2. Chronik

Verfasserschaft, Datierung und Zusammenhang

Das Zweite Buch der Chronik (ursprünglich zusammen mit 1. Chronik eine ungeteilte Schriftrolle mit dem Titel Divrei ha-Yamim, „Die Begebenheiten der Tage“, im hebräischen Kanon, in der Septuaginta und der Vulgata als Paralipomenon bezeichnet) bildete eine zusammenhängende Komposition. Die talmudische Überlieferung in Bava Batra 15a schrieb die Verfasserschaft der Chronik dem Schriftgelehrten Esra zu. Dennoch behandelt die moderne historische und literarische Forschung das Werk als anonym und führt es auf einen priesterlichen oder levitischen Kreis zurück, der herkömmlich „der Chronist“ genannt wird.

Zu Datierung und geschichtlichem Rahmen setzen kritische Forscher wie S. R. Driver, Emil G. Hirsch und William H. Bennett die endgültige Abfassung in die späte persische oder frühhellenistische Zeit, etwa zwischen 350 und 300 v. Chr., nach der Rückkehr aus der babylonischen Gefangenschaft. Der Rahmen war die nachexilische jüdische Gemeinde um den Zweiten Tempel in Jerusalem, die ihre liturgische Identität, die Autorität des aaronitischen und levitischen Priestertums und die fortdauernde Gültigkeit des Bundes mit David unter der Oberherrschaft des persischen Reiches stärken musste.

Aufbau

Die kanonische Einteilung des Buches besteht aus sechsunddreißig Kapiteln und konzentriert sich auf die Geschichte des Königreichs Juda von der Thronbesteigung Salomos bis zum Entlassungserlass des Kyros, des Großen.

Die innere Architektur gliedert sich in drei deutlich abgegrenzte Erzählblöcke. Der erste Block umfasst die Kapitel 1 bis 9 und widmet sich ganz dem Glanz der Regierung Salomos, wobei Planung, Bau und feierliche Weihe des Tempels in Jerusalem besonderen Vorrang haben. Der mittlere Block erstreckt sich über die Kapitel 10 bis 28 und führt von der politischen Spaltung unter Rehabeam bis zur abtrünnigen Regierung des Ahas, wobei ausschließlich die dynastische Abfolge in Juda verzeichnet und die religiöse Treue reformierender Könige wie Asa, Josaphat, Joas und Ussia hervorgehoben wird. Der Schlussblock umfasst die Kapitel 29 bis 36 und wird von den großen kultischen Erneuerungen unter Hiskia und Josia beherrscht, gefolgt vom raschen Niedergang unter den letzten Königen, der Zerstörung des Tempels durch die Babylonier und der abschließenden Verkündigung der Wiederherstellung durch Kyros.

Themen und Schlüsselstellen

Das leitende theologische Prinzip von 2. Chronik ist die Lehre von der unmittelbaren Vergeltung: Jeder einzelne König erfährt Wohlergehen oder Unheil zu seinen Lebzeiten im direkten Verhältnis zu seinem Gehorsam gegenüber der Tora des Mose und seinem aufrichtigen Suchen JHWHs am rechtmäßigen Heiligtum. Im scharfen Gegensatz zu den Büchern der Könige übergeht der Chronist die nördlichen Herrscher als Abtrünnige fast völlig und richtet alle Aufmerksamkeit auf den bleibenden Bund mit dem Hause Davids und die lebenswichtigen liturgischen Aufgaben der Leviten und der heiligen Musiker.

Zu den Schlüsselstellen gehören die göttliche Bundesverheißung an Salomo nach der Tempelweihe in 2. Chronik 7:14 über die Vergebung und die Heilung des Landes, wenn das Volk sich demütig bekehrt; Josaphats übernatürlicher Sieg in der Wüste von Tekoa durch liturgisches Lob vor einer riesigen feindlichen Koalition (Kapitel 20); die unerwartete Umkehr und das Flehen des gefangenen Königs Manasse in Assyrien (Kapitel 33); die Wiederentdeckung des Buches des Gesetzes unter Josia (Kapitel 34); und der Höhepunkt des Schlusses mit der Verkündigung des Kyros in 2. Chronik 36:22-23.

Zusammenfassung nach Abschnitten

Salomos Regierung und der Bau des Tempels (Kapitel 1–9): Salomo bittet in Gibeon um Weisheit und empfängt außerordentliche Verwaltungsklugheit und Reichtum. Im Bündnis mit König Huram von Tyrus bietet er Arbeiter auf und baut das Heiligtum auf dem Berg Moria. Bei der Einweihung im Herbst verzehrt himmlisches Feuer die Opfer, und die Herrlichkeit Gottes erfüllt den heiligen Bezirk. Gott bestätigt nachts den Bund mit dem an Bedingungen geknüpften Versprechen der Barmherzigkeit. Die Königin von Saba staunt über die königliche Weisheit, womit ein Bericht endet, der die späteren Verfehlungen und den Götzendienst des Monarchen bewusst übergeht.

Vom Bruch der Nation bis zur Regierung des Ahas (Kapitel 10–28): Rehabeams Hochmut löst den Aufstand der zehn nördlichen Stämme aus, sodass Juda und Benjamin, gestützt von geflüchteten Leviten, übrig bleiben. Es folgen wechselnde Regierungen, die nach ihrer Treue zum Tempel beurteilt werden: Abia verlässt sich gegen Jerobeam auf Gott; Asa beseitigt den Götzendienst, irrt aber, indem er Hilfe bei den Syrern sucht; Josaphat führt Gerichtsbezirke ein und triumphiert durch das Singen heiliger Lobgesänge; Joram, Ahasja und die Thronräuberin Athalja bringen Unheil, das vereitelt wird, als der Hohepriester Jojada Joas krönt; Ussia hat Erfolg, bis er mit Aussatz geschlagen wird, weil er sich die priesterliche Räucherpflicht anmaßte; und Ahas stürzt die Nation in verderblichen Götzendienst.

Große Wiederherstellungen, das Exil und der Erlass des Kyros (Kapitel 29–36): Hiskia stellt den Tempel wieder her und öffnet ihn, organisiert ein landesweites Passafest, zu dem er die Überlebenden des Nordens einlädt, und wird auf wunderbare Weise aus der Belagerung durch Sanherib gerettet. Manasse fördert offenen Götzendienst, kehrt aber demütig um, als er in Ketten in Babylon gefangen sitzt, und erlangt göttliche Wiederherstellung. Der junge König Josia führt nach der Wiederauffindung der Gesetzesrolle eine gründliche religiöse Reinigung durch. Die letzten Könige lehnen sich hartnäckig gegen die göttlichen Warnungen auf, was die Plünderung Jerusalems durch Nebukadnezar, den Brand des Tempels und das Exil herbeiführt, das endet, als Kyros von Persien den Wiederaufbau erlaubt.

Rezeption

Im Judentum wurde die Chronik in die dritte Abteilung des Kanons, die Schriften (Ketuvim), aufgenommen und nimmt in der hebräischen Bibel häufig die abschließende Stelle ein, als umfassende theologische Zusammenschau, die auf Wiederherstellung und den Wiederaufbau des Tempels hinweist. Im frühen christlichen Gebrauch bezeichnete die griechische Septuaginta das Werk als Paralipomenon („Ausgelassenes“ oder Ergänzung zu den Königsbüchern) und stellte es hinter 2. Könige, eine Reihenfolge, die in der Vulgata des Hieronymus und in den modernen westlichen Bibeln beibehalten wird.

Die Textzeugnisse beruhen vor allem auf dem masoretischen Text und fragmentarischen hebräischen Überresten aus Höhle 4 von Qumran (vor allem 4Q118 / 4QChr). Die griechische Septuaginta ist durch bedeutende Unzialhandschriften des vierten und fünften Jahrhunderts wie den Codex Vaticanus, Sinaiticus und Alexandrinus bezeugt. Der eindrucksvolle Bericht von der Buße Manasses übte tiefen erbaulichen Einfluss in jüdischen und christlichen Kreisen aus und regte die Abfassung des apokryphen Gebets Manasses an.

Quellen

• Emil G. Hirsch; W. H. Bennett, Chronicles, Books of (1906).
• Francis E. Gigot, The Books of Paralipomenon (Chronicles) (1911).
• Encyclopaedia Britannica, Books of the Chronicles (2024).