Sobre a Paciência (Tertuliano) 9

1Há ainda outro grande estímulo da impaciência: o desejo de vingança, que serve à vanglória ou à malícia. Mas a glória é sempre vã, e a malícia é sempre odiosa ao Senhor, sobretudo quando, provocada pela malícia do próximo, se julga superior por levar adiante a vingança e, retribuindo a maldade, duplica o mal cometido. Aos olhos do erro, a vingança parece consolo para a dor; aos olhos da verdade, revela-se maldade. Que diferença há entre quem provoca e quem é provocado, senão que o primeiro é culpado de praticar o mal antes e o segundo, depois? Ambos, porém, respondem por ferir um homem diante do Senhor, que proíbe e condena toda maldade.

1There is, too, another chief spur of impatience, the lust of revenge, dealing with the business either of glory or else of malice. But "glory," on the one hand, is everywhere "vain;" and malice, on the other, is always odious to the Lord; in this case indeed most of all, when, being provoked by a neighbour's malice, it constitutes itself superior in following out revenge, and by paying wickedness doubles that which has once been done. Revenge, in the estimation of error, seems a solace of pain; in the estimation of truth, on the contrary, it is convicted of malignity. For what difference is there between provoker and provoked, except that the former is detected as prior in evil-doing, but the latter as posterior? Yet each stands impeached of hurting a man in the eye of the Lord, who both prohibits and condemns every wickedness.

2Na prática do mal, a ordem não conta; a posição não separa aquilo que a semelhança une. É absoluto o preceito de não retribuir o mal com o mal. Atos iguais recebem recompensa igual. Como observaremos esse princípio se, ao odiar o mal, não odiarmos a vingança? E que honra prestaremos ao Senhor Deus se arrogarmos a nós o julgamento da vingança? Somos corruptíveis, vasos de barro. Ofendemo-nos gravemente quando nossos próprios servos assumem o direito de vingar-se de outros servos; mas àqueles que nos oferecem sua paciência, não só aprovamos por lembrarem humildemente sua condição servil e zelarem pelo direito à honra de seu senhor, como também concedemos satisfação maior do que teriam exigido por si.

2In evil doing there is no account taken of order, nor does place separate what similarity conjoins. And the precept is absolute, that evil is not to be repaid with evil. Like deed involves like merit. How shall we observe that principle, if in our loathing we shall not loathe revenge? What honour, moreover, shall we be offering to the Lord God, if we arrogate to ourselves the arbitrament of vengeance? We are corrupt--earthen vessels. With our own servant-boys, if they assume to themselves the right of vengeance on their fellow-servants, we are gravely offended; while such as make us the offering of their patience we not only approve as mindful of humility, of servitude, affectionately jealous of the right of their lord's honour; but we make them an ampler satisfaction than they would have pre-exacted for themselves.

3Haveria risco de resultado diferente com um Senhor tão justo ao avaliar e tão poderoso ao agir? Por que O cremos Juiz, se não O cremos também Vingador? Ele promete ser assim para nós, dizendo: 'A vingança Me pertence, e Eu retribuirei'; isto é: 'Deixai-Me a paciência, e Eu a recompensarei.' Quando diz: 'Não julgueis, para que não sejais julgados', não exige Ele paciência? Quem deixará de julgar o outro senão aquele que tiver paciência para não se vingar? Quem julga com a intenção de perdoar? E, ainda que perdoe, já cedeu à impaciência de julgar e usurpou a honra do único Juiz, Deus. Em quantos infortúnios costuma cair tal impaciência! Quantas vezes se arrependeu da vingança!

3Is there any risk of a different result in the case of a Lord so just in estimating, so potent in executing? Why, then, do we believe Him a Judge, if not an Avenger too? This He promises that He will be to us in return, saying, "Vengeance belongeth to me, and I will avenge; " that is, Leave patience to me, and I will reward patience. For when He says, "Judge not, lest ye be judged," does He not require patience? For who will refrain from judging another, but he who shall be patient in not revenging himself? Who judges in order to pardon? And if he shall pardon, still he has taken care to indulge the impatience of a judger, and has taken away the honour of the one Judge, that is, God. How many mischances had impatience of this kind been wont to run into! How oft has it repented of its revenge!

4Quantas vezes sua violência se mostrou pior que as causas que a suscitaram! Pois nada empreendido com impaciência pode ser realizado sem ímpeto; nada feito com ímpeto deixa de tropeçar, de cair por inteiro

4How oft has its vehemence been found worse than the causes which led to it!--inasmuch as nothing undertaken with impatience can be effected without impetuosity: nothing done with impetuosity fails either to stumble, or else to fall altogether, 714

5ou de desaparecer precipitosamente. Além disso, se te vingares de menos, ficarás furioso; se te vingares em excesso, suportarás o peso disso. Que tenho eu a ver com a vingança, cuja medida sou incapaz de regular por impaciência diante da dor? Se, porém, me apoiar na paciência, não sentirei dor; e, se não sentir dor, não desejarei vingar-me.

5or else to vanish headlong. Moreover, if you avenge yourself too slightly, you will be mad; if too amply, you will have to bear the burden. What have I to do with vengeance, the measure of which, through impatience of pain, I am unable to regulate? Whereas, if I shall repose on patience, I shall not feel pain; if I shall not feel pain, I shall not desire to avenge myself.