1No décimo oitavo ano, no vigésimo segundo dia do primeiro mês, houve uma deliberação na casa de Nabucodonosor, rei dos assírios, para que se vingasse de toda a terra, como tinha dito.
2E convocou todos os seus oficiais e todos os seus nobres, e lhes comunicou o seu plano secreto, e declarou com a sua própria boca toda a maldade daquela terra.
3E decidiram destruir todos os que não tinham obedecido à ordem do seu decreto.
4E sucedeu que, quando terminou a deliberação, Nabucodonosor, rei dos assírios, chamou Holofernes, general supremo do seu exército, que era o segundo depois dele, e disse-lhe:
5Assim diz o grande rei, senhor de toda a terra: Eis que partirás da minha presença, e levarás contigo homens confiantes no seu valor, até cento e vinte mil soldados de infantaria e doze mil cavaleiros.
6E sairás contra toda a terra do ocidente, porque desobedeceram à palavra da minha boca.
7E dirás a eles que preparem terra e água, porque sairei contra eles na minha ira, e cobrirei toda a face da terra com os pés do meu exército, e os entregarei ao saque.
8E os seus feridos encherão os seus vales, e todo rio e regato transbordará, cheio dos seus mortos.
9E levarei os seus prisioneiros até aos confins de toda a terra.
10Tu, porém, partirás e ocuparás antes de mim todo o seu território; e eles se entregarão a ti, e tu os guardarás para mim até ao dia do seu castigo.
11E quanto aos desobedientes, o teu olho não poupará, mas os entregarás à morte e ao saque em toda a terra.
12Porque, como eu vivo, e pelo poder do meu reino, falei e o farei pela minha mão.
13E tu, não transgredirás nenhuma das palavras do teu senhor, mas cumpri-las-ás fielmente como te ordenei, e não tardarás em fazê-lo.
14Então Holofernes saiu da presença do seu senhor, e convocou todos os príncipes, generais e comandantes do exército da Assíria.
15E contou cento e vinte mil homens escolhidos para a batalha, e doze mil arqueiros a cavalo.
16E os dispôs como se dispõe uma grande multidão para a guerra.
17E tomou camelos, jumentos e mulas para a bagagem, em grande número; e ovelhas, bois e cabras sem conta para a provisão.
18E muito trigo para cada homem, e bastante ouro e prata da casa do rei.
19E partiu com todo o seu exército, para ir adiante do rei Nabucodonosor e cobrir toda a face da terra do ocidente com os seus carros, cavaleiros e soldados escolhidos.
20E saiu com eles uma grande multidão, como gafanhotos e como a areia da terra, pois não se podiam contar pela sua multidão.