Sobre a Paciência (Tertuliano) 10

1Depois de registrar, na medida de nossa capacidade, essas causas materiais principais da impaciência, por que nos desviaríamos pelas demais, as que surgem em casa ou fora dela? A ação do Maligno é ampla e difusa: lança múltiplas irritações contra nosso espírito, umas insignificantes, outras enormes. Podemos desprezar as insignificantes por sua pequenez e ceder diante das enormes por sua força esmagadora. Onde a ofensa é menor, não há necessidade de impaciência; onde é maior, mais necessário se torna o remédio da ofensa: a paciência. Esforcemo-nos, pois, para suportar as agressões do Maligno, a fim de que o zelo contrário de nossa equanimidade escarneça do zelo do inimigo.

1After these principal material causes of impatience, registered to the best of our ability, why should we wander out of our way among the rest,--what are found at home, what abroad? Wide and diffusive is the Evil One's operation, hurling manifold irritations of our spirit, and sometimes trifling ones, sometimes very great. But the trifling ones you may contemn from their very littleness; to the very great ones you may yield in regard of their overpoweringness. Where the injury is less, there is no necessity for impatience; but where the injury is greater, there more necessary is the remedy for the injury--patience. Let us strive, therefore, to endure the inflictions of the Evil One, that the counter-zeal of our equanimity may mock the zeal of the foe.

2Se, porém, nós mesmos, por imprudência ou voluntariamente, atraímos alguma coisa sobre nós, enfrentemos com igual paciência aquilo de que temos a culpa. E, se cremos que certas aflições nos são enviadas pelo Senhor, a quem devemos demonstrar mais paciência do que ao Senhor? Ele nos ensina, mais ainda, a dar graças e a nos alegrar por sermos considerados dignos do castigo divino. 'A quem amo', diz Ele, 'corrijo.' Bem-aventurado o servo cuja emenda preocupa o Senhor, com quem Ele Se digna irar-Se e a quem não engana ocultando Suas repreensões! De todos os lados, portanto, somos obrigados a exercer a paciência, venham as repreensões do Senhor de nossos próprios erros ou das ciladas do Maligno. Grande é a recompensa desse dever: a felicidade.

2If, however, we ourselves, either by imprudence or else voluntarily, draw upon ourselves anything, let us meet with equal patience what we have to blame ourselves for. Moreover, if we believe that some inflictions are sent on us by the Lord, to whom should we more exhibit patience than to the Lord? Nay, He teaches us to give thanks and rejoice, over and above, at being thought worthy of divine chastisement. "Whom I love," saith He, "I chasten." O blessed servant, on whose amendment the Lord is intent! with whom He deigns to be wroth! whom He does not deceive by dissembling His reproofs! On every side, therefore, we are bound to the duty of exercising patience, from whatever quarter, either by our own errors or else by the snares of the Evil One, we incur the Lord's reproofs. Of that duty great is the reward--namely, happiness.

3Pois a quem, senão aos pacientes, o Senhor chamou felizes ao dizer: 'Bem-aventurados os pobres em espírito, porque deles é o reino dos céus'? Ninguém é pobre em espírito se não for humilde. E quem é humilde se não for paciente? Pois ninguém pode humilhar-se sem, antes de tudo, suportar com paciência a humilhação. 'Bem-aventurados', diz Ele, 'os que choram e se lamentam.' Quem, sem paciência, suporta tais infortúnios? Por isso lhes são prometidos consolo e riso. 'Bem-aventurados os mansos': certamente os impacientes não cabem nessa categoria. Quando chama também os pacificadores de felizes e os nomeia filhos de Deus, terão os impacientes alguma afinidade com a paz? Até um tolo o percebe.

3For whom but the patient has the Lord called happy, in saying, "Blessed are the poor in spirit, for theirs is the kingdom of the heavens?" No one, assuredly, is "poor in spirit," except he be humble. Well, who is humble, except he be patient? For no one can abase himself without patience, in the first instance, to bear the act of abasement. "Blessed," saith He, "are the weepers and mourners." Who, without patience, is tolerant of such unhappinesses? And so to such, "consolation" and "laughter" are promised. "Blessed are the gentle:" under this term, surely, the impatient cannot possibly be classed. Again, when He marks "the peacemakers" with the same title of felicity, and names them "sons of God," pray have the impatient any affinity with "peace?" Even a fool may perceive that.

4Quando, porém, diz: 'Alegrai-vos e exultai sempre que vos amaldiçoarem e perseguirem, pois muito grande é vossa recompensa no céu', certamente não promete isso à paciência de exultar. Ninguém exultará nas adversidades sem primeiro aprender a desprezá-las, e ninguém as desprezará sem aprender a praticar a paciência.

4When, however, He says, "Rejoice and exult, as often as they shall curse and persecute you; for very great is your reward in heaven," of course it is not to the patience of exultation that He makes that promise; because no one will "exult" in adversities unless he have first learnt to contemn them; no one will contemn them unless he have learnt to practise patience.