Septuaginta

LXX

Die griechische Übersetzung des Alten Testaments, in Alexandria angefertigt.

Name und Umfang. Septuaginta, abgekürzt LXX, bezeichnet die antike griechische Übersetzung der jüdischen Schriften und im weiteren Sinn die Gesamtheit der mit ihr überlieferten Bücher. Der Name spielt auf siebzig Übersetzer an, obwohl der Aristeasbrief von zweiundsiebzig Ältesten spricht. Dieser Unterschied zeigt bereits, dass es sich um eine Überlieferung über den Ursprung handelt, nicht um ein zeitgenössisches Katalogblatt. „Septuaginta“ kann im engeren Sinn die Übersetzung des Gesetzes meinen oder im weiteren Sinn eine griechische Sammlung, die mit weiteren Büchern wuchs. Wenn Lesarten verglichen werden, muss gesagt werden, um welches Buch, welche Handschrift und welche Ausgabe es geht. [Jewish Encyclopedia, „Septuagint“; „Letter of Aristeas“]

Der Bericht des Aristeas. Der Aristeasbrief verlegt die Übersetzung des Gesetzes nach Alexandria in die Regierungszeit Ptolemäus’ II. und erzählt, dass Gelehrte aus Jerusalem erbeten wurden. Nach diesem Bericht stellten sechs Männer aus jedem der zwölf Stämme insgesamt zweiundsiebzig. Der Brief stellt das Werk mit königlicher Anerkennung und religiöser Autorität dar. Die Historiker nutzen ihn als Zeugnis dafür, wie die griechische Fassung legitimiert wurde; seine erzählerischen Einzelheiten sind für sich allein keine überprüfbaren Protokolle einer Übersetzungskommission. Die Jewish Encyclopedia weist darauf hin, dass sich die Geschichte zunächst auf den Pentateuch bezieht, während die Fassungen anderer Bücher eine längere und vielfältigere Geschichte haben. [Jewish Encyclopedia, „Letter of Aristeas“; „Septuagint“]

Sprache und Gemeinschaft. Die Juden Alexandrias und anderer Gemeinden der Diaspora konnten Griechisch lesen und sprechen. Die Übersetzung des Gesetzes machte einen hebräischen Text für Leser zugänglich, deren öffentliches Leben eine andere Sprache verwendete. Die Fassung war nicht bloß ein Schmuck der Bibliothek: Sie wurde zu einem Mittel des Lesens, Lehrens und Besprechens der Schrift. Das Griechisch der Septuaginta spiegelt eine Epoche und mehrere Übersetzungsgewohnheiten wider; es ist keine mechanische Wort-für-Wort-Wiedergabe des Hebräischen. Eine Wahl kann das Verständnis eines antiken Bildes erleichtern, während eine andere eine schwierige Konstruktion bewahrt. Wer zwei Fassungen vergleicht, muss mit dieser Übersetzungsarbeit beginnen, bevor er einen Unterschied einem Fehler zuschreibt. [Jewish Encyclopedia, „Septuagint“; „Letter of Aristeas“]

Eine in Etappen entstandene Sammlung. Die Überlieferung von zweiundsiebzig Dolmetschern konzentriert sich auf das Gesetz Moses. Propheten und andere Schriften wurden zu verschiedenen Zeiten und unter unterschiedlichen Umständen übersetzt; einige Bücher, die in griechischen Sammlungen erhalten sind, wurden unmittelbar auf Griechisch verfasst. Deshalb vereinfacht die Formel „die ganze Bibel wurde an einem einzigen Datum übersetzt“ zu stark. Man darf auch nicht jeden griechischen Satz so behandeln, als stamme er vom selben Übersetzerteam. Die Jewish Encyclopedia unterscheidet die Übersetzung des Pentateuch von der späteren Geschichte der übrigen Bücher. Auch der Inhalt der großen christlichen Kodizes stimmt nicht vollkommen mit einer einzigen, allgemeingültigen Bücherliste überein. Das Wort LXX benennt eine breite Texttradition. [Jewish Encyclopedia, „Septuagint“; Codex Sinaiticus Project, „Content“]

Ein sichtbarer Unterschied. Psalm 40:6 lautet im Text der Seite „die Ohren hast du mir aufgetan“; Hebräer 10:5 zitiert die Zeile mit „einen Leib hast du mir zubereitet“. Der Unterschied lässt erkennen, dass der Verfasser des Hebräerbriefs mit einer griechischen Form der Schrift arbeitet, die nicht wörtlich mit der auf dem Hebräischen beruhenden Übersetzung des Psalms übereinstimmt. Der Zusammenhang des Hebräerbriefs entfaltet eine Argumentation über Opfer und Gehorsam. Es empfiehlt sich, beide Stellen vollständig zu vergleichen und nicht eine einzelne Zeile zur Regel für alle Zitate des Neuen Testaments zu machen. Eine Abweichung kann von der griechischen Übersetzung, von der handschriftlichen Überlieferung oder von der Art des Zitierens herrühren; der Fall muss gesondert untersucht werden. [Psalm 40:6; Hebräer 10:5; Jewish Encyclopedia, „Septuagint“]

Jesaja und Matthäus. Jesaja 7:14 und Matthäus 1:23 teilen in den Übersetzungen der Seite den Verweis auf die junge Frau, die Immanuel gebären wird. Die textliche Diskussion umfasst den hebräischen Begriff der Jesaja-Stelle, das von ihren Übersetzern gewählte griechische Wort und den Gebrauch, den Matthäus von dem Zitat macht. Es genügt nicht, festzustellen, dass beide modernen Fassungen „Jungfrau“ sagen, um automatisch alle antiken Etappen zu rekonstruieren. Matthäus wendet die Zeile auf seinen Bericht an; Jesaja spricht in einer Szene, die sich zunächst an seine eigene Zeit richtet. Beide Zusammenhänge anzuerkennen erlaubt es zu erklären, warum die Septuaginta für das Neue Testament wichtig ist, ohne zu behaupten, dass jedes christliche Zitat den Sinn seiner früheren Quelle aufhebt. [Jesaja 7:14; Matthäus 1:23; Jewish Encyclopedia, „Septuagint“]

Auf Griechisch erhaltene Bücher. Weisheit 7:22 zeigt die philosophische und religiöse Sprache einer auf Griechisch überlieferten jüdischen Schrift. Eine griechische Bibelsammlung konnte Werke enthalten, die in allen späteren Kanones nicht denselben Platz einnehmen. Die Frage nach den aufgenommenen Büchern und die Frage nach den Wörtern einer Übersetzung sind verschieden: Ein Kodex kann helfen, beide zu untersuchen, sie aber nicht mit einer einzigen idealen Liste lösen. Das Codex Sinaiticus Project zeigt den Inhalt einer großen antiken christlichen Handschrift und lässt die Materialität dieser Überlieferung erkennen. Die Weisheit Salomos „Teil der Septuaginta“ zu nennen, beschreibt eine Geschichte griechischer Sammlungen; es bedeutet nicht, dass sie von den Ältesten des Aristeasbriefs übersetzt wurde. [Weisheit 7:22; Codex Sinaiticus Project, „Content“]

Christliche Rezeption. Die Autoren des Neuen Testaments schrieben auf Griechisch und griffen häufig auf griechische Formen der Schriften zurück. Die alte Kirche las diese Formen weiter, und ihre Handschriften bewahrten sowohl Übersetzungen als auch auf Griechisch überlieferte Bücher. Die Jewish Encyclopedia beschreibt auch den Einstellungswandel mancher jüdischer Leser gegenüber der Fassung, als die christlichen Gemeinden sie in ihren Auseinandersetzungen verwendeten. Diese Geschichte nötigt nicht dazu, sich zwei Gruppen mit je einem einzigen feststehenden Text vorzustellen. Es gab Abschriften, Revisionen und örtliche Lesentscheidungen. Um ein bestimmtes Zitat zu deuten, muss man fragen, welche Wörter es verwendet, auf welche Stelle es verweist und welches Argument sein neuer Verfasser aufbaut. [Jewish Encyclopedia, „Septuagint“; Codex Sinaiticus Project, „Content“]

Hebräischer Text und griechischer Text. Der masoretische Text ist ein hebräisches Zeugnis, das in einer späteren Geschichte überliefert und vokalisiert wurde; die Septuaginta ist eine Familie antiker griechischer Zeugnisse. Ein Unterschied zwischen beiden beweist nicht automatisch, dass der eine einen Vers erfunden hat oder dass der andere stets das Original bewahrt. Manchmal deutete der Übersetzer ein ähnliches Hebräisch; in anderen Fällen konnte er mit einer abweichenden hebräischen Form arbeiten. Um zu entscheiden, vergleicht man Handschriften, Grammatik und Zusammenhang, nicht nur zwei moderne Übersetzungen. Die Bibel der Seite erlaubt es, einige Unterschiede zwischen Psalm und apostolischem Zitat zu beobachten, ersetzt aber keine kritische Ausgabe aller Zeugen. Diese Einschränkung gehört zu einem verantwortungsvollen Vergleich. [Jewish Encyclopedia, „Septuagint“; Psalm 40:6; Hebräer 10:5]