Prescrição contra os Hereges 40

1Que direi, porém, do ministério da palavra, visto que se ocupam não de converter os pagãos, mas de subverter os nossos? É essa a glória que procuram: provocar a queda dos que estão de pé, não levantar os caídos. Como sua obra não consiste em edificar sua própria comunidade, mas em demolir a verdade, minam nossos edifícios para erguer os deles. Basta

1But what shall I say concerning the ministry of the word, since they make it their business not to convert the heathen, but to subvert our people? This is rather the glory which they catch at, to compass the fall of those who stand, not the raising of those who are down. Accordingly, since the very work which they purpose to themselves comes not from the building up of their own society, but from the demolition of the truth, they undermine our edifices, that they may erect their own. Only 264

2privá-los da Lei de Moisés, dos profetas e da divindade do Criador, e já não terão outra objeção de que falar. Daí resulta que conseguem mais facilmente arruinar casas firmes do que reconstruir ruínas. Só quando têm tais objetivos se mostram humildes, amáveis e respeitosos. Fora disso, nem sequer respeitam seus próprios dirigentes. Por isso se supõe que os cismas sejam raros entre os hereges: mesmo quando existem, não são visíveis. Sua própria unidade, porém, é cisma. Muito me engano se, entre si, eles não se afastam até de suas próprias regras, visto que cada qual modifica a tradição recebida segundo o próprio temperamento, do mesmo modo que a modificou quem a transmitiu, moldando-a à própria vontade.

2deprive them of the law of Moses, and the prophets, and the divinity of the Creator, and they have not another objection to talk about. The consequence is, that they more easily accomplish the ruin of standing houses than the erection of fallen ruins. It is only when they have such objects in view that they show themselves humble and bland and respectful. Otherwise they know no respect even for their own leaders. Hence it is [supposed] that schisms seldom happen among heretics, because, even when they exist, they are not obvious. Their very unity, however, is schism. I am greatly in error if they do not amongst themselves swerve even from their own regulations, forasmuch as every man, just as it suits his own temper, modifies the traditions he has received after the same fashion as the man who handed them down did, when he moulded them according to his own will.

3A evolução da questão reconhece tanto sua natureza como a forma de seu nascimento. O que se permitiu a Valentino também se permite aos valentinianos; o que Marcião fez também é lícito aos marcionitas: inovar na fé conforme lhes agrada. Em suma, quando examinadas a fundo, todas as heresias revelam divergências em muitos pontos até em relação a seus próprios fundadores. A maioria nem sequer tem igrejas. Sem mãe, sem casa, sem profissão de fé, errantes e proscritos, vagueiam em sua própria insignificância.

3The progress of the matter is an acknowledgment at once of its character and of the manner of its birth. That was allowable to the Valentinians which had been allowed to Valentinus; that was also fair for the Marcionites which had been done by Marcion--even to innovate on the faith, as was agreeable to their own pleasure. In short, all heresies, when throughly looked into, are detected harbouring dissent in many particulars even from their own founders. The majority of them have not even churches. Motherless, houseless, creedless, outcasts, they wander about in their own essential worthlessness.