieg auf das Reisig, und sie zündeten es an.

58Und obwohl ein großes Feuer loderte, rührte es sie nicht an; denn Gott erbarmte sich ihrer, erregte ein unterirdisches Grollen, und eine Wolke überschattete sie von oben, voll Wasser und Hagel; und alles, was in ihrer Höhlung war, wurde ausgegossen, so dass viele in Todesgefahr gerieten.

59Und das Feuer erlosch, und Thecla war gerettet.

60Paulus aber fastete mit Onesiphorus und seiner Frau und seinen Kindern in einem neuen Grab, als sie von Ikonien nach Daphne gingen.

61Als viele Tage vergangen waren, sagten die fastenden Kinder zu Paulus: Wir haben Hunger, und wir können keine Brote kaufen; denn Onesiphorus hatte die Dinge der Welt verlassen und war Paulus gefolgt, mit seinem ganzen Haus.

62Paulus aber legte seinen Mantel ab und sprach: Geh, mein Kind, kaufe mehr Brote und bring sie.

63Als das Kind einkaufte, sah es Thecla, ihre Nachbarin, und erstaunte und sprach: Thecla, wohin gehst du? Und sie sagte: Ich bin vom Feuer gerettet worden und folge Paulus.

64Und der Knabe sprach: Komm, ich will dich zu ihm bringen; denn er ist deinetwegen betrübt und betet seit sechs Tagen.

65Und sie stand neben dem Grab, wo Paulus war, mit gebeugten Knien, betete und sprach: O Heiland Christus, lass das Feuer Thecla nicht berühren, sondern steh ihr bei, denn sie ist Dein.

66Und sie, hinter ihm stehend, rief: O Vater, der du Himmel und Erde gemacht hast, Vater Deines heiligen Sohnes, ich preise Dich, dass Du mich gerettet hast, damit ich Paulus sehe.

67Und Paulus, aufstehend, sah sie und sprach: O Gott, der du das Herz kennst, Vater unseres Herrn Jesus Christus, ich preise Dich, dass Du, meine Bitte erhörend, schnell getan hast, was ich wollte.

68Und sie hatten fünf Brote und Kräuter und Wasser; und sie freuten sich über die heiligen Werke Christi.

69Und Thecla sprach zu Paulus: Ich will mein Haar abschneiden und dir folgen, wohin du auch gehst.

70Er aber sprach: Es ist eine schamlose Zeit, und du bist schön.

71Ich fürchte, dass eine andere Versuchung über dich kommt, schlimmer als die erste, und dass du ihr nicht widerstehst, sondern feige wirst.

72Thecla sprach: Gib mir nur das Siegel in Christus, und die Versuchung soll mich nicht berühren.

73Paulus sprach: Thecla, warte in Geduld, und du wirst das Wasser empfangen.

74Paulus aber schickte Onesiphorus und sein ganzes Haus nach Ikonien zurück; und so ging er, nachdem er Thecla genommen hatte, nach Antiochien.

75Und als sie hineingingen, sah ein gewisser Syriarch mit Namen Alexander Thecla und entbrannte für sie und suchte Paulus durch Geschenke und Gaben zu gewinnen.

76Paulus aber sprach: Ich kenne die Frau nicht, von der du sprichst, und sie gehört auch nicht mir.

77Er aber, von großer Macht, umarmte sie selbst auf der Straße.

78Sie aber wollte das nicht ertragen, sondern blickte sich nach Paulus um.

79Und sie schrie bitterlich und sprach: Zwinge nicht den Fremden; zwinge nicht den Diener Gottes.

80Ich bin eine der angesehensten Personen der Ikonier; und weil ich den Thamyris nicht wollte, bin ich aus der Stadt vertrieben worden.

81Und sie packte Alexander, zerriss seinen Mantel, riss ihm die Krone vom Haupt und machte ihn zum Gespött.

82Er aber, der sie zugleich liebte und zugleich über das, was geschehen war, beschämt war, führte sie vor den Statthalter; und als sie bekannt hatte, dass sie dies getan habe, verurteilte er sie zu den wilden Tieren.

83Und die Frauen waren von Entsetzen ergriffen und riefen vor dem Richterstuhl: Ein böses Urteil! Ein gottloses Urteil! Sie aber bat den Statthalter, dass sie, wie sie sagte, rein bleiben dürfe, bis sie mit den wilden Tieren kämpfe.

84Und eine gewisse Tryphaena, deren Tochter gestorben war, nahm sie bei sich auf und hatte sie zum Trost.

85Und als die Tiere vorgeführt wurden, banden sie sie an eine wilde Löwin; und Tryphaena begleitete sie.

86Die Löwin aber leckte, während Thecla auf ihr saß, ihre Füße; und die ganze Menge staunte.

87Und die Aufschrift über ihr lautete: Gottesschänderin.

88Und die Frauen riefen von oben: Ein gottloses Urteil ist in dieser Stadt gesprochen worden! Und nach der Vorführung nimmt Tryphaena sie wieder auf.

89Denn ihre Tochter Falconilla war gestorben und hatte ihr im Traum gesagt: Mutter, du sollst diese Fremde Thecla an meiner Stelle haben, damit sie für mich betet und ich an den Ort der Gerechten versetzt werde.

90Und als Tryphaena sie nach der Vorführung wieder aufnahm, trauerte sie zugleich, dass sie am folgenden Tag mit den wilden Tieren kämpfen musste; und zugleich, weil sie sie so liebte wie ihre Tochter Falconilla, sprach sie: Mein zweites Kind Thecla, komm und bete für mein Kind, dass sie ewig lebe; denn dies sah ich im Schlaf.

91Sie aber zögerte nicht, erhob ihre Stimme und sprach: Höchster Gott, gewähre dieser Frau nach ihrem Wunsch, dass ihre Tochter Falconilla ewig lebe.

92Und als Thecla so gesprochen hatte, klagte Tryphaena, weil so viel Schönheit den wilden Tieren vorgeworfen wurde.

93Und als es Morgen wurde, kam Alexander, um sie abzuholen, denn er war es, der die Jagd leitete, und sprach: Der Statthalter sitzt, und die Menge tobt gegen uns.

94Lasst mich die nehmen, die mit den wilden Tieren kämpfen soll.

95Da schrie Tryphaena laut, so dass er sogar floh, und sprach: Ein zweites Trauern um meine Falconilla ist über mein Haus gekommen, und niemand hilft; kein Kind, denn sie ist tot, und kein Verwandter, denn ich bin eine Witwe.

96Gott der Thecla, hilf ihr! Und sogleich schickt der Statthalter den Befehl, dass Thecla gebracht werde.

97Und Tryphaena nahm sie bei der Hand und sprach: Meine Tochter Falconilla habe ich zwar zum Grab gebracht; und dich, Thecla, führe ich zum Kampf mit den wilden Tieren.

98Thecla aber weinte bitterlich und sprach: O Herr, Gott, an den ich glaube, zu dem ich Zuflucht genommen habe, der du mich aus dem Feuer gerettet hast, gewähre der Tryphaena eine Belohnung, die sich Deiner Dienerin erbarmt hat und mich rein bewahrt hat.

99Dann erhob sich ein Aufruhr und ein Geschrei des Volkes, und die beisammen sitzenden Frauen, die einen rufend: Hinweg mit der Gottesschänderin! die anderen rufend: Die Stadt soll sich gegen diese Bosheit erheben.

100Nimm uns alle weg, o Prokonsul! Grausamer Anblick! Böses Urteil! Und Thecla, aus der Hand der Tryphaena genommen, wurde entkleidet, erhielt einen Gürtel und wurde in die Arena geworfen, und Löwen und Bären und eine wilde Löwin wurden auf sie losgelassen; und die Löwin, zu ihren Füßen gelaufen, legte sich hin; und die Menge der Frauen schrie laut auf.

101Und ein Bär stürzte auf sie zu; aber die Löwin, dem Bären entgegentretend, zerriss ihn in Stücke.

102Und wieder stürzte ein Löwe auf sie zu, der gegen Menschen abgerichtet war und Alexander gehörte; und sie, die Löwin, im Kampf mit dem Löwen, wurde mit ihm getötet.

103Und die Frauen erhoben großes Klagegeschrei, da auch die Löwin, ihre Beschützerin, tot war.

104Dann ließen sie viele wilde Tiere los; sie aber stand und streckte ihre Hände aus und betete.

105Und als sie ihr Gebet beendet hatte, wandte sie sich und sah einen Graben voll Wasser und sprach: Nun ist es Zeit, mich zu waschen.

106Und sie stürzte sich hinein und sprach: Im Namen Jesu Christi werde ich an meinem letzten Tag getauft.

107Und die Frauen und die Menge, als sie es sahen, weinten und sprachen: Stürz dich nicht ins Wasser! Auch der Statthalter vergoss Tränen, weil die Robben eine solche Schönheit verschlingen sollten.

108Sie aber stürzte sich dann im Namen Jesu Christi hinein; die Robben aber, als sie den Glanz des Feuers des Blitzes sahen, trieben tot umher.

109Und um sie war, als sie nackt war, eine Wolke aus Feuer; so dass weder die wilden Tiere sie berühren konnten, noch konnte man sie nackt sehen.

110Und die Frauen wehklagten, als andere wilde Tiere hineingeworfen wurden.

111Und manche warfen duftende Kräuter, andere Narde, andere Kassia, andere Amomum, so dass Duftstoffe in Fülle waren.

112Und alle wilden Tiere, die hineingeworfen worden waren, rührten sie nicht an, als wären sie vom Schlaf zurückgehalten; so dass Alexander zum Statthalter sprach: Ich habe Stiere, überaus schrecklich; lass uns sie an diese binden, die mit den Tieren kämpfen soll.

113Und der Statthalter, finster blickend, wandte sich und sprach: Tu, was du willst.

114Und sie banden sie an den Füßen zwischen ihnen und legten glühend heiße Eisen unter die Geschlechtsteile der Stiere, damit sie, noch wütender gemacht, sie töteten.

115Sie stürmten also umher; aber die brennende Flamme verzehrte die Stricke, und sie war, als sei sie nicht gebunden.

116Tryphaena aber sank ohnmächtig neben der Arena nieder, so dass die Menge sprach: Königin Tryphaena ist tot.

117Und der Statthalter beendete die Spiele, und die Stadt war in Bestürzung.

118Und Alexander bat den Statthalter: Erbarme dich sowohl meiner als auch der Stadt und lass diese Frau frei.

119Denn wenn Cäsar von diesen Dingen erfährt, wird er die Stadt zusammen mit uns schnell vernichten, weil seine Verwandte, die Königin Tryphaena, bei den Abaci gestorben ist.

120Und der Statthalter rief Thecla aus der Mitte der wilden Tiere und sprach zu ihr: Wer bist du? Und was ist an dir, dass nicht eines der wilden Tiere dich berührt? Sie sprach: Ich bin wahrlich ein Diener des lebendigen Gottes; und was an mir ist, dazu: ich habe an den Sohn Gottes geglaubt, an dem Er Wohlgefallen hat; deshalb hat mich keines der Tiere berührt.

121Denn Er allein ist das Ziel des Heils und die Grundlage des unsterblichen Lebens; denn Er ist eine Zuflucht den vom Sturm Geschüttelten, ein Trost den Betrübten, ein Schirm den Verzweifelnden; und, ein für alle Mal: wer nicht an Ihn glaubt, wird nicht ewig leben.

122Als der Statthalter dies gehört hatte, befahl er, ihr Gewänder zu bringen und sie anzulegen.

123Und Thecla sprach: Der mich unter den wilden Tieren nackt gekleidet hat, wird dich am Tag des Gerichts mit dem Heil bekleiden.

124Und sie nahm die Gewänder und legte sie an.

125Der Statthalter erließ daher sogleich einen Erlass und sprach: Ich entlasse euch die gottesfürchtige Thecla, die Dienerin Gottes.

126Und die Frauen riefen laut und dankten Gott einmütig und sprachen: Es ist ein Gott, der Gott der Thecla; so dass die Grundfesten des Theaters von ihrer Stimme erbebten.

127Und Tryphaena, als sie die frohe Botschaft empfangen hatte, ging der heiligen Thecla entgegen und sprach: Nun glaube ich, dass die Toten auferweckt werden; nun glaube ich, dass mein Kind lebt.

128Komm herein, und ich will dir alles zuweisen, was mein ist.

129Sie ging also mit ihr hinein und ruhte acht Tage aus und unterwies sie im Wort Gottes, so dass sogar die meisten Mägde glaubten.

130Und es war große Freude im Haus.

131Und Thecla suchte immer Paulus; und man sagte ihr, er sei in Myra in Lykien.

132Und sie nahm junge Männer und Jungfrauen mit sich, gürtete sich und, nachdem sie den Rock so genäht hatte, dass er wie ein Männermantel war, kam sie nach Myra und fand Paulus, wie er das Wort Gottes sprach.

133Und Paulus war erstaunt, als er sie sah, und die Menge mit ihr, und dachte, eine neue Prüfung komme über sie.

134Und als sie ihn sah, sprach sie: Ich habe die Taufe empfangen, Paulus; denn Er, der mit dir zusammen für das Evangelium gewirkt hat, hat auch in mir zur Taufe gewirkt.

135Und Paulus nahm sie und führte sie ins Haus des Hermaeus und hörte alles von ihr, so dass die, die es hörten, sich sehr wunderten und getröstet wurden und für Tryphaena beteten.

136Und sie stand auf und sprach: Ich gehe nach Ikonien.

137Und Paulus sprach: Geh und lehre das Wort Gottes.

138Und Tryphaena schickte ihr viele Kleider und Gold, so dass sie Paulus viele Dinge für den Dienst an den Armen zurückließ.

139Und sie ging nach Ikonien.

140Und sie ging in das Haus des Onesiphorus und fiel auf das Pflaster, wo Paulus zu sitzen und sie zu lehren pflegte, und weinte und sprach: Gott meiner selbst und dieses Hauses, wo Du mir das Licht hast leuchten lassen, o Christus Jesus, Sohn des lebendigen Gottes, meine Hilfe im Feuer, meine Hilfe unter den wilden Tieren, Du bist verherrlicht in Ewigkeit, Amen.

141Und sie fand Thamyris tot, ihre Mutter aber lebend.

142Und nachdem sie ihre Mutter rufen ließ, sprach sie: Theokleia, meine Mutter, kannst du glauben, dass der Herr im Himmel lebt? Denn ob du Reichtum begehrst, Gott gibt ihn dir durch mich; oder dein Kind, ich stehe neben dir.

143Und nachdem sie so Zeugnis abgelegt hatte, ging sie nach Seleucia und wohnte zweiundsiebzig Jahre in einer Höhle, von Kräutern und Wasser lebend.

144Und sie erleuchtete viele durch das Wort Gottes.

145Und gewisse Männer der Stadt, die der Religion nach Griechen und von Beruf Ärzte waren, schickten frech junge Männer zu ihr, um sie zu vernichten.

146Denn sie sprachen: Sie ist eine Jungfrau und dient der Diana, und daher hat sie Kraft beim Heilen.

147Und durch die Vorsehung Gottes ging sie lebend in den Felsen hinein und entschwand unter die Erde.

148Und sie ging nach Rom, um Paulus zu sehen, und fand, dass er entschlafen war.

149Und nachdem sie dort nicht lange verweilt hatte, ruhte sie in einem herrlichen Schlaf; und sie ist etwa zwei oder drei Stadien vom Grab ihres Meisters Paulus begraben.

150Sie wurde also ins Feuer geworfen, als sie siebzehn Jahre alt war, und unter die wilden Tiere, als sie achtzehn war.

151Und sie war, wie gesagt, zweiundsiebzig Jahre Asketin in der Höhle, so dass alle Jahre ihres Lebens neunzig waren.

152Und nachdem sie viele Heilungen vollbracht hat, ruht sie an der Stätte der Heiligen, entschlafen am vierundzwanzigsten Tag des Monats September in Christus Jesus, unserem Herrn, dem Ehre und Macht sei immer und ewig, Amen.

153Andere Fassung des Schlusses: Und eine Wolke des Lichts führte sie.

154Und als sie nach Seleucia gekommen war, ging sie eine Stadiumlänge vor die Stadt hinaus.

155Und sie fürchtete sich auch vor ihnen, denn sie verehrten Götzen.

156Und sie führte sie zum Berg, der Calamon oder Rhodeon heißt; und als sie dort eine Höhle gefunden hatte, ging sie hinein.

157Und sie war dort viele Jahre und erlitt viele schwere Anfechtungen durch den Teufel und trug sie edel, von Christus unterstützt.

158Und einige der vornehmen Frauen, die von der Jungfrau Thecla gehört hatten, gingen zu ihr und lernten die Worte Gottes.

159Und viele von ihnen sagten der Welt Lebewohl und lebten mit ihr ein asketisches Leben.

160Und ein gutes Gerücht verbreitete sich überall über sie, und durch sie geschahen Heilungen.

161Die ganze Stadt und das Land ringsum brachte, als sie dies erfuhr, ihre Kranken auf den Berg; und ehe sie zur Tür kamen, wurden sie schnell von jeder Krankheit befreit, von der sie geplagt wurden; und die unreinen Geister fuhren schreiend aus, und alle erhielten das Ihre gesund zurück und verherrlichten Gott, der der Jungfrau Thecla solche Gnade gegeben hatte.

162Die Ärzte der Stadt der Seleucier wurden daher für nichts geachtet, da sie ihr Gewerbe verloren hatten, und niemand achtete mehr auf sie; und von Neid und Hass erfüllt, planten sie gegen die Dienerin Christi, was sie ihr tun sollten.

163Der Teufel gab ihnen dann einen bösen Plan ein; und eines Tages, versammelt und einen Rat haltend, berieten sie miteinander und sprachen: Diese Jungfrau ist eine Priesterin der großen Göttin Diana; und wenn sie etwas von ihr erbittet, erhört sie sie als Jungfrau, und alle Götter lieben sie.

164Kommt also, lasst uns Männer von zuchtlosem Leben nehmen und sie mit viel Wein betrunken machen und ihnen viel Gold geben und zu ihnen sagen: Wenn ihr sie verderben und beflecken könnt, geben wir euch noch mehr Geld.

165Die Ärzte sagten sich daher, dass, wenn sie sie befleckt haben könnten, weder die Götter noch Diana sie bei den Kranken erhören würden.

166Sie taten es also.

167Und die bösen Männer gingen auf den Berg, stürzten sich wie Löwen auf die Höhle und klopften an die Tür.

168Und die heilige Märtyrerin Thecla öffnete, ermutigt durch den Gott, an den sie glaubte; denn sie wusste im Voraus von ihrem Anschlag.

169Und sie sprach zu ihnen: Was wollt ihr, meine Kinder? Und sie sagten: Ist hier eine, die Thecla heißt? Und sie sprach: Was wollt ihr von ihr? Sie sagen zu ihr: Wir wollen mit ihr schlafen.

170Die selige Thecla spricht zu ihnen: Ich bin eine demütige alte Frau, aber die Dienerin meines Herrn Jesus Christus; und auch wenn ihr etwas Unziemliches mit mir tun wollt, könnt ihr es nicht.

171Sie sagen zu ihr: Es ist uns unmöglich, dir nicht das anzutun, was wir wollen.

172Und als sie dies gesagt hatten, packten sie sie fest und wollten sie schmähen.

173Und sie sagt zu ihnen mit Sanftmut: Wartet, meine Kinder, damit ihr die Herrlichkeit des Herrn seht.

174Und als sie von ihnen ergriffen war, blickte sie zum Himmel auf und sprach: Gott, furchtbar und unvergleichlich und herrlich gegenüber Deinen Widersachern, der du mich aus dem Feuer gerettet hast, der du mich nicht dem Thamyris preisgegeben hast, der du mich nicht dem Alexander preisgegeben hast, der du mich von den wilden Tieren befreit hast, der du mich in der Tiefe gerettet hast, der du überall mit mir gewirkt und deinen Namen in mir verherrlicht hast, befreie mich nun auch von diesen gesetzlosen Männern, und lass nicht zu, dass ich meine Jungfräulichkeit schände, die ich durch deinen Namen bis jetzt bewahrt habe, weil ich Dich liebe und nach Dir verlange und Dich anbete, den Vater und den Sohn und den Heiligen Geist in Ewigkeit, Amen.

175Und eine Stimme kam aus dem Himmel und sprach: Fürchte dich nicht, Thecla, meine wahre Dienerin, denn ich bin bei dir.

176Sieh und schau, wo vor dir eine Öffnung gemacht worden ist, denn dort wird für dich ein ewiges Haus sein, und dort wirst du Zuflucht finden.

177Und die selige Thecla sah, dass der Felsen sich geöffnet hatte, so weit, dass ein Mann hineingehen konnte, und tat, wie ihr gesagt worden war; und edel vor den Gesetzlosen fliehend, ging sie in den Felsen hinein; und der Felsen schloss sich sogleich, so dass nicht einmal eine Fuge zu sehen war.

178Und jene, als sie das außerordentliche Wunder sahen, wurden gleichsam wahnsinnig; und sie konnten die Dienerin Gottes nicht festhalten, sondern erhaschten nur ihren Schleier und konnten einen gewissen Teil davon abreißen; und dies durch die Erlaubnis Gottes, zum Glauben derer, die den ehrwürdigen Ort sahen, und zum Segen für die späteren Geschlechter der Gläubigen an unseren Herrn Jesus Christus aus reinem Herzen.

179So also litt die erste Märtyrerin Gottes und Apostelin und Jungfrau, Thecla, die im Alter von achtzehn Jahren von Ikonien kam; und mit dem Reisen und dem Umherziehen und der Zurückgezogenheit auf dem Berg lebte sie weitere zweiundsiebzig Jahre.

180Und als der Herr sie zu sich nahm, war sie neunzig Jahre alt.

181Und so ist ihr Ende.

182Und ihr heiliges Gedächtnis ist am vierundzwanzigsten Tag des Monats September, zur Ehre des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes, jetzt und immer und in Ewigkeit, Amen.