Papyrus 𝔓52

Identifizierung, Datierung und Umfeld

P52, auch als P. Ryl. Gr. 457 katalogisiert, ist ein kleines Fragment eines griechischen Papyruskodex, das in der John Rylands Library in Manchester aufbewahrt wird. Es trägt auf beiden Seiten Teile von Johannes 18. Das CSNTM verzeichnet es als Handschrift des 2. Jahrhunderts; dies ist ein paläographisches Urteil auf der Grundlage von Handschriftenvergleichen. Brent Nongbri mahnt zur Vorsicht, dass die oft wiederholte Datierung auf etwa 125 n. Chr. eine Genauigkeit vortäuscht, die diese Methode nicht liefern kann. Das Fragment ist eine Abschrift des Evangeliums, weder das Autograph des Johannes noch ein Werk, das sein Abschreiber selbst verfasst hätte.

Aufbau der zwei Teile in dieser Ausgabe

Die Datei der Website ordnet das Material in zwei redaktionelle Teile. Der erste, als Recto bezeichnet, bietet Johannes 18:31–33: Pilatus verweist den Fall an die jüdischen Autoritäten zurück, hört, dass diese niemanden hinrichten dürfen, und fragt Jesus, ob er der König der Juden sei. Der zweite, als Verso bezeichnet, bietet Johannes 18:37–38: Jesus spricht davon, für die Wahrheit Zeugnis abzulegen, und Pilatus antwortet mit seiner Frage. Dies sind keine ursprünglichen Kapitel des Papyrus; das Objekt bewahrt nur Zeilenfragmente, während der hier gezeigte fortlaufende Text eine Lesefassung als Rekonstruktion ist.

Themen und Schlüsselstellen

Die Frage nach dem Königtum in 18:33 bereitet die Antwort in 18:37 vor, in der Jesus sein Kommen mit dem Zeugnis für die Wahrheit verbindet. Die Frage des Pilatus in 18:38 liegt auf der anderen Seite des Fragments. Der Übergang zwischen Recto und Verso bewahrt nicht alle dazwischenliegenden Verse auf dem Objekt. Die Beschriftung beider Seiten hilft, es als Kodexblatt zu bestimmen, und warnt davor, es als vollständiges Blatt des Evangeliums zu behandeln.

Zusammenfassung nach Teilen

Teil 1, Recto: Ein Gespräch darüber, wer Jesus richten und hinrichten darf, führt dazu, dass Pilatus erneut in das Prätorium geht. Er fragt dann, ob Jesus ein König sei (Johannes 18:31–33).

Teil 2, Verso: Pilatus kehrt zur Frage des Königtums zurück. Jesus antwortet, er sei gekommen, um für die Wahrheit zu zeugen, und wer aus der Wahrheit sei, höre seine Stimme; Pilatus fragt, was Wahrheit sei (Johannes 18:37–38). Der Zwischenraum zwischen beiden Seiten gehört zu Johannes 18, erscheint aber in der lokalen Datei nicht als dritter Teil.

Rezeption und Wert der Handschrift

P52 wird als materieller Beleg für die Verbreitung des Johannesevangeliums in griechischer Sprache untersucht. Ihre Aufbewahrung in Manchester und digitale Aufnahmen erlauben es, das Objekt zu untersuchen, während der Text des Johannes zu einer viel breiteren neutestamentlichen Handschriftenüberlieferung gehört. Eine ungefähre Datierung hilft, die Abschrift einzuordnen; für sich allein kann sie weder das Jahr der Abfassung des Evangeliums festlegen noch zweifelsfrei beweisen, dass P52 die älteste erhaltene christliche Handschrift ist. Ihre textliche Reichweite beschränkt sich auf Teile von Johannes 18:31–33 und 18:37–38.

Quellen

• Center for the Study of New Testament Manuscripts, Manuscript P52 (s.d.).
• Brent Nongbri, Palaeography, Precision and Publicity: Further Thoughts on P.Ryl. iii.457 (P52) (2020).