Scheol

שְׁאוֹל

Der Aufenthaltsort der Toten im hebräischen Denken: weder Himmel noch Hölle.

Name und Ungewissheit. Scheol transliteriert das hebräische sche'ol, ein Wort, dessen genauer Ursprung weiterhin umstritten ist. Die Jewish Encyclopedia verzeichnet Versuche, es mit anderen semitischen Wörtern in Verbindung zu bringen, stellt aber keine sichere Herleitung fest. Den Namen so zu übersetzen, als bedeute er wörtlich „Frage“ oder „Grube“, hieße bereits, eine Hypothese zu wählen. In den biblischen Texten bezeichnet er den Bereich der Toten und in bestimmten poetischen Stellen den Zustand selbst, unter der Macht des Todes zu stehen. Begriffe wie Grube, Abgrund und Verderben scheinen nahe zu liegen, sind aber nicht in allen Zusammenhängen vollkommene Synonyme. Die Auslegung muss mit dem Gebrauch des Wortes im Satz beginnen, nicht mit einer eingebildeten Etymologie. [Jewish Encyclopedia, “Sheol”; Brown-Driver-Briggs, hebräisch 7585]

Der Abstieg Jakobs. Als Jakob glaubt, dass Josef gestorben ist, sagt er in 1. Mose 37:35, er werde um seinen Sohn trauernd in den Scheol hinabfahren. Der Patriarch kündigt nicht an, dass er eine Strafe für Böses erhalten werde. Das Verb „hinabfahren“ entspricht dem Bild eines unteren Bereichs, das in der biblischen Dichtung verbreitet ist. In 1. Samuel 2:6 schreibt das Lied der Hanna Gott die Macht zu, in den Scheol hinabzuführen und heraufzuführen. Beide Stellen zeigen, warum es zu einer falschen Lesart führt, den Scheol automatisch mit einem Ort gleichzusetzen, der nur für die Bösen bestimmt ist. Die Sprache von Tod und Wiederherstellung hat in der Klage und im Lobpreis unterschiedliche Funktionen. [Jewish Encyclopedia, “Sheol”; Jewish Encyclopedia, “Death, Views and Customs Relating to”]

Staub, Schatten und Schweigen. Hiob 10:21-22 beschreibt den Eingang in ein dunkles Land; Hiob 14:13 wünscht, im Scheol verborgen zu sein, bis der Zorn vorübergeht. Psalm 88:10-12 verbindet den Tod mit der Schwierigkeit, die Werke Gottes zu verkünden, und Prediger 9:10 spricht von der Abwesenheit von Tun und Wissen an dem Ort, wohin man geht. Es sind poetische und weisheitliche Formulierungen, keine Maße eines physischen Raums. Sie drücken den Verlust der unter den Lebenden bekannten Tätigkeit aus. Die Jewish Encyclopedia erwähnt auch Schatten, Tore und Tiefe. Die gemeinsame Lektüre dieser Bilder erhellt den antiken Horizont, ohne dass alle Autoren eine identische architektonische Beschreibung liefern müssten. [Jewish Encyclopedia, “Sheol”; Brown-Driver-Briggs, hebräisch 7585]

Könige und Arme. Jesaja 14:9-11 stellt sich die Toten vor, die sich bewegen, um den König von Babylon willkommen zu heißen und über seinen Fall zu spotten. Hesekiel 32 zeigt Nationen und Krieger im Land der Toten, noch immer an ihren Namen und ihrer Geschichte erkennbar. Hiob 3,13-19 stellt sich dort bereits die Ruhe der Großen und der Kleinen, der Knechte und der Herren vor. Diese Szenen passen nicht, wenn man sie als wörtlichen Bericht einer einzigen Reise liest; ihr literarischer Zweck wechselt. Jesaja verspottet die imperiale Macht, Hesekiel richtet die Nationen, und Hiob spricht vom Leiden derer, die Ruhe ersehnen. Der gemeinsame Zustand der Sterblichkeit verbindet die Beispiele, während die Unterschiede verhindern, den Scheol auf ein einfaches Bild zu reduzieren. [Jewish Encyclopedia, “Sheol”; Jewish Encyclopedia, “Death, Views and Customs Relating to”]

Gott und der Scheol. Psalm 139:8 bekräftigt, dass selbst dort die Gegenwart Gottes den Psalmisten erreicht. Amos 9:2 verwendet den Abstieg in den Scheol, um zu sagen, dass niemand dem göttlichen Gericht entrinnen wird. Psalm 16:10 drückt die Hoffnung aus, an jenem Ort nicht verlassen zu werden, und Hosea 13:14 spricht von der Errettung aus der Macht des Todes. Die Texte löschen das dunkle Bild nicht aus, das sich in Hiob und anderen Psalmen findet; sie fügen die Möglichkeit der Befreiung durch Gott hinzu. Es gibt eine Debatte über die Reichweite jeder Verheißung, besonders wenn die poetischen Verse im Licht späterer Auferstehungsvorstellungen gelesen werden. Es ist sicherer, die Spannung festzuhalten, als dem gesamten Alten Testament eine völlig einheitliche Lehre zuzuschreiben. [Jewish Encyclopedia, “Sheol”; Jewish Encyclopedia, “Death, Views and Customs Relating to”]

Schriften der Zeit des Zweiten Tempels. In Jesus Sirach 51:6 erscheint eine Sprache von Tiefe und Tod; das Buch 1. Henoch 22 beschreibt verschiedene Orte, an denen die Seelen auf das Gericht warten. Man darf nicht annehmen, dass beide genau dieselbe Vorstellung des Scheol wiederholen. Die Szene bei Henoch verteilt die Toten auf Abteilungen und schreibt einigen die Erwartung eines künftigen Gerichts zu, ein Zeichen der Entwicklung von Bildern des Jenseits. Andere Traditionen jener Zeit betonen die Auferstehung, die Rechtfertigung oder die Strafe. Diese Vielfalt hilft zu erklären, warum der Satz „alle fahren hinab“ die späteren Fragen nach dem endgültigen Schicksal nicht für sich allein löst. Was ein Autor sagt, muss in seinem Werk und in seiner Zeit verortet werden. [Jewish Encyclopedia, “Sheol”; Jewish Encyclopedia, “Eschatology”]

Vom Hebräischen zum Griechischen. Die Septuaginta übersetzt sche'ol häufig mit hadēs, einem griechischen Wort, das auch in Erörterungen über die Toten verwendet wird. Eine Übersetzung bringt die Vokabulare einander näher, lässt aber die Unterschiede des Zusammenhangs nicht verschwinden. In Apostelgeschichte 2:27 und 2:31 verwendet das Zitat von Psalm 16:10 Hades, wenn es von Jesus spricht. Der Leser des Neuen Testaments begegnet also einer hebräischen Stelle, die auf Griechisch überliefert und mit einem neuen Argument gedeutet wurde. Hades ist nicht dasselbe Wort wie Gehenna, das in Warnungen vor dem Gericht verwendet wird. Die Versionen, die beide „Hölle“ nennen, können die Unterscheidung verdecken und uns dazu bringen, uns vorzustellen, der Psalm habe vom Schicksal der Verdammten gesprochen. [Jewish Encyclopedia, “Sheol”; Brown-Driver-Briggs, hebräisch 7585]

Andere Szenen im Neuen Testament. In Lukas 16:23 befindet sich der reiche Mann im Hades, in einer Erzählung über den Wechsel des Geschicks und die Verantwortung, auf Mose und die Propheten zu hören. In Offenbarung 20:13-14 geben der Tod und der Hades ihre Toten heraus und werden dann in den Feuersee geworfen. Wenn der Hades die Toten herausgeben und in einer Vision vernichtet werden kann, kann man ihn nicht einfach mit dem Feuersee selbst gleichsetzen. Die Offenbarung arbeitet mit symbolischen Bildern in Abfolge; Lukas erzählt eine Geschichte mit moralischem Zweck. Diese Unterschiede verhindern, jede Einzelheit mechanisch von einem Text auf den anderen zu übertragen. [Jewish Encyclopedia, “Sheol”; Jewish Encyclopedia, “Eschatology”]

Rezeption und Debatte. Die Autoren der frühen Kirche lasen Psalm 16 und Apostelgeschichte 2, wenn sie vom Tod und der Auferstehung Christi sprachen. Dies fügte der Auslegung von Scheol und Hades eine christliche Schicht hinzu. Moderne Studien trennen die lexikalische Frage, „wie wird das Wort gebraucht?“, von der theologischen Frage, „wie sammelt eine Tradition ihre Stellen?“ Die erste erfordert Aufmerksamkeit für das Hebräische, die griechischen Übersetzungen und die literarischen Gattungen; die zweite beinhaltet spätere Auslegungsentscheidungen. Weder eine ungewisse Etymologie noch eine einheitliche Übersetzung mit „Hölle“ kann beides zugleich lösen. Der festeste Konsens ist, dass der Scheol in den hebräischen Erzählungen und Gedichten nicht automatisch der Gehenna des Neuen Testaments entspricht. [Jewish Encyclopedia, “Sheol”; Jewish Encyclopedia, “Eschatology”]

Wie man jedes Vorkommen liest. Fragen Sie, ob der Satz den Tod eines Menschen beschreibt, den Verlust des Lobpreises beklagt, einen König verspottet oder die Hoffnung auf Befreiung verkündet. Beachten Sie auch, wer hinabsteigt, wer wieder hinaufsteigen kann und ob der Text von einem künftigen Bild des Gerichts spricht. Jakob, Hiob, die Krieger Hesekiels und der Psalmist wurden nicht in die Stellen gesetzt, um denselben moralischen Satz zu veranschaulichen. Der Name Scheol bewahrt diesen antiken Horizont genauer als eine automatische Übersetzung mit „Hölle“. Für sich allein löst er die unterschiedlichen jüdischen und christlichen Auffassungen über die Auferstehung nicht; er zeigt an, wo die Diskussion beginnt und welche Texte verglichen werden müssen. [Jewish Encyclopedia, “Sheol”; Jewish Encyclopedia, “Death, Views and Customs Relating to”; Brown-Driver-Briggs, hebräisch 7585]