Lukas

Verfasserschaft, Datierung und Adressat

Der Eingang wendet sich an Theophilus und beschreibt den Versuch, überliefertes Material früherer Zeugen zu ordnen (1:1–4). Der Erzähler nennt nie einen persönlichen Namen und behauptet nicht, Jesus während seines Wirkens selbst erlebt zu haben. Die christliche Überlieferung identifizierte ihn als Lukas, einen Mitarbeiter des Paulus, und wies die Apostelgeschichte demselben Verfasser zu. Irenäus und der Kanon Muratori bezeugen diese alte Zuschreibung. Die Verbindung zwischen diesem Vorwort und dem Anfang der Apostelgeschichte stützt die gemeinsame Lektüre beider Werke, doch ein gemeinsamer Verfasser beweist nicht, dass er der in den Briefen des Paulus genannte Lukas war. Die Forschung diskutiert diese persönliche Gleichsetzung weiter. Den Verfasser Lukas zu nennen kann daher einen überlieferten Titel ausdrücken, ohne eine biographische Frage zu entscheiden.

Das Evangelium nennt kein Abfassungsjahr. Die Catholic Encyclopedia verteidigte ein Datum vor der Zerstörung Jerusalems im Jahr 70 n. Chr. im Anschluss an eine traditionelle Chronologie der Apostelgeschichte. Die Encyclopaedia Britannica von 1911 hielt etwa 80 n. Chr. für wahrscheinlich, während Early Christian Writings eine weitere kritische Spanne von 80 bis 130 n. Chr. verzeichnet. Diese Vorschläge hängen zum Teil davon ab, wie man die Warnung vor Jerusalem in 21:20 und das literarische Verhältnis zu Markus und zur Apostelgeschichte versteht. Sie betreffen die Entstehung des Buches, nicht die Zeit des öffentlichen Wirkens Jesu. Seine Datierung bleibt eine geschichtliche Schlussfolgerung und keine Angabe der Erzählung.

Schauplatz, Sprache und Aufbau

Das auf Griechisch geschriebene Werk nennt Theophilus als unmittelbaren Empfänger und setzt voraus, dass dieser bereits über Jesus unterrichtet wurde. Seine Szenen führen durch galiläische Dörfer, Straßen nach Süden und Jerusalem, mit jüdischen und römischen Behörden im Blick. Schrift, Wallfahrt, Gebet und Streitigkeiten über das Gesetz prägen die Welt der Gestalten. Die Erzählung fragt auch, wie Menschen über soziale Grenzen hinweg reagieren: Ein Samariter hilft einem verletzten Fremden, ein Ausländer kehrt dankbar zurück, und an den Rand Gedrängte finden immer wieder Beachtung. Weder den genauen ethnischen Hintergrund des Verfassers noch seinen Abfassungsort gibt das Evangelium selbst an. Behauptungen über beides bleiben Vorschläge, die aus Belegen außerhalb des Textes stammen.

Die 24 Kapitel dieser Ausgabe lassen sich in sechs Leseeinheiten gliedern: 1–2, die Ankündigungen und frühen Jahre von Johannes und Jesus; 3–9, die Vorbereitung und das Wirken in Galiläa; 10–14, die Lehre auf dem Weg nach der Wende in 9:51; 15–19, Geschichten von Verlust und Wiederfinden, die nach Jerusalem führen; 20–21, Streitgespräche und Unterweisung im Tempel; und 22–24, das Mahl, die Gefangennahme, der Tod und die Auferstehung. Die Erzählung vom Weg ist kein ununterbrochenes Reisetagebuch. Gespräche, Gleichnisse und kurze Vorfälle geben ihr Gestalt. Diese Einteilungen helfen den Lesern, Episoden aufzufinden, ohne vorzugeben, der Verfasser habe Kapitelüberschriften geliefert.

Themen und Schlüsselstellen

Gute Nachricht für die Armen durchzieht das Buch: Jesus beschreibt seine Aufgabe in 4:18 und spricht arme Jünger in 6:20 an. Barmherzigkeit über ererbte Grenzen hinweg zeigt sich, wenn der Samariter sich dem verwundeten Reisenden in 10:33 nähert und wenn ein Hirte in 15:4 nach einem verlorenen Schaf sucht. Gebet begleitet entscheidende Augenblicke, darunter die Taufe Jesu in 3:21, und erhält in 11:2 unmittelbare Unterweisung. Besitz ist ein weiteres wiederkehrendes Anliegen: 12:15 warnt vor Habgier, während 16:19 einen reichen Mann einführt, dessen Wohlleben im Gegensatz zu Lazarus' Lage steht. Der Weg nach Jerusalem beginnt ausdrücklich in 9:51 und nähert sich in 19:28 seinem Ziel. Schließlich wird die Schrift im Gespräch von Emmaus zum Mittel, den Tod und die Auferstehung Jesu zu deuten (24:27). Diese Fäden überlagern einander, statt getrennte Abhandlungen zu bilden: Die Geschichten fordern die Zuhörer zum Handeln auf, und die Schlussszenen greifen frühere Erwartungen wieder auf.

Rezeption und Kanon

Das Lukasevangelium nimmt unter den vier kanonischen Evangelien im Neuen Testament, das die großen christlichen Traditionen verwenden, den dritten Platz ein. Das frühe christliche Zeugnis verband es mit Lukas und knüpfte es an die Apostelgeschichte; Irenäus und der Kanon Muratori sind wichtige Zeugen dieser Rezeption. Spätere Leser behielten seine eigene Auswahl und Anordnung des Stoffes neben Matthäus, Markus und Johannes bei. Die Catholic Encyclopedia belegt den alten christlichen Gebrauch des Werkes, während die geschichtliche Forschung weiter fragt, ob der überlieferte Verfasser mit dem Begleiter des Paulus gleichgesetzt werden kann. Die Kindheitsgeschichte, die Fürsorge des Samariters, der heimkehrende Sohn und die Begegnung in Emmaus wurden zu besonders vertrauten christlichen Lesungen, weil sie hier stehen. Das Lukasevangelium liegt außerhalb des jüdischen biblischen Kanons: Seine Verwendung des Gesetzes, der Propheten und des Tempels Israels gehört zu einer christlichen Darstellung Jesu und der Menschen, die ihn zuerst hörten.

Zusammenfassung nach Teilen

1–2: Der Verfasser erklärt Theophilus, warum er früheres Zeugnis ordnet. Ein Engel verheißt Zacharias einen Sohn, Johannes; Maria hört dann, dass sie Jesus gebären wird, und besucht Elisabeth. Reden und Lieder aus beiden Familien rahmen die Geburten als Gründe zur Hoffnung. Zacharias spricht wieder, nachdem Johannes benannt wurde. Eine Schätzung führt Joseph und Maria nach Bethlehem, wo Jesus in eine Krippe gelegt wird und Hirten kommen, nachdem sie die Botschaft gehört haben. Im Tempel zu Jerusalem sprechen Simeon und Hanna über das Kind. Die Erzählung wendet sich dann einer jährlichen Familienwallfahrt zu. Mit zwölf Jahren bleibt Jesus bei den Lehrern, während seine Eltern ihn suchen. Häusliche Ereignisse und öffentliche Erwartungen teilen sich die Anfangskapitel, bevor irgendein Bericht vom Wirken des Erwachsenen beginnt (1:3; 2:7; 2:41).

3–9: Johannes ruft am Jordan zur Buße. Jesus wird getauft, besteht die Versuchung und verkündet beim Lesen in Nazareth den Armen eine gute Nachricht. Lehre und Heilungen setzen sich in Kapernaum fort. Fischer verlassen ihre Boote, um ihm zu folgen, und Fragen über Vergebung, Mahlzeiten und den Sabbat lösen Streit aus. Jesus spricht zu den Jüngern über Armut, Feinde und das Richten über andere. Der Bericht enthält auch einen Hauptmann, die Witwe zu Nain, Frauen, die die Gruppe unterstützen, Gleichnisse und einen Sturm auf dem See. Die Zwölf werden ausgesandt, eine Menge wird gespeist, und Petrus beantwortet eine Frage nach der Identität Jesu. Auf die Verklärung folgen Lehren über die Nachfolge. Am Ende dieser Einheit beschließt Jesus, nach Jerusalem zu ziehen. Die öffentlichen Taten haben Fragen aufgeworfen, die der Weg weiterentwickeln wird (4:18; 5:11; 9:51).

10–14: Jesus sendet weitere Boten aus, die mit Nachricht von ihrem Werk zurückkehren. Eine Gesetzesfrage nach dem Leben führt zur Geschichte eines Samariters, der einen Verletzten versorgt. Martha nimmt Jesus dann in ihr Haus auf, während Maria ihm zuhört. Er lehrt das Gebet und antwortet auf Vorwürfe über die Quelle seiner Macht. Warnungen vor Habgier und Sorge erscheinen inmitten von Menschenmengen und Mahlzeiten. Spätere Gespräche greifen Leiden und Buße auf; eine gekrümmte Frau wird geheilt, und kurze Vergleiche beschreiben das Wachstum des Reiches. An der Tafel eines Pharisäers stellt Jesus das Streben nach Ehrenplätzen in Frage und mahnt zur Gastfreundschaft gegenüber Menschen, die kaum etwas zurückgeben können. Eine Geschichte von Einladungen zu einem großen Abendmahl entfaltet diesen Gedanken. Die Reise bietet den Rahmen für sehr verschiedene Formen der Unterweisung und der persönlichen Begegnung (10:33; 11:2; 14:16).

15–19: Ein verlorenes Schaf, eine verlorene Münze und ein heimkehrender Sohn werden jeweils mit Freude aufgenommen; die Weigerung des älteren Bruders lässt die letzte Geschichte offen. Berichte von einem Verwalter und von einem reichen Mann, der Lazarus übersieht, drängen Fragen nach Geld und Verantwortung auf. Jesus spricht auch über Vergebung und Glauben. Zehn Aussätzige werden geheilt, doch nur einer kommt zurück, um zu danken. Weitere Gleichnisse stellen Beharrlichkeit dem Vertrauen auf die eigene Gerechtigkeit gegenüber. Kinder werden zu Jesus gebracht, ein reicher Mann fragt nach dem Leben, und ein Blinder ruft ihn bei Jericho an. Zachäus nimmt Jesus auf und spricht davon, zurückzugeben, was er genommen hat. Ein Gleichnis von Knechten, denen Geld anvertraut wurde, geht dem letzten Aufstieg voraus. Jesus zieht unter Jubel in Jerusalem ein, beklagt die Stadt und handelt im Tempel. Die Geschichten des Weges halten persönliche Entscheidungen im Blick (15:11; 18:9; 19:28).

20–21: Religiöse Führer stellen Jesu Vollmacht im Tempel in Frage. Er antwortet mit Gegenfragen und erzählt von Pächtern, die Boten verwerfen und den Sohn des Grundherrn töten. Gegner versuchen, ihn in Fragen der Steuer und der Auferstehung zu fangen; seine Antworten greifen die Voraussetzungen hinter jeder Herausforderung auf. Er warnt vor öffentlicher Zurschaustellung religiösen Ansehens und bemerkt das Opfer einer armen Witwe. Die Bewunderung für das Tempelgebäude löst eine Warnung vor seinem Untergang, vor Krieg und Verfolgung aus. Jesus spricht auch von Jerusalem, das von Heeren umringt wird, und mahnt die Zuhörenden, wachsam zu bleiben. Öffentliche Debatte und das Erwarten der Krise stehen nebeneinander, während er am Tag lehrt und sich nachts zurückzieht. Die Warnung gehört zur Erzählung, liefert aber für sich allein kein Datum für die Abfassung des Evangeliums (20:20; 21:5; 21:20).

22–24: Judas verabredet, Jesus auszuliefern. Beim Passamahl teilt Jesus Brot und Kelch und spricht zu den Jüngern über den Dienst. Er betet auf dem Ölberg, wird festgenommen und zum Verhör gebracht. Petrus folgt, verleugnet aber, ihn zu kennen. Verhöre vor jüdischen Führern, Pilatus und Herodes enden damit, dass Pilatus die Kreuzigung zulässt. Jesus spricht zu einem der neben ihm Verurteilten, stirbt und wird begraben. Frauen finden das Grab leer. Zwei Nachfolger, die nach Emmaus gehen, begegnen jemandem, der ihnen die Schriften auslegt; als sie Jesus erkennen, kehren sie nach Jerusalem zurück. Er erscheint den versammelten Jüngern und erklärt sein Leiden und seine Auferstehung. Sie kehren in die Stadt zurück. Der Schluss bereitet die Leser auf den Bericht vor, der in der Apostelgeschichte weitergeht (22:19; 23:33; 24:27).

Quellen

• Cornelius Aherne, Gospel of Saint Luke (1910).
• Encyclopaedia Britannica, Luke, Gospel of St (1911).
• Peter Kirby, Gospel of Luke (s.d.).
• Alfred Durand, The New Testament (1912).