OBRAS DE NOSSO AUTOR CONTRA AS HERESIAS.
2Esses testemunhos de uma disciplina mais rigorosa entre nós são prova adicional da verdade, da qual ninguém pode afastar-se com segurança se se lembra do juízo futuro, quando ‘todos devemos comparecer diante do tribunal de Cristo’ para prestar contas, antes de tudo, da própria fé. Que dirão então os que a tiverem maculado, a virgem que Cristo lhes confiou, com o adultério dos hereges? Suponho que alegarão que nem ele nem seus apóstolos lhes deram ordem alguma acerca das doutrinas depravadas e perversas que os atacariam, nem de evitá-las e abominá-las. Talvez ele e seus apóstolos reconheçam que a culpa recai antes sobre si mesmos e seus discípulos, por não nos terem advertido nem instruído antecipadamente!
3Acrescentarão, além disso, muitas coisas sobre a elevada autoridade de cada mestre de heresia: como estes fortaleceram poderosamente a crença em sua doutrina; como ressuscitaram os mortos,
4curaram os enfermos e predisseram o futuro, merecendo assim ser considerados apóstolos. Como se a Escritura também não contivesse esta advertência: muitos viriam a realizar até os maiores milagres para sustentar o engano de sua pregação corrompida. Assim, sem dúvida, merecerão perdão! Mas, se alguém, lembrando-se dos escritos e das advertências do Senhor e dos apóstolos, tiver permanecido firme na integridade da fé, suponho que correrá grande risco de não ser perdoado quando o Senhor responder: Eu vos adverti claramente que surgiriam mestres de falsas doutrinas em meu nome e também em nome dos profetas e apóstolos; e ordenei a meus discípulos que vos pregassem as mesmas coisas. Mas, quanto a vós, naturalmente não se podia esperar que me désseis crédito!
5Outrora confiei o evangelho e a doutrina dessa regra de vida e fé a meus apóstolos; depois, porém, resolvi alterá-los consideravelmente! Eu prometera a ressurreição, até da carne; mas, pensando melhor, achei que talvez não pudesse cumprir a promessa! Eu me mostrara nascido de uma virgem; mais tarde, porém, isso me pareceu vergonhoso. Eu dissera que meu Pai era o Criador do sol e das chuvas; mas outro pai melhor me adotou! Eu vos proibira de dar ouvidos aos hereges; mas nisso errei! Tais blasfêmias podem, de fato, penetrar na mente dos que se afastam do caminho reto e não defendem a verdadeira fé do perigo que a cerca.
6Nesta ocasião, nosso tratado adotou sobretudo uma posição geral contra as heresias, mostrando que todas devem ser refutadas por regras definidas, justas e necessárias, sem
7comparação alguma com as Escrituras. Quanto ao restante, se Deus em sua graça permitir, prepararemos respostas a algumas dessas heresias em tratados separados. Aos que dedicarem seu tempo à leitura destas páginas, na fé da verdade, sejam a paz e a graça de nosso Deus Jesus Cristo para sempre.