Euangelion

εὐαγγέλιον

Evangelium war die Siegesmeldung des Reiches, bevor es ein Buch wurde.

Name und Gebrauch. Euangelion gibt das griechische Substantiv εὐαγγέλιον wieder, das mit der Überbringung einer guten Nachricht zusammenhängt. Das Lexikon von Thayer verzeichnet einen alten Gebrauch für die Belohnung, die dem zukam, der gute Nachrichten brachte, und einen weiteren für die Nachricht selbst. Deshalb sollte man seine Geschichte nicht so beginnen, als sei es immer der Titel eines religiösen Buches gewesen. Im Neuen Testament bezeichnet das Wort meist eine Botschaft, die verkündet und empfangen wird. Der Titel einer schriftlichen Erzählung ist eine Weiterentwicklung dieses Bedeutungsfeldes. Diese Gebrauchsweisen zu unterscheiden hilft zu verstehen, warum ein und dasselbe Wort sowohl die Verkündigung Jesu als auch die späteren Berichte über ihn bezeichnen kann. [Thayer, Griechisch 2098; Keener, „Gospel, Good News“]

Die Schriften Israels. Jesaja 52:7 preist den Boten, der Frieden, Heil und die Botschaft verkündet, dass Gott in Zion König ist. Die hebräische Stelle enthält das griechische Substantiv euangelion nicht wörtlich; die Verbindung läuft über die griechische Übersetzung und über gemeinsame Themen. In ihrem Zusammenhang handelt die frohe Botschaft von der Wiederherstellung des Volkes und Jerusalems. Craig Keener zeigt, dass diese Bilder Jesajas die Art beeinflussten, wie einige christliche Autoren vom Reich Gottes sprachen. Den ganzen christlichen Sinn von einer römischen Zeremonie abzuleiten, würde diese jüdische Erinnerung auslöschen. Ebenso wenig darf man Jesaja jedes Detail der späteren Verkündigung zuschreiben. [Jesaja 52:7; Keener, „Gospel, Good News“]

Eine spätere jüdische Stimme. Psalmen Salomos 11:1, ein unter den apokryphen Texten der Website überliefertes Werk, ruft dazu auf, in Jerusalem frohe Botschaft auszurufen. Die folgenden Verse stellen sich die Rückkehr der Kinder der Stadt von verschiedenen Orten vor. Es ist eine Szene der Sammlung und der Hoffnung, nicht die Ankündigung des Aufstiegs eines Kaisers. Keener führt diese Stelle als Zeugnis dafür an, dass die Erwartung der Wiederherstellung im Judentum vor Jesus lebendig blieb. Der deutsche Text der Website verwendet hier keine griechische Transliteration: Seine Übersetzung erlaubt es, den Inhalt der Nachricht zu beobachten. Dieser Vergleich bietet eine historische Brücke zwischen Jesaja und der christlichen Sprache, ohne ihre Botschaften für identisch zu erklären. [Psalmen Salomos 11:1-3; Keener, „Gospel, Good News“]

Die griechisch-römische Welt. Auf Griechisch konnten gute Nachrichten über militärische Triumphe, sportliche Siege, Geburtstage oder Herrschaftsantritte im Umlauf sein. Keener belegt Verwendungen im Zusammenhang mit Kaisern sogar bei jüdischen Schriftstellern griechischer Sprache. Dieser Hintergrund lässt verstehen, warum eine Botschaft über das Reich Gottes und über Jesus politische Vergleiche wecken konnte. Dennoch bedeutete euangelion nicht per Definition „offizielle Mitteilung des Reiches“ und verlangte auch nicht jedes Mal, wenn es vorkam, eine Verlesung auf dem öffentlichen Platz. Die Möglichkeit eines Gegensatzes zu Rom hängt vom Autor und von der Stelle ab. Der Begriff hatte weiter gefasste Verwendungen, bevor er eine besondere christliche Ausrichtung erhielt. [Keener, „Gospel, Good News“; Thayer, Griechisch 2098]

Der Anfang des Markus. Markus 1:1 stellt den Anfang des Evangeliums von Jesus Christus vor. Der Leser findet eine Erzählung über Jesus, aber der Satz kann auch den Beginn der Nachricht über ihn einleiten. Thayer weist auf diese Deutungsmöglichkeit hin; der Anfang des Buches allein beweist nicht, wann sein redaktioneller Titel festgelegt wurde. In Markus 1:14-15 verkündet Jesus das Evangelium vom Reich Gottes und ruft zum Glauben auf. Dort ist der Sinn von verkündeter Botschaft klar. Die Nähe beider Szenen erklärt, dass das Wort später mit dem schriftlichen Bericht über das Leben und die Taten Jesu verbunden werden konnte. [Markus 1:1; Markus 1:14-15; Thayer, Griechisch 2098]

Reich und Wiederherstellung. Jesaja 52:7 sagt, dass Gott König ist; Markus 1:15 verkündet, dass das Reich Gottes nahe ist. Die Verwandtschaft des Wortschatzes erlaubt es, die Botschaft des Markus vor dem Hintergrund der Hoffnung Israels zu lesen. Das bedeutet nicht, dass beide Stellen denselben historischen Augenblick beschreiben. Jesaja spricht zu Zion in einer Vision von Heimkehr und Trost; Markus verortet die Verkündigung im Wirken Jesu in Galiläa. Keener untersucht die Anklänge an die griechische Übersetzung Jesajas und weist darauf hin, dass die christliche Botschaft innerhalb einer Geschichte früherer Verheißungen formuliert wurde. Das Wort Evangelium vereint diese Beziehungen, ersetzt aber nicht die Lektüre jedes einzelnen Zusammenhangs. [Jesaja 52:7; Markus 1:14-15; Keener, „Gospel, Good News“]

Die Formulierung des Paulus. Römer 1:16 nennt das Evangelium eine Kraft Gottes, die selig macht alle, die daran glauben, die Juden vornehmlich und auch die Griechen. In diesem Satz spricht Paulus von der Nachricht, die er verkündet, nicht von einer Liste von vier Büchern. In 1. Korinther 15:1 erinnert er seine Adressaten an das Evangelium, das er ihnen verkündigt hat, das sie angenommen haben und in dem sie stehen. Die Verse 3 und 4 präzisieren, dass er Tod, Begräbnis und Auferstehung Christi weitergegeben hat, nach der Schrift. Diese Verben zeigen eine Mitteilung zwischen Personen und Gemeinden. Ihr Inhalt erklärt sich innerhalb des Briefes; er lässt sich nicht auf den allgemeinen Sinn von „angenehmer Nachricht“ reduzieren. [Römer 1:16; 1. Korinther 15:1-4; Keener, „Gospel, Good News“]

Botschaft und Schriften. Paulus stellt Tod und Auferstehung in 1. Korinther 15:3-4 als Ereignisse dar, die „nach der Schrift“ erzählt werden. Diese Formel verbindet seine Verkündigung mit früheren Texten, ohne zu behaupten, dass ein bestimmtes Buch alle Worte einer apostolischen Predigt enthält. Keener hebt hervor, dass die christliche Verkündigung auf die Geschichte Israels und auf die Deutung Jesu blickte. Der Ausdruck „gute Nachricht“ genügt, für sich allein genommen, nicht, um diesen Inhalt zu beschreiben: Wichtig ist, wer verkündet, an wen er sich richtet und was er über Gott aussagt. Deshalb lesen moderne Erklärungen meist die sprachliche Dimension der Verkündigung und die Ereignisse, die sie mitteilt, zusammen. [1. Korinther 15:1-4; Keener, „Gospel, Good News“]

Von der Stimme zum Buch. Mit der Zeit wurde Evangelium auch auf schriftliche Erzählungen über Jesus angewandt. Die Catholic Encyclopedia unterscheidet die mündliche Predigt von den schriftlichen Aufzeichnungen und bemerkt, dass die Titel „Evangelium nach …“ alt sind, auch wenn sie nicht als Unterschriften der Verfasser in den Werken selbst stehen. Keener verweist auf Zeugnisse für die Verwendung des Begriffs als schriftliche Bezeichnung schon in frühen christlichen Materialien; das genaue Datum der Einführung jedes Titels bleibt umstritten. Zu sagen, das Wort sei erst im 2. Jahrhundert zum Buchnamen geworden, vereinfacht einen allmählichen Prozess. Der Sinn von verkündeter Botschaft blieb neben dem redaktionellen Gebrauch bestehen. [Gigot, „Gospel and Gospels“; Keener, „Gospel, Good News“]

Zeugen der Alten Kirche. Die Didache 8:3, unter den antiken Texten der Website überliefert, verweist auf das, was der Herr in seinem „Evangelium“ geboten hat, bevor sie ein Gebet vorstellt. Die Stelle zeigt eine mit dem Begriff verbundene Autorität, identifiziert aber für sich allein nicht sicher einen einzelnen Titel der vier Erzählungen. Justin spricht nach der Catholic Encyclopedia von apostolischen Denkwürdigkeiten, die Evangelien genannt werden; Irenäus bezeugt gegen Ende des 2. Jahrhunderts eine Sammlung von vier. Diese Zeugnisse dokumentieren Etappen der Rezeption. Sie legen nicht einen einzigen Tag fest, an dem alle Gemeinden begannen, das Wort auf dieselbe Weise zu gebrauchen, und beseitigen auch nicht seine Bedeutung als Verkündigung. [Didache 8:3; Gigot, „Gospel and Gospels“; Catholic Encyclopedia, „Canon of the New Testament“]

Andere Schriften und die Debatte. Der Titel Evangelium gelangte auch zu Werken, die nicht in die Sammlung der vier aufgenommen wurden; die Catholic Encyclopedia nennt unter anderem das Thomasevangelium. Ein und derselbe Titel beweist nicht, dass alle diese Schriften dieselbe Gattung, dasselbe Datum oder dieselbe Rezeption haben. Die vier kanonischen Erzählungen bieten erzählerische Wege Jesu, während andere Texte Lehren auf andere Weise ordnen können. Keener erklärt, dass es auch eine Debatte darüber gibt, wann die Titel „nach Matthäus“, „nach Markus“ und die übrigen verbreitet wurden und was diese Namen über die Verfasserschaft aussagen. Die Debatte anzuerkennen verpflichtet nicht dazu, alle Hypothesen als gleichermaßen bewiesen zu behandeln. [Gigot, „Gospel and Gospels“; Keener, „Gospel, Good News“]

Lektüre im Zusammenhang. In Jesaja und in den Psalmen Salomos werden mit der Wiederherstellung verbundene frohe Botschaften verkündet; bei Markus begleitet der Ausdruck die Verkündigung des Reiches; bei Paulus fasst er eine den Kirchen mitgeteilte Nachricht über Christus zusammen. Die Didache und die Zeugen des 2. Jahrhunderts zeigen andere Weisen, den Begriff im Zusammenhang mit einer Lehre und mit Schriften zu gebrauchen. Thayer versammelt die lexikalischen Bedeutungen, Keener untersucht ihre historischen Zusammenhänge, und Gigot beschreibt die Rezeption der Bücher. Keine dieser Quellen erlaubt es, jedes Vorkommen als kaiserliche Propaganda zu übersetzen oder immer einen gebundenen Band zu lesen, wo der Text von einer Stimme spricht, die verkündet. [Jesaja 52:7; Psalmen Salomos 11:1; Markus 1:15; 1. Korinther 15:1; Didache 8:3; Thayer, Griechisch 2098; Keener, „Gospel, Good News“]