Sobre a Paciência (Tertuliano) 6

1Agora, porém, ao percorrermos as causas da impaciência, os demais preceitos também encontrarão seu lugar. Se nosso espírito se agita com a perda dos bens, as Escrituras do Senhor o exortam, em quase todas as passagens, a desprezar o mundo; e não há exortação mais poderosa ao desprezo do dinheiro do que ver o próprio Senhor sem riquezas. Ele sempre justifica o pobre e condena antecipadamente o rico. Assim, destinou de antemão a perda à paciência e o desprezo à opulência, demonstrando, por Sua própria rejeição das riquezas, que também os danos a elas causados não devem ser muito considerados. Devemos, portanto, suportar sem aflição a diminuição ou a retirada daquilo que não temos necessidade alguma de buscar, já que o Senhor tampouco o buscou.

1Now, however, while we run through the causes of impatience, all the other precepts also will answer in their own places. If our spirit is aroused by the loss of property, it is commonished by the Lord's Scriptures, in almost every place, to a contemning of the world; nor is there any more powerful exhortation to contempt of money submitted (to us), than (the fact) the Lord Himself is found amid no riches. He always justifies the poor, fore-condemns the rich. So He fore-ministered to patience "loss," and to opulence "contempt" (as portion); demonstrating, by means of (His own) repudiation of riches, that hurts done to them also are not to be much regarded. Of that, therefore, which we have not the smallest need to seek after, because the Lord did not seek after it either, we ought to endure without heart-sickness the cutting down or taking away.

2Por meio do apóstolo, o Espírito do Senhor declarou que a cobiça é raiz de todos os males. Não entendamos que ela consiste apenas no desejo do que pertence a outrem: mesmo aquilo que parece nosso pertence a outro; nada é nosso, pois tudo é de Deus, a quem nós mesmos pertencemos. Assim, se, ao sofrer uma perda, nos afligimos impacientemente pelo que se perdeu daquilo que não é nosso, estaremos próximos da cobiça: buscamos o bem alheio quando mal suportamos perder o que é alheio. Quem se agita muito por uma perda peca diretamente contra Deus ao dar precedência às coisas terrenas sobre as celestiais; pois, por causa de um bem mundano, perturba profundamente o Espírito que recebeu do Senhor.

2"Covetousness," the Spirit of the Lord has through the apostle pronounced "a root of all evils." Let us not interpret that covetousness as consisting merely in the concupiscence of what is another's: for even what seems ours is another's; for nothing is ours, since all things are God's, whose are we also ourselves. And so, if, when suffering from a loss, we feel impatiently, grieving for what is lost from what is not our own, we shall be detected as bordering on covetousness: we seek what is another's when we ill brook losing what is another's. He who is greatly stirred with impatience of a loss, does, by giving things earthly the precedence over things heavenly, sin directly against God; for the Spirit, which he has received from the Lord, he 712

3Percamos, pois, voluntariamente as coisas terrenas e conservemos as celestiais. Pereça o mundo inteiro, contanto que eu ganhe a paciência! Na verdade, não sei se quem não se decidiu a suportar com constância a perda de algum bem seu, por roubo, violência ou mesmo descuido, prontamente e de boa vontade lançaria mão de seus bens para dar esmolas. Pois quem não suporta ser cortado por outro, como poderia empunhar a espada contra o próprio corpo? A paciência nas perdas é exercício de doação e partilha. Quem não teme perder não acha penoso dar. De outro modo, como dará uma de suas duas túnicas a quem está nu, se não for também capaz de oferecer o manto a quem lhe toma a túnica?

3greatly shocks for the sake of a worldly matter. Willingly, therefore, let us lose things earthly, let us keep things heavenly. Perish the whole world, so I may make patience my gain! In truth, I know not whether he who has not made up his mind to endure with constancy the loss of somewhat of his, either by theft, or else by force, or else even by carelessness, would himself readily or heartily lay hand on his own property in the cause of almsgiving: for who that endures not at all to be cut by another, himself draws the sword on his own body? Patience in losses is an exercise in bestowing and communicating. Who fears not to lose, finds it not irksome to give. Else how will one, when he has two coats, give the one of them to the naked, unless he be a man likewise to offer to one who takes away his coat his cloak as well?

4Como faremos amigos com as riquezas se as amamos tanto que não suportamos perdê-las? Pereceremos com as riquezas perdidas. Por que buscamos achar aqui, onde nos cabe perder? Mostrar impaciência diante de toda perda é próprio dos pagãos, que talvez ponham o dinheiro acima da própria alma. Assim fazem quando, pela cobiça do lucro, enfrentam os perigos lucrativos do comércio marítimo; quando, por dinheiro, não hesitam sequer no foro em tentar coisa alguma que a própria condenação temeria; quando se alugam para os espetáculos e para o exército; quando, como feras, assaltam nas estradas. A nós, porém, conforme a diferença que nos distingue deles, convém entregar não a alma pelo dinheiro, mas o dinheiro pela alma, seja ao dá-lo espontaneamente, seja ao perdê-lo pacientemente.

4How shall we fashion to us friends from mammon, if we love it so much as not to put up with its loss? We shall perish together with the lost mammon. Why do we find here, where it is our business to lose? To exhibit impatience at all losses is the Gentiles' business, who give money the precedence perhaps over their soul; for so they do, when, in their cupidities of lucre, they encounter the gainful perils of commerce on the sea; when, for money's sake, even in the forum, there is nothing which damnation (itself) would fear which they hesitate to essay; when they hire themselves for sport and the camp; when, after the manner of wild beasts, they play the bandit along the highway. But us, according to the diversity by which we are distinguished from them, it becomes to lay down not our soul for money, but money for our soul, whether spontaneously in bestowing or patiently in losing.