2. Timotheus

Verfasserschaft, Datierung und Adressaten

Der Brief gibt sich als Botschaft des Paulus an Timotheus aus (1:1–2). Der Absender erscheint als Gefangener, erinnert an Menschen, die ihn verlassen haben, und bittet um einen Besuch vor dem Winter (1:15–18; 4:9–21). Die Einleitung der USCCB unterscheidet zwischen der unmittelbaren paulinischen Verfasserschaft, die den Brief in die letzten Lebensjahre des Paulus setzen würde, und der Abfassung durch Schüler einer paulinischen Schule, möglicherweise noch zu Beginn des 2. Jahrhunderts. Sie merkt an, dass 2. Timotheus einen Abschiedston hat und selbst für Forscher, die die unmittelbare Verfasserschaft bestreiten, paulinisches Material bewahren kann. Rom wird in 1:17 erwähnt, doch der Text verzeichnet keinen genauen Abfassungszeitpunkt.

Aufbau der vier Kapitel

Kapitel 1 führt vom Gruß und der Erinnerung an die Familie des Timotheus zu der Bitte, sich des Zeugnisses und des Gefangenen nicht zu schämen. Kapitel 2 verbindet die Bilder von Soldat, Wettkämpfer und Bauer mit Anweisungen, die Lehre weiterzugeben und fruchtlose Streitigkeiten zu meiden. Kapitel 3 beschreibt schwere Zeiten und verweist Timotheus zurück auf das, was er gelernt hat, und auf die Schrift. Kapitel 4 gebietet die Verkündigung, enthält Abschiedsworte und endet mit persönlichen Bitten und Grüßen.

Themen und Schlüsselstellen

Die Erinnerung an den Glauben von Lois und Eunike in 1:5 geht dem Aufruf voraus, die empfangene Gabe neu zu entfachen (1:6). In 2:2 soll die Lehre an Menschen weitergegeben werden, die fähig sind, andere zu unterweisen; 2:8–13 verbindet Standhaftigkeit mit dem Gedenken an den auferstandenen Jesus. Der Brief weist Wortstreitigkeiten zurück, die den Hörern schaden (2:14–18), und beschreibt in 3:1–9 den Widerstand gegen die Wahrheit. Der Wert der Schrift für Lehre und Zurechtweisung erscheint in 3:14–17. In 4:6–8 spricht der Absender als einer, der dem Tod nahe ist; in 4:13 bittet er um einen Mantel, Bücher und Pergamente, ein persönliches Detail neben der feierlichen Mahnung.

Zusammenfassung nach Abschnitten

1: Der Absender dankt für den Glauben des Timotheus, der auch mit dessen Mutter und Großmutter verbunden wird. Er bittet um Mut im Leiden und verweist auf seine eigene Gefangenschaft. Onesiphorus wird dafür gelobt, dass er ihn in Rom aufgesucht hat, als andere sich zurückzogen.

2: Timotheus soll die Botschaft zuverlässigen Lehrern anvertrauen und Mühsal ertragen. Soldat, Wettkämpfer und Bauer liefern Bilder der Ausdauer. Die zweite Hälfte verbietet Streit um Worte, nennt Hymenäus und Philetus und rät zur geduldigen Zurechtweisung der Gegner.

3–4: Eine Lasterliste eröffnet die Beschreibung schwerer Zeiten. Timotheus soll stattdessen bei der seit der Kindheit bekannten Lehre und bei der Schrift bleiben. Dem Auftrag zu predigen folgt das Bild des Absenders, dessen Leben bald ausgegossen wird. Das Ende bittet Timotheus zu kommen, nennt Gefährten und Gegner, erbittet den in Troas zurückgelassenen Mantel und die Schriften und übermittelt Grüße.

Rezeption und Stellung im Kanon

2. Timotheus ist einer der drei Pastoralbriefe des Neuen Testaments, die an Mitarbeiter gerichtet sind, welche Gemeinden betreuen. Die Lesart als Abschied des Paulus erklärt die Betonung der Weitergabe der Lehre, des Mutes und der letzten Bitten. Seine Stellung in der paulinischen Sammlung entscheidet die historische Frage der Verfasserschaft nicht von selbst: Die Einleitung der USCCB stellt sowohl die unmittelbare Zuschreibung als auch den Vorschlag einer paulinischen Schule dar. Die persönlichen Angaben von Kapitel 4 sind für diese Debatte zentral, bieten aber keinen Anlass für eine Biografie über das hinaus, was der Brief sagt.

Quellen

• United States Conference of Catholic Bishops, The Second Letter to Timothy (s.d.).
• United States Conference of Catholic Bishops, The First Letter to Timothy (s.d.).