Sobre a Paciência (Tertuliano) 12

1Até aqui, enfim, tratamos da paciência simples e uniforme, tal como existe apenas na alma; mas também de muitas formas me esforço por ela no corpo, a fim de ganhar o Senhor, pois é uma virtude que o próprio Senhor manifestou também corporalmente, se é verdade que a alma dirigente comunica facilmente os dons do Espírito à sua morada corporal. Qual é, portanto, a tarefa da Paciência no corpo? Em primeiro lugar, é a mortificação da carne, vítima capaz de aplacar o Senhor pelo sacrifício da humilhação, ao oferecer-Lhe roupas humildes e alimento escasso, contentando-se com comida simples e água pura e juntando a tudo isso os jejuns; ao habituar-se ao cilício e às cinzas.

1Thus far, finally, of patience simple and uniform, and as it exists merely in the mind: though in many forms likewise I labour after it in body, for the purpose of "winning the Lord;" inasmuch as it is a quality which has been exhibited by the Lord Himself in bodily virtue as well; if it is true that the ruling mind easily communicates the gifts" of the Spirit with its bodily habitation. What, therefore, is the business of Patience in the body? In the first place, it is the affliction of the flesh--a victim able to appease the Lord by means of the sacrifice of humiliation--in making a libation to the Lord of sordid raiment, together with scantiness of food, content with simple diet and the pure drink of water in con joining fasts to all this; in inuring herself to sackcloth and ashes.

2Essa paciência corporal acrescenta graça às nossas orações pelo bem e força às nossas orações contra o mal; abre os ouvidos de Cristo, nosso Deus, dissipa a severidade e obtém clemência. Assim, aquele rei babilônio, depois de passar sete anos privado da condição humana, na miséria e no abandono, por ter ofendido o Senhor, mediante a imolação corporal da paciência não apenas recuperou o reino, mas também — o que é mais desejável para um homem — reconciliou-se com Deus. Além disso, se enumerarmos os graus superiores e mais felizes da paciência corporal, veremos que a santidade lhe confia o cuidado da continência da carne: ela guarda a viúva, imprime seu selo na virgem e eleva ao reino dos céus quem se fez eunuco por si mesmo. Aquilo que nasce como virtude da alma se aperfeiçoa na carne e, por fim, combate na perseguição pela paciência da carne.

2This bodily patience adds a grace to our prayers for good, a strength to our prayers against evil; this opens the ears of Christ our God, dissipates severity, elicits clemency. Thus that Babylonish king, after being exiled from human form in his seven years' squalor and neglect., because he had offended the Lord; by the bodily immolation of patience not only recovered his kingdom, but--what is more to be desired by a man--made satisfaction to God. Further, if we set down in order the higher and happier grades of bodily patience, (we find that)it is she who is entrusted by holiness with the care of continence of the flesh: she keeps the widow, and sets on the virgin the seal and raises the self-made eunuch to the realms of heaven. That which springs from a virtue of the mind is perfected in the flesh; and, finally, by the patience of the flesh, does battle under persecution.

3Se a fuga se torna urgente, a carne luta contra os incômodos da fuga; se o cárcere nos alcança,

3If flight press hard, the flesh wars with the inconvenience of flight; if imprisonment over 716

4é a carne que permanece acorrentada, presa em grilhões, em solidão, privada de luz e suportando os maus-tratos do mundo. Quando, porém, é conduzida à prova final da felicidade, à ocasião do segundo batismo, ao ato de subir ao trono divino, nenhuma paciência lhe é mais necessária do que a paciência corporal. Se o espírito está pronto, mas a carne, sem paciência, é fraca, onde, senão na paciência, estará a segurança do espírito e da própria carne? Ao dizer isso da carne, chamando-a fraca, o Senhor mostra a necessidade de fortalecê-la pela paciência para enfrentar toda ameaça destinada a abalar ou castigar a fé, a fim de suportar com toda constância açoites, fogo, cruz, feras e espada, coisas que profetas e apóstolos venceram suportando-as!

4take us, the flesh (still was) in bonds, the flesh in the gyve, the flesh in solitude, and in that want of light, and in that patience of the world's misusage. When, however, it is led forth unto the final proof of happiness, unto the occasion of the second baptism, unto the act of ascending the divine seat, no patience is more needed there than badly patience. If the "spirit is willing, but the flesh," without patience, "weak," where, save in patience, is the safety of the spirit, and of the flesh itself? But when the Lord says this about the flesh, pronouncing it "weak," He shows what need there is of strengthening, it--that is by patience--to meet every preparation for subverting or punishing faith; that it may bear with all constancy stripes, fire, cross, beasts, sword; all which prophets and apostles, by enduring, conquered!