Daniel

Verfasserschaft, Datierung und Schauplatz

Daniel tritt im Buch als junger Judäer auf, der in den babylonischen Hofdienst genommen wird und später als Traumdeuter und Empfänger von Visionen erscheint. Die Tradition schreibt ihm die Abfassung während des Exils im 6. Jahrhundert v. Chr. zu; die ältere Catholic Encyclopedia nennt für diese Position etwa 570–536 v. Chr. Eine weit verbreitete historische Lesart setzt das vollendete Werk im 2. Jahrhundert v. Chr. an, mitten in der Verfolgung unter Antiochus IV. Epiphanes, der von 175 bis 164 v. Chr. herrschte. Seine Erzählungen spielen Jahrhunderte früher. Nach dieser Sicht wurden Hoferzählungen, die schon vor der Krise im Umlauf waren, mit Visionen zusammengeführt, die sich an diese Krise richten. Wer die einzelnen Erzählungen geformt hat und wann genau, bleibt umstritten. Die Daten der erzählten Ereignisse und der endgültigen Gestalt der Sammlung beantworten daher unterschiedliche Fragen.

Die ersten Erzählungen zeigen Juden unter fremden Herrschern, wenn königliche Befehle Speise, Gottesdienst und Gebet berühren. Spätere Visionen blicken über wechselnde Weltreiche hinweg auf einen schweren Angriff auf das heilige Volk. Leser, die das Buch ins 2. Jahrhundert datieren, verbinden diesen Druck mit Antiochus; eine traditionelle Lesart versteht die Visionen als Offenbarungen an den im Exil lebenden Daniel. Der erhaltene Text verwendet Hebräisch in 1:1–2:4 und 8:1–12:13, während das Aramäische von 2:4 bis Kapitel 7 reicht. Diese Sprachgrenze durchschneidet die vertraute Einteilung in Erzählungen und Visionen, denn die vier Tiere von Kapitel 7 gehören noch zum aramäischen Abschnitt. Hoferzählung, Traumdeutung, Bekenntnis und symbolische Offenbarung tragen alle zum Buch bei. Jede Form bietet eine andere Weise, auf dieselbe Frage nach dem Leben unter unbeständiger menschlicher Macht zu antworten.

Aufbau der zwölf Kapitel

Die Kapitel 1–3 führen von der Ausbildung der judäischen Jünglinge über den Bildtraum des Königs bis zur Forderung, ein goldenes Bild anzubeten. Die Kapitel 4–6 schildern die Demütigung Nebukadnezars, den Fall Belsazers und die Bedrohung durch die Löwengrube. Die Visionen in 7–9 zeigen vier Tiere, einen Widder und einen Ziegenbock sowie Daniels Gebet mit der Antwort über siebzig Wochen. Die Kapitel 10–12 bilden eine ausgedehnte abschließende Offenbarung: Ein Bote erscheint, Kämpfe zwischen Königreichen werden beschrieben, und auf die Bedrängnis folgt Hoffnung. Diese vier Leseeinheiten decken die zwölf Kapitel Daniels ab. Die griechischen Zusätze haben hier ihre eigenen Bucheinträge. In dieser Sammlung sind Susanna sowie Bel und der Drache eigene Bücher, und das Gebet des Asarja mit dem Lied der drei Jünglinge ist ein Buch für sich.

Themen und Schlüsselstellen

Die Treue unter Fremdherrschaft nimmt konkrete Gestalt an in der Bitte um andere Speise in 1:8–16 und in der Weigerung, sich vor dem Bild zu beugen, in 3:16–18. Die königliche Macht erweist sich als vergänglich, wenn der Traum vom Standbild in 2:44 gedeutet und Nebukadnezar in 4:31–37 gedemütigt wird. Das Gebet hält trotz eines feindlichen Gesetzes an, 6:10–11; die Rettung aus den Löwen folgt in 6:21–23. Tiere und ein himmlischer Gerichtshof rahmen das Urteil über gewalttätige Herrschaft in 7:9–14, während 8:20–25 die Mächte benennt, die durch Widder und Ziegenbock dargestellt werden. Das Bekenntnis für die Gemeinschaft füllt 9:4–19, bevor die Antwort über die siebzig Wochen in 9:24–27 folgt. Schließlich verbindet 12:1–3 die Errettung in der Bedrängnis mit dem Erwachen aus dem Staub und mit unterschiedlichen Geschicken. Diese Stellen sind in ihren jeweiligen literarischen Zusammenhängen zu lesen. Ein Bild in einer Vision wirkt anders als ein Erlass oder ein Gebet in einer Hoferzählung.

Zusammenfassung nach Abschnitten

1–3: Jerusalem wird belagert, und ausgewählte judäische Jünglinge werden für den Dienst in Babylon ausgebildet. Mit neuen Namen versehen, bitten Daniel und seine Gefährten darum, die königliche Speise meiden zu dürfen; eine Probe endet damit, dass ihre Eignung für den Hofdienst anerkannt wird. Als Nebukadnezar von den Deutern sowohl seinen Traum als auch dessen Bedeutung verlangt, erbittet Daniel Zeit, betet mit seinen Freunden und beschreibt ein Standbild aus aufeinanderfolgenden Materialien. Ein Stein zerstört es, und Daniel erklärt, dass menschliche Königreiche einem bleibenden weichen. Danach errichtet der König ein goldenes Bild und befiehlt allen, es anzubeten. Daniels drei Gefährten weigern sich, gehen in den Ofen und kommen unversehrt heraus, sodass der König ihre Rettung anerkennt. Das hiesige Kapitel 3 verläuft unmittelbar durch diesen Bericht; das Gebet und das Lied, die aus dem griechischen Daniel bekannt sind, werden hier als eigenes Buch geführt. Die Abfolge geht vom Druck in der Speisefrage zum Druck in der öffentlichen Anbetung (1:8–16; 2:31–45; 3:16–27).

4–6: Nebukadnezar erzählt von einem Traum von einem riesigen Baum, der auf himmlischen Befehl gefällt wird. Daniel erklärt die Warnung und mahnt zu Gerechtigkeit und Barmherzigkeit; nach einer Zeit der Demütigung erhält der Herrscher Verstand und Stellung zurück. Beim Fest Belsazers werden Gefäße, die aus dem Tempel Jerusalems geraubt wurden, zum Trinken benutzt. Eine Schrift erscheint an der Wand, und Daniel deutet sie als Urteil über den König, der noch in derselben Nacht stirbt. Unter Darius erwirken eifersüchtige Beamte einen Erlass, der Bitten an jeden außer dem König verbietet. Daniel setzt seine regelmäßigen Gebete fort, wird angezeigt und unter die Löwen geworfen. Am nächsten Morgen findet der Herrscher ihn lebendig und sieht die Falle der Beamten vereitelt. Traum, Inschrift und Erlass sind verschiedene Mittel, mit denen die Kapitel den Anspruch königlicher Kontrolle prüfen. Daniel bleibt unter aufeinanderfolgenden Herrschaftsordnungen im Dienst, doch keine von ihnen besitzt in der Erzählung dauerhafte Autorität (4:24–27; 5:22–31; 6:10–23).

7–9: In einer nächtlichen Vision steigen vier Tiere aus dem Meer; ein Gerichtshof setzt sich zum Urteil und nimmt ihnen die Herrschaft. Einer, der wie ein Menschensohn war, empfängt Vollmacht, während die Erklärung auch vom heiligen Volk spricht. Eine zweite Vision zeigt einen Widder, den ein Ziegenbock angreift, und ein späteres Horn, das den Gottesdienst und die Heiligen angreift. Ihr Ausleger nennt Medo-Persien und Griechenland, doch Daniel bleibt erschöpft zurück und kann nicht alles erfassen, was er gesehen hat. In Kapitel 9 führen ihn die Worte Jeremias über Jerusalem dazu, die Verfehlungen der Gemeinschaft zu bekennen, an die Barmherzigkeit zu appellieren und um Wiederherstellung zu bitten. Gabriels Antwort nennt siebzig Wochen in einer Abfolge von Wiederaufbau, Konflikt und Entweihung. Die Ausleger sind uneins über die historische Zuordnung. Daniels anhaltendes Gebet macht das Kapitel zu mehr als einem Zahlenrätsel, und die vorangehenden Visionen fragen, wie lange unterdrückende Herrschaft fortdauern kann. Das Buch stellt nun seine Hoferzählungen in den Rahmen eines weiteren Berichts über den Wandel der Weltreiche (7:9–14; 8:20–27; 9:3–27).

10–12: Nach drei Wochen der Trauer und Enthaltsamkeit begegnet Daniel an einem Fluss einer Gestalt und bricht zusammen. Ein Bote stärkt ihn und beschreibt den Widerstand der Fürsten von Persien und Griechenland, während Michael Daniels Volk beisteht. Auf die Kämpfe der Herrscher folgt eine lange Enthüllung: Bündnisse, Feldzüge, Umschwünge und schließlich ein überheblicher Unterdrücker, der das Heiligtum entweiht und mit glatten Worten Anhänger gewinnt. Irdische Politik und himmlischer Konflikt werden zusammen erzählt. Der Bericht endet nicht in einem geradlinigen Zeitplan, der alle Schwierigkeiten der Auslegung beseitigt; er beschreibt das endliche Ende des Unterdrückers. In Kapitel 12 tritt Michael in einer beispiellosen Bedrängnis auf, die im Buch Verzeichneten werden gerettet, und viele, die im Staub schlafen, erwachen zu gegensätzlichen Geschicken. Daniel hört gezählte Zeiträume, soll die Worte versiegeln und empfängt die Verheißung von Ruhe und einem letzten Anteil. Die Schlussszene kehrt zu dem Menschen zurück, der die Visionen getragen hat, ohne sie vollständig zu lösen (10:2–21; 11:31–45; 12:1–13).

Rezeption und griechische Zusätze in dieser Ausgabe

Daniel gehört in der Hebräischen Bibel zu den Schriften und wird in christlichen Alten Testamenten üblicherweise unter die Propheten eingeordnet. Jüdische und christliche Leser sind in Diskussionen über menschliche Autorität, Gericht und Auferstehung immer wieder zu Kapitel 7 und 12:2 zurückgekehrt, wenngleich ihre Auslegungen nicht übereinstimmen. Die katholische und mehrere orthodoxe Traditionen nehmen auch die auf Griechisch überlieferten Zusätze auf; die Hebräische Bibel und die gängigen protestantischen Ausgaben zählen sie nicht in gleicher Weise zum Kanon. Susanna erzählt von einer falschen Anklage, die aufgedeckt wird, als die Zeugen einzeln befragt werden. Bel und der Drache verbindet die Entlarvung des Priestertricks, die Vernichtung des Drachen und eine weitere Episode mit Löwen. Das Gebet des Asarja und das Lied der drei Jünglinge erweitern die Ofenszene. Hier werden sie in diesen eigenen Büchern gelesen, nicht als Kapitel 13 und 14 Daniels oder als Teil von Kapitel 3. Die griechische Überlieferung ist bezeugt, während Vorschläge verlorener semitischer Vorlagen eine Streitfrage bleiben und keine erhaltenen Originalhandschriften vorliegen.

Quellen

• United States Conference of Catholic Bishops, Introduction to Daniel (s.d.).
• Emil G. Hirsch e Eduard König, Daniel, Book of (1906).
• Francis E. Gigot, Book of Daniel (1908).