Sobre a Ressurreição (Atenágoras) 19

1Assim, ao responder àqueles que reconhecem a providência divina e admitem os mesmos princípios que nós, mas de algum modo se afastam do que eles próprios concederam, podem-se empregar os argumentos já apresentados e muitos outros, caso se deseje desenvolver o que foi dito apenas de modo conciso e superficial.

1In replying, then, to those who acknowledge a divine superintendence, and admit the same principles as we do, yet somehow depart from their own admissions, one may use such arguments as those which have been adduced, and many more than these, should he be disposed to amplify what has been said only concisely and in a cursory manner.

2Mas, ao tratar com os que discordam de nós quanto às verdades primeiras, talvez seja bom estabelecer um princípio anterior a esses, acompanhando-os em suas dúvidas acerca das coisas a que se referem suas opiniões e examinando com eles a questão deste modo: a vida dos homens e todo o curso de sua existência são negligenciados, e uma espécie de treva espessa se derrama sobre a terra, ocultando na ignorância e no silêncio tanto os próprios homens quanto seus atos? Ou é muito mais seguro pensar que o Criador preside às coisas que ele mesmo fez, observando tudo quanto existe ou vem a existir, juiz tanto dos atos quanto das intenções?

2But in dealing with those who differ from us concerning primary truths, it will perhaps be well to lay down another principle antecedent to these, joining with them in doubting of the things to which their opinions relate, and examining the matter along with them in this manner--whether the life of men, and their entire course of existence, is overlooked, and a sort of dense darkness is poured down upon the earth, hiding in ignorance and silence both the men themselves and their actions; or whether it is much safer to be of opinion that the Maker presides over the things which He Himself has made, inspecting all things whatsoever which exist, or come into existence, Judge of both deeds and purposes.

3Pois, se nenhum julgamento fosse feito dos atos dos homens, estes não teriam vantagem alguma sobre as criaturas irracionais; antes, estariam em condição pior do que elas, visto que refreiam suas paixões e se preocupam com a piedade, a justiça e as demais virtudes. Uma vida à maneira dos brutos seria a melhor; a virtude, um absurdo; a ameaça de julgamento, motivo de riso; a entrega a toda espécie de prazer, o bem supremo; e a decisão comum de todos eles, sua única lei, seria aquela máxima tão cara aos intemperantes e lascivos: "Comamos e bebamos, porque amanhã morreremos". Pois o fim de tal vida nem sequer é o prazer, como alguns supõem, mas a completa insensibilidade.

3For if no judgment whatever were to be passed on the actions of men, men would have no advantage over the irrational creatures, but rather would fare worse than these do, inasmuch as they keep in subjection their passions, and concern themselves about piety, and righteousness, and the other virtues; and a life after the manner of brutes would be the best, virtue would be absurd, the threat of judgment a matter for broad laughter, indulgence in every kind of pleasure the highest good, and the common resolve of all these and their one law would be that maxim, so dear to the intemperate and lewd, "Let us eat and drink, for to-morrow we die." For the termination of such a life is not even pleasure, as some suppose, but utter insensibility.

4Mas, se o Criador dos homens cuida de suas obras e em algum lugar existe distinção entre os que viveram bem e mal, isso deve ocorrer ou na vida presente, enquanto ainda vivem os que se conduziram virtuosamente ou viciosamente, ou após a morte, quando os homens se encontram em estado de separação e dissolução. Em nenhuma das duas hipóteses, porém, encontramos um julgamento justo: nesta vida, nem os bons recebem as recompensas da virtude nem os maus recebem o salário do vício. Deixo de lado o fato de que, enquanto se conserva a natureza que agora possuímos, ela não é capaz de suportar uma punição proporcional às faltas mais numerosas ou mais graves.

4But if the Maker of men takes any concern about His own works, and the distinction is anywhere to be found between those who have lived well and ill, it must be either in the present life, while men are still living who have conducted themselves virtuously or vicious ly, or after death, when men are in a state of separation and dissolution. But according to neither of these suppositions can we find a just judgment taking place; for neither do the good in the present life obtain the rewards of virtue, nor yet do the bad receive the wages of vice. I pass over the fact, that so long as the nature we at present possess is preserved, the moral nature is not able to bear a punishment commensurate with the more numerous or more serious faults.

5Pois o ladrão, governante ou tirano que injustamente levou à morte miríades e mais miríades não poderia, com uma única morte, reparar tais atos. E o homem que não tem opinião verdadeira acerca de Deus, mas vive em todo tipo de ultraje e blasfêmia, despreza as coisas divinas, viola as leis, ultraja meninos e mulheres, arrasa cidades injustamente, incendeia casas com seus moradores, devasta uma região e ao mesmo tempo extermina os habitantes de cidades e povos e até uma nação inteira: como poderia ele, num corpo mortal, suportar pena adequada a tais crimes, se a morte impede a punição merecida e a natureza mortal não basta para pagar sequer um de seus atos? Demonstra-se, portanto, que não há julgamento segundo o mérito dos homens nem na vida presente nem após a morte.

5For the robber, or ruler, or tyrant, who has unjustly put to death myriads on myriads, could not by one death make restitution for these deeds; and the man who holds no true opinion concerning God, but lives in all outrage and blasphemy, despises divine things, breaks the laws, commits outrage against boys and women alike, razes cities unjustly, burns houses with their inhabitants, and devastates a country, and at the same time destroys inhabitants of cities and peoples, and even an entire nation--how in a mortal body could he endure a penalty adequate to these crimes, since death prevents the deserved punishment, and the mortal nature does not suffice for any single one of his deeds? It is proved, therefore, that neither in the present life is there a judgment according to men's deserts, nor after death.