3. Makkabäer · Kapitel 1

Als Philopator von den Zurückgekehrten erfuhr, dass Antiochus sich der Orte bemächtigt hatte, die ihm selbst gehörten, schickte er Befehle an alle seine Fußsoldaten und Reiter, nahm seine Schwester Arsinoë mit sich und zog bis in die Gegend von Raphia, wo Antiochus mit seinen Truppen lagerte.

2Ein gewisser Theodotus wollte seinen Plan ausführen; er nahm die tapfersten Bewaffneten mit, die ihm zuvor von Ptolemäus anvertraut worden waren, und drang bei Nacht bis zum Zelt des Ptolemäus vor, um ihn auf eigene Verantwortung zu töten und so den Krieg zu beenden.

3Dositheus aber, der Sohn des Drimylos genannt wurde, von Geburt ein Jude, später ein Abtrünniger von den Gesetzen und Bräuchen seines Landes, brachte Ptolemäus fort und ließ an seiner Stelle einen unbekannten Mann im Zelt sich niederlegen. Diesem Mann widerfuhr das Schicksal, das für den anderen bestimmt war.

4Es kam dann zu einer heftigen Schlacht; und als die Männer des Antiochus die Oberhand gewannen, lief Arsinoë unablässig die Reihen auf und ab, mit aufgelöstem Haar, unter Tränen und Bitten, und forderte die Soldaten auf, tapfer für sich selbst, ihre Kinder und Frauen zu kämpfen; und sie versprach, dass sie ihnen, wenn sie siegreich wären, je zwei Minen Gold geben werde.

5So geschah es, dass ihre Feinde im Handgemenge geschlagen wurden und dass viele von ihnen gefangen genommen wurden.

6Nachdem dieser Angriff abgewehrt war, beschloss der König, in die benachbarten Städte weiterzuziehen und sie zu ermutigen.

7Indem er dies tat und den Tempeln Geschenke machte, flößte er seinen Untertanen Zuversicht ein.

8Auch die Juden schickten einige aus ihrem Rat und ihren Ältesten zu ihm. Die Grüße, Gastgeschenke und Glückwünsche für das Vergangene, die sie ihm darbrachten, erfüllten ihn mit noch größerem Eifer, ihre Stadt zu besuchen.

9Als er in Jerusalem angekommen war, opferte er, brachte Dankopfer dem höchsten Gott dar und tat alles, was der Heiligkeit des Ortes angemessen war; und er betrat den inneren Vorhof,

10da war er so betroffen von der genauen Pracht des Ortes und so verwundert über die geordnete Anlage des Tempels, dass er den Vorsatz fasste, das Heiligtum selbst zu betreten.

11Als sie ihm sagten, dies sei nicht erlaubt, keinem aus dem Volk und auch nicht den Priestern im Allgemeinen, sondern allein dem obersten Hohenpriester, und auch er nur einmal im Jahr, dem es erlaubt sei hineinzugehen, gab er auf keinen Fall nach.

12Da lasen sie ihm das Gesetz vor; er aber beharrte darauf, sich aufzudrängen, und rief, er müsse hineingelassen werden. Mag es sein, dass jene dieser Ehre beraubt sind, ich aber dürfte es nicht sein.

13Und er stellte die Frage, warum keiner der anwesenden Priester ihn verbiete, wenn er doch alle Tempel betrete.

14Gedankenlos antwortete ihm jemand, er tue unrecht, damit zu prahlen.

15Nun denn, da ich dies getan habe, sagte er, gleichviel, was der Grund sein mag: Soll ich nicht hineingehen, mit oder ohne eure Zustimmung?

16Als die Priester in ihren heiligen Gewändern niederfielen und den höchsten Gott anflehten, zu Hilfe zu kommen und in der Not die Gewalt des wilden Angreifers abzuwenden, und als sie den Tempel mit Klagen und Tränen füllten,

17da erschraken die in der Stadt Zurückgebliebenen und stürzten hinaus, ungewiss über den Ausgang.

18Jungfrauen, die in ihren Kammern eingeschlossen gewesen waren, kamen mit ihren Müttern heraus, streuten Staub und Asche auf ihre Häupter und erfüllten die Straßen mit Geschrei.

19Frauen, die man erst kürzlich abgesondert hatte, verließen ihre Brautgemächer, verließen die ihnen geziemende Zurückgezogenheit und liefen ungeordnet durch die Stadt.

20Neugeborene Kinder wurden von den Müttern oder Ammen, die sie betreuten, verlassen; einige hier, einige dort, in Häusern oder auf Feldern; diese strömten nun mit einem Eifer, der nicht zu bremsen war, in den Tempel des Höchsten.

21Vielerlei Gebete wurden von denen dargebracht, die sich an diesem Ort versammelten, wegen des unheiligen Vorhabens des Königs.

22Unter ihnen waren auch einige Bürger, die Mut fassten und sich seiner Halsstarrigkeit und seiner Absicht, sein Vorhaben auszuführen, nicht fügen wollten.

23Sie riefen zu den Waffen und dazu, tapfer für das Gesetz ihrer Väter zu sterben; sie erzeugten großen Lärm an diesem Ort und wurden mit Mühe von den Alten und den Ältesten zu dem Gebetsplatz zurückgebracht, den sie vorher innehatten.

24Während dieser Zeit betete die Menge weiter.

25Die Ältesten, die den König umgaben, bemühten sich auf vielerlei Weise, seinen hochmütigen Sinn von dem Plan abzubringen, den er gefasst hatte.

26Er aber, verhärtet in seiner Gesinnung und unempfänglich für alles Zureden, ging weiter, um dieses Vorhaben auszuführen.

27Doch selbst seine eigenen Offiziere schlossen sich, als sie dies sahen, den Juden an und riefen Den an, der alle Macht hat, im gegenwärtigen Notfall zu helfen und eine so übermütige Gesetzlosigkeit nicht ungesühnt zu lassen.

28So häufig und so heftig war das Geschrei der versammelten Menge, dass ein unbeschreiblicher Lärm entstand.

29Nicht nur die Männer, auch die Mauern und der Boden schienen zu tönen; alle Dinge zogen es vor, sich aufzulösen, anstatt zu sehen, wie der Ort entweiht wird.