Kanon

κανών

Die „Regel“: die Liste der Bücher, die eine Tradition als Schrift anerkennt.

Wort und Maßstab. Das griechische kanōn bezeichnete einen geraden Stab und im weiteren Sinn eine Regel oder Norm. Auf die Schriften angewandt, gibt der Name an, welche Bücher eine Gemeinschaft als religiöse Autorität anerkennt. Die Jüdische Enzyklopädie weist darauf hin, dass sich der Fachbegriff unter christlichen Autoren verbreitete, während die Auswahl heiliger Schriften eine ältere jüdische Geschichte hatte. Deshalb benennt „Kanon“ weder ein zusätzliches Buch noch eine physische Eigenschaft der Handschrift. Er benennt die Grenze einer Sammlung und die Kriterien, nach denen sie erkannt wurde. Traditionen können viele Bücher teilen und in einigen voneinander abweichen, ohne dass sich der Unterschied durch die Etymologie des Wortes lösen ließe. [Jüdische Enzyklopädie, „Biblischer Kanon“]

Die jüdische Sammlung. Die hebräische Bibel vereint die Tora, die Propheten und die Schriften. Ihre traditionelle Zählung von vierundzwanzig Büchern fasst Texte zu einer Einheit zusammen, die viele christliche Bibeln getrennt nummerieren, etwa Samuel, Könige und die Zwölf Propheten. Ein Unterschied in der Zahl beweist für sich allein keinen Unterschied im Inhalt. Die Jüdische Enzyklopädie stellt die Geschichte dieser Sammlung als Prozess dar, mit Zeugnissen aus verschiedenen Epochen über Autorität, Gebrauch und Grenzen. Zu sagen, alles sei an einem einzigen Tag im 2. Jahrhundert abgeschlossen worden, vereinfacht die Belege zu stark. Man muss fragen, welcher Teil der Sammlung, welche Gemeinschaft und welches Dokument gerade beschrieben wird. [Jüdische Enzyklopädie, „Biblischer Kanon“]

Frühere Zeugnisse. Der griechische Prolog zu Jesus Sirach unterscheidet das Gesetz, die Propheten und andere Schriften der Vorfahren. Die Formel zeigt eine mehrteilige Sammlung, liefert aber keine erschöpfende Titelliste. Nehemia 8 schildert die öffentliche Lesung des Gesetzes; seine Autorität in dieser Episode erlaubt es nicht, den Status aller übrigen Bücher festzulegen. Im Judentum des Zweiten Tempels waren auch Jesus Sirach, Tobias, das Jubiläenbuch und Schriften im Umlauf, die Henoch zugeschrieben werden. Der Gebrauch eines Werkes, selbst wenn es angesehen ist, bedeutet nicht immer, dass es in die Sammlung aufgenommen wurde, die eine spätere Gemeinschaft Kanon nannte. [Jüdische Enzyklopädie, „Biblischer Kanon“; Päpstliche Bibelkommission, „Das jüdische Volk und seine Heilige Schrift in der christlichen Bibel“]

Vielfalt zur Zeit des Zweiten Tempels. Die griechische Übersetzung der Schriften und die jüdische religiöse Literatur zeigen Sammlungen und Lesarten, die nicht genau mit einem modernen Verzeichnis übereinstimmen. Die Jüdische Enzyklopädie erwähnt Bücher, die in alexandrinischen Kreisen aufgenommen wurden, und andere, die außerhalb der rabbinischen Liste blieben. Das bloße Vorhandensein eines Textes in einer antiken Bibliothek beweist nicht, dass alle Leser ihm dieselbe Autorität zuschrieben. Ebenso wenig sollte die spätere Trennung zwischen „biblisch“ und „apokryph“ rückwirkend so behandelt werden, als sei sie überall einheitlich gewesen. Die Einordnung hängt von einer Gemeinschaft und einem geschichtlichen Augenblick ab. [Jüdische Enzyklopädie, „Biblischer Kanon“; Päpstliche Bibelkommission, „Das jüdische Volk und seine Heilige Schrift in der christlichen Bibel“]

Neues Testament und Schriften. Lukas 24:44 erwähnt das Gesetz Moses, die Propheten und die Psalmen; das ist ein Hinweis auf erkennbare Gruppierungen, kein vollständiger Katalog. In Judas 1:14-15 erscheint eine Weissagung, die Henoch zugeschrieben wird. Ein Werk zu zitieren oder seine Überlieferung zu verwenden, beweist nicht schon für sich, dass der Autor alle seine Teile als kanonische Schrift vorgestellt hat. Auch eine biblische Zitationsformel muss im Zusammenhang geprüft werden. Die ersten Christen erbten jüdische Schriften auf Hebräisch und Griechisch und verfassten neue Texte für ihre Gemeinden. Der christliche Kanon entstand aus der Rezeption dieser Schriften, nicht aus einer in das Neue Testament eingefügten Tabelle. [Päpstliche Bibelkommission, „Das jüdische Volk und seine Heilige Schrift in der christlichen Bibel“; Jüdische Enzyklopädie, „Biblischer Kanon“]

Christliche Bildung. Die vier Evangelien, die Apostelgeschichte und die apostolischen Briefe waren im Umlauf, bevor es eine allgemein feststehende Liste von siebenundzwanzig Büchern gab. Die Päpstliche Bibelkommission weist darauf hin, dass Listen seit dem Ende des 2. Jahrhunderts auftauchen und dass einige Schriften, darunter der Hebräerbrief und die Offenbarung, in bestimmten Kreisen Zweifel hervorriefen. Marcion schlug eine eingeschränkte Sammlung vor; die christlichen Antworten gehören zur Geschichte der Anerkennung und der Abgrenzung. Es genügt nicht, den ganzen Prozess einem Konzil zuzuschreiben. Liturgische Lesung, apostolische Zuschreibung und die Rezeption durch verschiedene Kirchen waren Faktoren, über die im Lauf der Zeit diskutiert wurde. [Päpstliche Bibelkommission, „Die Inspiration und die Wahrheit der Heiligen Schrift“]

Eine aufschlussreiche Handschrift. Der Codex Sinaiticus aus dem 4. Jahrhundert enthält das gesamte Neue Testament sowie den Barnabasbrief und den Hirt des Hermas. Sein griechischer Teil des Alten Testaments umfasst Bücher, die mehrere protestantische Gemeinschaften zu den Apokryphen rechnen. Das Vorhandensein dieser Schriften beweist, dass sie zusammen abgeschrieben wurden; für sich allein erklärt es nicht vollständig, wie jeder Leser ihre Autorität einstufte. Auch die Reihenfolge der Bücher unterscheidet sich von der vieler moderner Bibeln. Ein Kodex liefert materielle Belege für Überlieferung und Auswahl, ersetzt aber nicht die ausdrücklichen Erklärungen einer Gemeinschaft über ihren Kanon. [Codex-Sinaiticus-Projekt, „Inhalt“]

Geltende Listen. Der Katechismus der Katholischen Kirche zählt sechsundvierzig Bücher des Alten Testaments und siebenundzwanzig des Neuen auf, wobei die Klagelieder gesondert gezählt werden. Die protestantische Sammlung des Alten Testaments folgt den Titeln der hebräischen Bibel, auch wenn man sie üblicherweise anders einteilt; die siebenundzwanzig Schriften des Neuen Testaments werden gemeinsam anerkannt. Die orthodoxe und die äthiopische Tradition haben ihre eigenen Rezeptionsgeschichten und Listen, die in diesen westlichen Vergleich nicht passen. Das Vorkommen von Henoch und dem Jubiläenbuch in der äthiopischen biblischen Tradition zeigt, dass es keine in allen Kirchen identische christliche Liste gibt. Wer „außerhalb des Kanons“ sagt, muss angeben, welchen. [Katechismus der Katholischen Kirche, „Der Kanon der Schriften“; Päpstliche Bibelkommission, „Das jüdische Volk und seine Heilige Schrift in der christlichen Bibel“; Goff, Forgotten Scripture]

Konzilien und Debatte. Im Westen drückten regionale Regelungen der Antike und spätere Definitionen die Rezeption der Bücher aus. Das Konzil von Trient legte im Zusammenhang der Auseinandersetzungen der Reformation eine katholische Definition fest; das bedeutet nicht, dass vorher niemand diese Bücher gelesen hätte. Es bedeutet auch nicht, dass eine Synode die Schriften hervorgebracht hätte, die sie aufzählte. Die Päpstliche Bibelkommission unterscheidet die Entwicklung der Rezeption von dem Zeitpunkt, an dem eine Liste ihre offizielle Formulierung erhielt. Die Forscher debattieren, wie die fragmentarischen Belege früherer Zeiten zu bewerten sind und wie viel Übereinstimmung zwischen den Regionen bestand. Eine ehrliche Chronologie muss dieser Ungewissheit Raum lassen. [Päpstliche Bibelkommission, „Die Inspiration und die Wahrheit der Heiligen Schrift“; Päpstliche Bibelkommission, „Das jüdische Volk und seine Heilige Schrift in der christlichen Bibel“]

Genauer Gebrauch des Begriffs. „Kanonisch“ bedeutet: von einer bestimmten Tradition als Teil einer normativen Sammlung anerkannt; es bedeutet nicht notwendigerweise, dass ein Text außerhalb dieser Sammlung falsch, spät oder ohne historischen Wert sei. Jesus Sirach, Henoch und das Jubiläenbuch helfen beim Studium des antiken Judentums, auch wenn ihr Status zwischen den Gemeinschaften schwankt. Man muss außerdem den Kanon, der fragt, welche Bücher aufgenommen werden, vom Text jedes einzelnen Buches unterscheiden, bei dem es um Abschriften, Varianten und Übersetzungen geht. Die Existenz von Kodizes mit unterschiedlichem Inhalt zeigt, warum beide Fragen nicht verwechselt werden dürfen. Wenn du Bibeln vergleichst, bestimme die Tradition, die Epoche, die Sprache und die Art, die Bücher zu zählen. [Jüdische Enzyklopädie, „Biblischer Kanon“; Codex-Sinaiticus-Projekt, „Inhalt“]