Prescrição contra os Hereges 28

1De qualquer modo que o erro tenha surgido, reinou, naturalmente, apenas enquanto não havia heresias? A verdade teve de esperar por certos marcionitas e valentinianos que a libertassem. Nesse intervalo, o evangelho foi pregado erroneamente; os homens creram erroneamente; milhares foram batizados erroneamente; tantas obras de fé se realizaram erroneamente; tantos dons milagrosos e espirituais se manifestaram erroneamente; tantas funções sacerdotais e tantos ministérios foram exercidos erroneamente; em suma, tantos mártires receberam erroneamente suas coroas! Se essas coisas não foram feitas erroneamente nem em vão, como puderam as coisas de Deus seguir seu curso antes que se soubesse a que Deus pertenciam? Como pôde haver cristãos antes que Cristo fosse encontrado? Como pôde haver heresias antes da verdadeira doutrina?

1In whatever manner error came,it reigned of course only as long as there was an absence of heresies? Truth had to wait for certain Marcionites and Valentinians to set it free. During the interval the gospel was wrongly preached; men wrongly believed; so many thousands were wrongly baptized; so many works of faith were wrongly wrought; so many miraculous gifts, so many spiritual endowments, were wrongly set in operation; so many priestly functions, so many ministries, were wrongly executed; and, to sum up the whole, so many martyrs wrongly received their crowns! Else, if not wrongly done, and to no purpose, how comes it to pass that the things of God were on their course before it was known to what God they belonged? that there were Christians before Christ was found? that there were heresies before true doctrine?

2Não foi assim; em todos os casos, a verdade precede sua cópia, e a semelhança vem depois da realidade. É bastante absurdo, porém, considerar a heresia anterior à doutrina que a precedeu, inclusive porque foi essa própria doutrina que predisse que

2Not so; for in all cases truth precedes its copy, the likeness succeeds the reality. Absurd enough, however, is it, that heresy should be deemed to have preceded its own prior doctrine, even on this account, because it is that (doctrine) itself which foretold that there 257

3haveria heresias contra as quais os homens deveriam precaver-se! A uma igreja que possuía essa doutrina foi escrito — sim, a própria doutrina escreve à sua igreja —: ‘Ainda que um anjo do céu pregue outro evangelho além do que vos pregamos, seja anátema.’

3should be heresies against which men would have to guard! To a church which possessed this doctrine, it was written--yea, the doctrine itself writes to its own church--"Though an angel from heaven preach any other gospel than that which we have preached, let him be accursed."