Sobre a Ressurreição (Atenágoras) 24

1Tendo sido investigados em certa medida os pontos propostos, resta examinar o argumento baseado no fim ou causa final, que na verdade já emergiu do que foi dito e requer apenas a atenção e a discussão adicionais necessárias para que não pareçamos deixar sem menção nenhum dos assuntos a que nos referimos brevemente e, assim, prejudicar indiretamente a questão ou a divisão dos temas estabelecida no início. Portanto, em atenção aos presentes e a outros que venham a se interessar pelo assunto, convém indicar apenas que cada coisa constituída pela natureza e cada coisa produzida pela arte deve ter um fim que lhe é próprio, como nos ensina o senso comum de todos os homens e testemunham as coisas que passam diante de nossos olhos.

1The points proposed for consideration having been to some extent investigated, it remains to examine the argument from the end or final cause, which indeed has already emerged m what has been said, and only requires just so much attention and further discussion as may enable us to avoid the appearance of leaving unmentioned any of the matters briefly referred to by us, and thus indirectly damaging the subject or the division of topics made at the outset. For the sake of those present, therefore, and of others who may pay attention to this subject, it may be well just to signify that each of those things which are constituted by nature, and of those which are made by art, must have an end peculiar to itself, as indeed is taught us by the common sense of all men, and testified by the things that pass before our eyes.

2Pois não vemos que os agricultores têm uma finalidade e os médicos outra, e que as coisas que brotam da terra têm outra ainda, assim como os animais que dela se alimentam e são produzidos segundo determinada sequência natural? Se isso é evidente, e se as forças naturais e artificiais, com as ações delas decorrentes, devem necessariamente estar acompanhadas de um fim conforme à natureza, é absolutamente necessário que o fim dos homens, por ser o de uma natureza peculiar, seja separado do que lhes seria comum com os demais seres; pois não é lícito supor o mesmo fim para os seres destituídos de juízo racional e para aqueles cujos atos são regidos pela lei inata e pela razão, que vivem uma vida inteligente e observam a justiça.

2For do we not see that husbandmen have one end, and physicians another; and again, the things which spring out of the earth another, and the animals nourished upon it, and produced according to a certain natural series, another? If this is evident, and natural and artificial powers, and the actions arising from these, must by all means be accompanied by an end in accordance with nature, it is absolutely necessary that the end of men, since it is that of a peculiar nature, should be separated from community with the rest; for it is not lawful to suppose the same end for beings destitute of rational judgment, and of those whose actions are regulated by the innate law and reason, and who live an intelligent life and observe justice.

3A ausência de dor, portanto, não pode ser o fim próprio destes últimos, pois a teriam em comum com seres totalmente desprovidos de sensibilidade. Tampouco pode consistir no desfrute das coisas que nutrem ou deleitam o corpo, nem na abundância de prazeres; do contrário, a vida dos brutos teria o primeiro lugar, enquanto a vida regida pela virtude ficaria sem causa final. Um fim dessa espécie, suponho, pertence às feras e ao gado, não aos homens dotados de alma imortal e juízo racional.

3Freedom from pain, therefore, cannot be the proper end for the latter, for this they would have in common with beings utterly devoid of sensibility: nor can it consist in the enjoyment of things which nourish or delight the body, or in an abundance of pleasures; else a life like that of the brutes must hold the first place, while that regulated by virtue is without a final cause. For such an end as this, I suppose, belongs to beasts and cattle, not to men possessed of an immortal soul and rational judgment.