Esta é a regra, esta a disciplina, estas as obras da paciência celestial e verdadeira, isto é, da paciência cristã, não falsa e vergonhosa como a paciência dos povos da terra. Pois, para rivalizar também nisso com o Senhor, o diabo ensinou a seus discípulos uma paciência própria, quase equivalente — ressalvada a diferença entre o mal e o bem, tão grande quanto ambos. É a paciência que torna maridos venais pelo dote e os ensina a negociar com a prostituição, sujeitando-os ao poder das esposas; que, com afeição fingida, suporta todo o esforço da complacência forçada para enredar quem não tem filhos; que faz os escravos do ventre submeterem-se ao patrocínio humilhante, entregando sua liberdade ao apetite.

2Os pagãos conhecem essas práticas de paciência e se apressam em aplicar a ações vis o nome de virtude tão grande: suportam pacientemente rivais, ricos e aqueles que os convidam, mas são impacientes somente com Deus. Quanto à paciência deles e de seu chefe, que cuidem dela: a paciência que o fogo subterrâneo espera! Nós, ao contrário, amemos a paciência de Deus, a paciência de Cristo; retribuamos a Ele a paciência que por nós demonstrou! Ofereçamos-Lhe a paciência do espírito e a paciência da carne, nós que cremos na ressurreição da carne e do espírito.