Ruach

רוּחַ

Hauch, Wind, Geist: alle drei zugleich.

Wort und Reichweite. Das hebräische rûach, hier ruach umschrieben, kann Wind, Atem, innere Haltung oder Geist bezeichnen. Brown-Driver-Briggs und Strong fassen diese Verwendungen unter einem Wort zusammen, behaupten aber nicht, dass jedes Vorkommen alles zugleich bedeute. Das Bild einer unsichtbaren Bewegung hilft, die Verwandtschaft der Bedeutungen zu verstehen; der Kontext entscheidet, welche im Vordergrund steht. Das Substantiv wird gewöhnlich als feminin beschrieben, doch die alten Konstruktionen zeigen grammatische Schwankungen. Sein Geschlecht erlaubt es nicht, daraus allein das Geschlecht Gottes oder einer späteren theologischen Gestalt abzuleiten. Immer „Geist“ zu übersetzen, würde manche wirklichen Winde auslöschen; immer „Wind“ zu übersetzen, würde Stellen über Leben und Inspiration auslöschen. [Brown-Driver-Briggs/Strong, hebräisch 7307; Jewish Encyclopedia, „Holy Spirit“]

Schöpfung und Bewegung. 1. Mose 1:2 beschreibt das rûach Gottes über den Wassern vor dem Befehl, Licht zu schaffen. Die deutsche Übersetzung der Seite (Luther 1912) sagt „der Geist Gottes“; andere Lesarten schlagen „Wind Gottes“ oder einen gewaltigen Wind vor. Dieser Unterschied ist eine Frage der Auslegung, denn die Stelle verbindet Wasser, Finsternis und göttliches Handeln, ohne das Wort näher zu bestimmen. Die Lesart lässt sich weder allein durch die Wurzel noch durch das Geschlecht des Substantivs entscheiden. Weiter hinten verwendet 1. Mose 2:7 ein anderes hebräisches Wort für den Odem, den Gott dem Menschen gibt. Beide Szenen verbinden Leben und Atem, berechtigen aber nicht zu der Behauptung, dieselbe lexikalische Form erscheine in beiden Versen. [1. Mose 1:2; 2:7; Brown-Driver-Briggs/Strong, hebräisch 7307]

Der Wind, den man spürt. Wenn ein Bericht von Strömungen aus verschiedenen Richtungen spricht, kann rûach die bewegte Luft meinen. In Hesekiel 37:9 nennt der Befehl die vier Winde und ruft zugleich den Odem herbei, der in die Toten kommen soll. Die Übersetzung der Seite wiederholt „Geist“ und „Winde“, während die englische Fassung zwischen „wind“ und „breath“ wechselt. Diese Entscheidungen lassen ein bewusstes Spiel mit den Bedeutungen erkennen, nicht drei voneinander unabhängige Substanzen, die der Prophet beschreibt. Wählt man für alle Vorkommen nur ein einziges spanisches Wort, geht ein Teil dieser Bewegung des Bildes verloren. Der Vergleich des Verses mit 37:14 zeigt, wie die Vision vom wiederbelebten Körper zur Verheißung an Israel übergeht. [Hesekiel 37:9-14; Brown-Driver-Briggs/Strong, hebräisch 7307]

Tal der Gebeine. Hesekiel 37 beginnt mit verdorrten Gebeinen und einer Frage nach der Möglichkeit, dass sie wieder lebendig werden. In 37:9 soll der Prophet den Odem aus den vier Winden anreden; in 37:14 verheißt Gott, seinen Geist in das Volk zu legen und es in sein Land zurückzubringen. Die abschließende Erklärung des Kapitels verbietet es, die Szene auf eine allgemeine Lehre über die Physiologie oder auf eine vollständige Beschreibung des Lebens nach dem Tod zu verkürzen. Die Vision spricht konkret von einer Gemeinschaft, die sich für hoffnungslos erklärt. Derselbe Begriff hilft, Atmung, Wiederherstellung und göttliche Gegenwart zu verbinden, doch jeder Schritt erhält seine Bedeutung aus dem Ablauf der Erzählung. [Hesekiel 37:1-14; Jewish Encyclopedia, „Holy Spirit“]

Personen und Fähigkeiten. In 2. Mose 31:3 befähigt der Geist Gottes Bezaleel zur kunstvollen Arbeit am Heiligtum. 4. Mose 11:25 bringt den Geist mit der Aufgabe in Verbindung, die die Ältesten gemeinsam übernehmen, und die Erzählungen von den Richtern verbinden ihn mit Taten der Führung. Das sind keine eigenständigen Wörterbuchdefinitionen: Es sind Szenen, in denen eine Fähigkeit oder ein Auftrag dem göttlichen Wirken zugeschrieben wird. Die Jewish Encyclopedia fasst diese Fälle unter Inspiration zusammen und warnt, dass Prophetie, Geschicklichkeit und Herrschaft nicht immer auf dieselbe Weise dargestellt werden. „Geist“ kann ein von Gott mitgeteiltes Handeln bezeichnen, ohne in jeder Stelle die Mechanismen einer unsichtbaren Person zu beschreiben. Diese Vorsicht schützt die Vielfalt der Erzählungen. [2. Mose 31:3; 4. Mose 11:25; Jewish Encyclopedia, „Inspiration“]

Gebet und Prophetie. Psalm 51:11 bittet darum, dass der heilige Geist nicht weggenommen werde; Jesaja 61:1 verbindet den Geist des Herrn mit der Botschaft an die Unterdrückten. Joel 2:28 kündigt eine Ausgießung über Söhne, Töchter, Alte und Junge an. Es sind unterschiedliche Verwendungen derselben Familie von Ausdrücken: persönliche Bitte, prophetische Sendung und gemeinschaftliche Verheißung. Die Jewish Encyclopedia zeigt, dass die spätere jüdische Auslegung den heiligen Geist mit Inspiration und Prophetie verband. Daraus folgt nicht, dass jeder alte Text eine Lehre mit dem Vokabular der christlichen Konzilien entfaltet. Es wäre auch ein Irrtum, die Verheißung Joels auf einen bloßen Windstoß zu verkürzen, denn der Vers selbst zählt Vision und Prophetie auf. [Psalm 51:11; Jesaja 61:1; Joel 2:28; Jewish Encyclopedia, „Holy Spirit“]

Literatur des Zweiten Tempels. Weisheit Salomos 7:22, ein auf der Seite bewahrtes Buch, beschreibt einen verständigen und heiligen Geist, wenn es von der Weisheit spricht. Der griechische Text verwendet seine eigene Sprache und stellt kein neues schriftliches Vorkommen des hebräischen Wortes rûach dar. Er dient dazu zu beobachten, wie griechischsprachige jüdische Autoren durch verwandte Ausdrücke von Geist, Weisheit und göttlichem Handeln sprechen konnten, ohne dass alle Begriffe automatisch gleichzusetzen wären. Die alten Sammlungen und Übersetzungen erweiterten das Feld des Vergleichs für jüdische und christliche Leser. Die richtige Frage ist, was jedes Werk in seiner Sprache und seinem Kontext sagt; einem griechisch geschriebenen Buch dieselbe hebräische Formel zuzuschreiben, würde diesen geschichtlichen Unterschied verwischen. [Weisheit Salomos 7:22; Jewish Encyclopedia, „Holy Spirit“; „Wisdom“]

Vom Hebräischen zum christlichen Griechisch. Johannes 3:8 nutzt die doppelte Möglichkeit des griechischen Wortes pneuma, das sich auf Wind und Geist beziehen kann, um einen Vergleich aufzubauen. Apostelgeschichte 2:17 zitiert die Verheißung Joels von der Ausgießung des Geistes und der prophetischen Tätigkeit von Söhnen und Töchtern. Die Kontinuität mit der hebräischen Bibel ist sichtbar, aber das Neue Testament ist auf Griechisch geschrieben: Die Schriftform rûach enthält es dort nicht. Eine Übersetzung, die in beiden Sprachen „Geist“ sagt, kann das Lesen erleichtern und zugleich den Wechsel des Vokabulars verschleiern. Man sollte eine Anspielung auf eine frühere Stelle von der Behauptung unterscheiden, dass ihre ursprünglichen Wörter identisch seien. [Johannes 3:8; Apostelgeschichte 2:17; Joel 2:28]

Geschichte der Auslegung. Das altchristliche Denken las Texte wie 1. Mose 1:2 und Joel 2:28 im Licht des Neuen Testaments, als es seine Lehre vom Heiligen Geist formulierte. Die jüdische Tradition entwickelte andere Erklärungen der Inspiration und der göttlichen Gegenwart. Beide Entwicklungslinien teilen die Schriften und weisen nicht immer jedem Ausdruck dieselbe Rolle zu. Moderne Studien beginnen gewöhnlich mit dem literarischen Kontext und der Sprache jeder Stelle, bevor sie spätere Lehren vergleichen. Das schließt eine theologische Lektüre nicht aus; es erlaubt anzugeben, wann der Sinn eines alten Textes beschrieben wird und wann eine spätere Auslegung geboten wird. Die Debatte über 1. Mose 1:2 zeigt, warum diese Unterscheidung notwendig ist. [1. Mose 1:2; Joel 2:28; Jewish Encyclopedia, „Holy Spirit“; „Inspiration“]