Para que ninguém repita o que dizem os que são tidos por filósofos: que nossas afirmações de que os maus são punidos no fogo eterno são exageros e histórias para assustar, e que queremos que os homens vivam virtuosamente por medo, não porque tal vida seja boa e agradável, responderei brevemente: se não é assim, Deus não existe; ou, se existe, não cuida dos homens, e nem a virtude nem o vício são coisa alguma. Como dissemos, os legisladores puniriam injustamente os que violam bons mandamentos. Mas, como não são injustos e seu Pai os ensina por meio do Verbo a fazer o mesmo que Ele, os que concordam com eles não são injustos.

2Se alguém objetar que as leis dos homens diferem e que, para alguns, uma coisa é considerada boa e outra má, enquanto outros julgam boa a que os primeiros consideravam má, e má a que julgavam boa, ouça nossa resposta. Sabemos que os anjos maus estabeleceram leis conformes à própria maldade, nas quais se deleitam homens semelhantes a eles. Quando veio, a Razão reta mostrou que nem todas as opiniões nem todas as doutrinas são boas: algumas são más, outras boas. Declararei as mesmas coisas, e outras semelhantes, a homens desse tipo e, se necessário, falarei delas mais extensamente. Por ora, volto ao assunto.