Sobre a Oração (Tertuliano) 17

1Recomendamos melhor nossas orações a Deus quando oramos com modéstia e humildade, sem elevar as mãos excessivamente, mas de modo comedido e apropriado, e sem levantar o rosto com demasiada ousadia. Pois aquele publicano que orou com humildade e abatimento não só na súplica, mas também no semblante, voltou para casa mais justificado do que o fariseu sem pudor. Também devemos moderar o som da voz; do contrário, se fôssemos ouvidos por causa do ruído, de que enormes gargantas precisaríamos! Mas Deus não ouve a voz, e sim o coração, assim como o examina. O demônio do oráculo pítico diz: Também entendo o mudo e ouço claramente aquele que não fala.

1But we more commend our prayers to God when we pray with modesty and humility, with not even our hands too loftily elevated, but elevated temperately and becomingly; and not even our countenance over-boldly uplifted. For that publican who prayed with humility and dejection not merely in his supplication, but in his countenance too, went his way "more justified" than the shameless Pharisee. The sounds of our voice, likewise, should be subdued; else, if we are to be heard for our noise, how large windpipes should we need! But God is the hearer not of the voice, but of the heart, just as He is its inspector. The demon of the Pythian oracle says: "And I do understand the mute, and plainly hear the speechless one."

2Os ouvidos de Deus esperam pelo som? Como, então, a oração de Jonas pôde abrir caminho até o céu desde as profundezas do ventre da baleia, atravessando as entranhas de uma fera tão enorme; desde os próprios abismos, atravessando tamanha massa de mar? Que vantagem maior obterão os que oram alto demais, senão a de incomodar os vizinhos? E, ao tornar audíveis suas petições, que erro menor cometem do que se orassem em público?

2Do the ears of God wait for sound? How, then, could Jonah's prayer find way out unto heaven from the depth of the whale's belly, through the entrails of so huge a beast; from the very abysses, through so huge a mass of sea? What superior advantage will they who pray too loudly gain, except that they annoy their neighbours? Nay, by making their petitions audible, what less error do they commit than if they were to pray in public?