Qué es y de dónde procede
La Carta de Aristeas se presenta como una carta de un cortesano griego, Aristeas, a su hermano Filócrates. Cuenta que Demetrio de Falero, bibliotecario del rey Ptolomeo II Filadelfo, quiso reunir en Alejandría todos los libros del mundo y sugirió traducir la Ley judía. El rey pidió al sumo sacerdote de Jerusalén que enviara seis ancianos por tribu, y estos, setenta y dos en total, tradujeron el texto en setenta y dos días en la isla de Faros.
Qué contiene
Además del relato de la traducción, el texto incluye una descripción de Jerusalén y del templo, una defensa de las leyes de pureza judías interpretadas como símbolos morales y un largo banquete de siete días en el que el rey plantea preguntas de gobierno y de conducta a los sabios, que responden a cada una. Es un ejemplo de literatura judía de habla griega que presenta la religión de Israel como filosofía admirable ante el mundo helenístico.
Cómo leerlo hoy
La mayoría de los especialistas cree que la carta no fue escrita en tiempos de Ptolomeo II, sino hacia el siglo II a. C., por un judío de Alejandría, y que el marco narrativo es una ficción destinada a dar prestigio a la traducción. Aun así, es la fuente más antigua que conservamos sobre el origen de la Septuaginta, y Filón y Flavio Josefo la conocieron y la citaron. No debe leerse como una crónica exacta, sino como testimonio de cómo una comunidad quería que se recordara su Biblia.
Para seguir leyendo
Para ver el resultado de la traducción que la carta narra, consulta la Septuaginta, incluida en este acervo. Para otros textos judíos de habla griega, lee Sabiduría, el Eclesiástico o 3 y 4 Macabeos, que muestran cómo dialogaba esa comunidad con la cultura helenística.
Fuentes
- J. H. Charlesworth (ed.), The Old Testament Pseudepigrapha, vol. 2 (Garden City: Doubleday, 1985). (Letter of Aristeas).
- K. H. Jobes y M. Silva, Invitation to the Septuagint, 2.ª ed. (Grand Rapids: Baker Academic, 2015).
- Flavio Josefo, Antigüedades judías 12.11–118.