Sobre a Ressurreição (Atenágoras) 1

1Ao lado de toda opinião e doutrina que concorda com a verdade das coisas, surge alguma falsidade; e isso acontece não porque ela brote naturalmente de algum princípio fundamental ou de alguma causa própria do assunto em questão, mas porque é inventada deliberadamente por homens que dão valor à semente espúria por sua tendência a corromper a verdade. Isso se evidencia, em primeiro lugar, naqueles que em tempos passados se dedicaram a tais investigações e em sua discordância com seus predecessores e contemporâneos e, não menos, na própria confusão que caracteriza as discussões atuais. Pois esses homens não deixaram nenhuma verdade livre de seus ataques caluniosos: nem o ser de Deus, nem seu conhecimento, nem suas obras, nem aqueles escritos que decorrem destes por uma sequência regular e rigorosa e nos expõem as doutrinas da piedade.

1BY the side of every opinion and doctrine which agrees with the truth of things, there springs up some falsehood; and it does so, not because it takes its rise naturally from some fundamental principle, or from some cause peculiar to the matter in hand, but because it is invented on purpose by men who set a value on the spurious seed, for its tendency to corrupt the truth. This is apparent, in the first place, from those who in former times addicted themselves to such inquiries, and their want of agreement with their predecessors and contemporaries, and then, not least, from the very confusion which marks the discussions that are now going on. For such men have left no truth free from their calumnious attacks--not the being of God, not His knowledge, not His operations, not those books which follow by a regular and strict sequence from these, and delineate for us the doctrines of piety.

2Pelo contrário, alguns deles abandonam completa e definitivamente, em desespero, a verdade acerca dessas coisas; outros a distorcem para ajustá-la às próprias opiniões; e outros ainda duvidam deliberadamente até daquilo que é manifestamente evidente. Por isso, penso que os que se dedicam a tais assuntos devem adotar duas linhas de argumentação: uma em defesa da verdade e outra acerca da verdade; a defesa da verdade para os incrédulos e os que duvidam, e a exposição da verdade para os que são sinceros e a acolhem prontamente.

2On the contrary, some of them utterly, and once for all, give up in despair the truth concerning these things, and some distort it to suit their own views, and some of set purpose doubt even of things which are palpably evident. Hence I think that those who bestow attention on such subjects should adopt two lines of argument, one in defence of the truth, another concerning the truth: that in defence of the truth, for disbelievers and doubters; that concerning the truth, for such as are candid and receive the truth with readiness.

3Portanto, convém aos que desejam investigar essas questões ter em vista o que a necessidade de cada caso exige e por isso regular sua discussão; devem adequar a ordem em que tratam desses assuntos ao que convém à ocasião, sem desprezar, apenas para parecer que conservam sempre o mesmo método, a conveniência e o lugar próprio de cada tema. Pois, no que diz respeito à demonstração e à ordem natural, as exposições acerca da verdade sempre precedem as que a defendem; mas, para maior proveito, a ordem deve ser invertida, e os argumentos em defesa dela devem preceder os que a explicam.

3Accordingly it behoves those who wish to investigate these matters, to keep in view that which the necessity of the case in each instance requires, and to regulate their discussion by this; to accommodate the order of their treatment of these subjects to what is suitable to the occasion, and not for the sake of appearing always to preserve the same method, to disregard fitness and the place which properly belongs to each topic. For, so far as proof and the natural order are concerned, dissertations concerning the truth always take precedence of those in defence of it; but, for the purpose of greater utility, the order must be reversed, and arguments in defence of it precede those concerning it.

4O agricultor não poderia lançar devidamente a semente à terra se antes não arrancasse a vegetação bravia e tudo o que pudesse prejudicar a boa semente; tampouco o médico poderia introduzir remédios salutares no corpo que necessita de seus cuidados se não eliminasse primeiro a enfermidade já presente ou não detivesse a que se aproxima. Do mesmo modo, certamente, quem deseja ensinar a verdade não pode persuadir ninguém falando dela enquanto uma opinião falsa estiver escondida na mente de seus ouvintes e impedir a entrada de seus argumentos. Por isso, visando a maior proveito, eu mesmo às vezes ponho os argumentos em defesa da verdade antes daqueles que a explicam; e, na presente ocasião, considerando as exigências do caso, parece-me proveitoso seguir o mesmo método ao tratar da ressurreição.

4For the farmer could not properly cast the seed into the ground, unless he first extirpated the wild wood, and whatever would be hurtful to the good seed; nor the physician introduce any wholesome medicines into the body that needed his care, if he did not previously remove the disease within, or stay that which was approaching. Neither surely can he who wishes to teach the truth persuade any one by speaking about it, so long as there is a false opinion lurking in the mind of his hearers, and barring the entrance of his arguments. And, therefore, from regard to greater utility, I myself sometimes place arguments in defence of the truth before those concerning the truth; and on the present occasion it appears to me, looking at the requirements of the case, not without advantage to follow the same method in treating of the resurrection.

5Pois também quanto a esse assunto encontramos alguns que absolutamente não creem, outros que duvidam e, mesmo entre os que aceitaram os primeiros princípios, alguns que estão tão perplexos sobre o que devem crer quanto os que duvidam. O mais inexplicável é que se encontram nesse estado de espírito sem que haja nas próprias questões qualquer fundamento para a incredulidade, nem consigam apontar uma causa razoável para não crer ou para sentir perplexidade.

5For in regard to this subject also we find some utterly disbelieving, and some others doubting, and even among those who have accepted the first principles some who are as much at a loss what to believe as those who doubt; the most unaccountable thing of all being, that they are in this state of mind without having any ground whatsoever in the matters themselves for their disbelief, or finding it possible to assign any reasonable cause why they disbelieve or experience any perplexity.